為什么吃了瓜后總覺得喉嚨有刺？這是少數(shù)人的錯(cuò)覺還是普遍現(xiàn)象？為什么75年前一個(gè)瓜能拯救無數(shù)生命？今天就來說說瓜。

甜瓜圖123rf.com.cn正品圖

各種瓜其實(shí)是一家

我們通常吃的爪蜜、哈密瓜、白蘭瓜、蜜瓜和伊麗莎白瓜...雖然果實(shí)形狀和果肉不同，但本質(zhì)上是同一種瓜，是葫蘆科黃瓜屬的甜瓜。難怪瓜的味道有一絲黃瓜的韻味，果肉中央的胎盤是瓜的經(jīng)典特征。

《瓜子滿堂》胎盤圖:漫畫創(chuàng)意

甜瓜起源于非洲，4000多年前在中亞和印度種植，公元1世紀(jì)左右傳入地中海沿岸。甜瓜栽培在中國(guó)歷史悠久。馬王堆漢墓女尸胃里發(fā)現(xiàn)了瓜子?？傊?，經(jīng)過幾代“食瓜者”的廣泛關(guān)注，人類培育出了無數(shù)的甜瓜品種。

各種甜瓜品種

甜瓜的分類方法有很多，比如“夏瓜”和“冬瓜”。夏季甜瓜的特點(diǎn)是果香濃郁，一般表皮堅(jiān)韌或呈網(wǎng)狀。甜瓜哈密瓜和網(wǎng)紋甜瓜，也就是“哈密瓜”，基本上都是夏瓜。

水果味濃郁的哈密瓜圖片:卡通創(chuàng)意

到了夏天，瓜成熟了就會(huì)“脫離莖干”，所以我們看到的哈密瓜幾乎都是“帶柄”的。甜瓜在夏季屬于“晚熟果”，意思是采摘后果肉仍能發(fā)生質(zhì)的變化。比如香蕉、芒果、木瓜、獼猴桃、牛油果都是晚熟水果。夏天，瓜瓤中的活性酶可以作用于各種氨基酸前體，產(chǎn)生數(shù)百種酯類，從而使果肉富含香味。

帶“手柄”的夏瓜圖123rf.com.cn正品圖

冬瓜的特點(diǎn)是香氣清淡，表皮光滑。哈密瓜，卡沙巴瓜的卡薩巴(白蘭瓜，伊麗莎白瓜)，圣克拉拉瓜的圣誕老人都是冬瓜。甜瓜在冬季屬于“非后熟水果”，采摘后的果實(shí)不能成熟，如櫻桃、蘋果、橙子等。冬天瓜瓤的酶活性低，不會(huì)帶來豐富的脂類物質(zhì)，所以水果風(fēng)味弱。

帶淡淡水果香味的白瓜圖片:卡通創(chuàng)意

甜瓜為什么會(huì)吃一些“辣喉”

有些瓜會(huì)灼傷、刺痛口腔和咽喉粘膜，這不是少數(shù)人的錯(cuò)覺。是因?yàn)楣咸饐?？甜瓜的白利糖度限制?8-20倍左右。與蘋果的10-14 bx和西瓜的12-18 bx相比，甜瓜確實(shí)更甜，但邏輯上我們直接吃蔗糖或蜂蜜，沒有類似的刺痛感。

你是不是覺得看圖就瞎了？圖片:動(dòng)漫創(chuàng)意

這種感覺的罪魁禍?zhǔn)灼鋵?shí)是瓜瓤中的一些蛋白質(zhì)引起的輕微過敏反應(yīng)。當(dāng)然，過敏因人而異。一般來說，“唇麻”、“喉辣”是最溫和的過敏反應(yīng)，不會(huì)影響人吃瓜，不需要治療。但嚴(yán)重過敏會(huì)引起嘔吐、皮疹、呼吸困難，甚至血壓突然下降。其實(shí)食物過敏應(yīng)該比我們想象的要普遍的多。

其實(shí)很多人都會(huì)對(duì)瓜“過敏”。123rf.com.cn正版圖片

“吃瓜人”拯救人類的故事

1928年，英國(guó)倫敦大學(xué)細(xì)菌學(xué)教授弗萊明偶然從真菌培養(yǎng)液中分離出具有抗菌作用的青霉素，想必大家都很熟悉。青霉素是人類鑒定的第一種抗生素。但是，如果認(rèn)為從現(xiàn)在開始，人類已經(jīng)走上了一條寬闊的道路，可以隨意翻動(dòng)病菌，那就太樂觀了。

發(fā)現(xiàn)青霉素的亞歷山大·弗萊明爵士

并不是所有特定的青霉菌都能產(chǎn)生青霉素，而且青霉素的產(chǎn)量低，不穩(wěn)定，容易分解，以至于后來弗萊明腐朽了。實(shí)驗(yàn)室一個(gè)月生產(chǎn)的青霉素只夠一個(gè)病人使用，所以人們不得不從病人的尿液中回收寶貴的青霉素。當(dāng)時(shí)真正的“萬能藥”抗菌藥物是從紅色染料中分離出來的磺胺，是人類能夠合成的第一種抗菌藥物?；前奉愃幬锟梢猿掷m(xù)穩(wěn)定地抑制細(xì)菌，但其殺菌范圍仍然非常有限。

“5000萬單位”青霉素藥物

隨著二戰(zhàn)的爆發(fā)，成千上萬的士兵死于創(chuàng)傷后感染，對(duì)抗菌藥物的需求激增。英國(guó)科學(xué)家準(zhǔn)備炒弗萊明的冷飯。因?yàn)闅W戰(zhàn)著急，他們帶著項(xiàng)目來了美國(guó)。在接下來的日子里，他們輸了，發(fā)現(xiàn)能分離青霉素的霉菌很少。最高產(chǎn)量不到4單位每毫升，他們和弗萊明一樣快。......

甜瓜高產(chǎn)菌株的分離

當(dāng)時(shí)，他們雇了一位女士整天去菜市場(chǎng)、奶酪店和面包店收集各種發(fā)霉的物品，以至于這位女士被當(dāng)?shù)厝俗馂椤鞍l(fā)霉的瑪麗”。終于有一天，瑪麗帶回來的一個(gè)披著綠毛的瓜改變了歷史。這些愛瓜的模具不一般。一個(gè)突變霉菌產(chǎn)生的青霉素高達(dá)每毫升250單位，經(jīng)過菌株改良后，最終產(chǎn)量提高到每毫升50，000單位...在接下來的日子里，青霉素的大規(guī)模生產(chǎn)挽救了無數(shù)生命。

改變?nèi)祟悮v史的甜瓜圖片123rf.com.cn正品圖片

今天，世界上所有生產(chǎn)青霉素的菌株基本上都是1943年吃瓜霉的菌株的后代......