比龍標(biāo)本包含幾乎完整的小雞

新華社北京6月8日電(記者8日從中國(guó)地質(zhì)大學(xué)獲悉，中國(guó)、加拿大和美國(guó)科學(xué)家有史以來(lái)首次在琥珀中發(fā)現(xiàn)幼鳥標(biāo)本。

這項(xiàng)研究是由中國(guó)地質(zhì)大學(xué)邢利達(dá)副教授、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所外國(guó)研究員、中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所副研究員白明和加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥克拉爾教授共同進(jìn)行的。該研究論文發(fā)表在國(guó)際知名的地質(zhì)雜志《岡瓦納研究》上。

2016年，邢利達(dá)的團(tuán)隊(duì)在琥珀中發(fā)現(xiàn)了世界上第一只古鳥翅膀和非鳥恐龍內(nèi)含物?！拔覀?cè)?015年發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)更完整的古鳥琥珀。雖然骨骼的三維重建耗費(fèi)了大量的時(shí)間和精力，但結(jié)果卻非常令人震驚?！毙侠_(dá)說(shuō)，“研究表明，這次公布的標(biāo)本是一只比較完整的反鳥雛鳥，記錄了它生命最初幾周的骨骼和羽毛特征?！?/p>

這次在琥珀中看到完整的大型脊椎動(dòng)物是極其罕見的。

“我們這次描述的古鳥琥珀體非常大，約9厘米長(zhǎng)，容納了古鳥的頭部、頸椎、翅膀、腳和尾巴以及大量相關(guān)的軟組織和皮膚結(jié)構(gòu)。”該論文的作者之一、洛杉磯自然歷史博物館恐龍研究所所長(zhǎng)路易斯·查普(Louis Chap)告訴記者，“這些保存下來(lái)的軟組織包括裸露的耳朵、眼瞼和跗骨，以及各種形式的羽毛，這為古鳥研究提供了一個(gè)難得的機(jī)會(huì)?！?/p>

這個(gè)標(biāo)本來(lái)自緬甸北部克欽邦康虎河谷，這里是著名的琥珀產(chǎn)地之一。這里的琥珀大約是9900萬(wàn)年前的。邢利達(dá)說(shuō):“這只鳥很嬌小。當(dāng)時(shí)它生活在緬甸北部潮濕的熱帶環(huán)境中?？上П话貥浠蚶渖妓砂匕跇渲锢铩Ｋ诼L(zhǎng)的地質(zhì)時(shí)代形成琥珀，一直保存到今天。”

琥珀中的古鳥標(biāo)本保存極為完好，尤其是2厘米左右長(zhǎng)的金鳥腳格外醒目。“上面的鱗片和絲狀羽毛栩栩如生，爪子非常鋒利。當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)厝艘詾槭球狎孀?，但我意識(shí)到這個(gè)標(biāo)本特別特別，更像鳥的腳?！睒?biāo)本的主人、騰沖虎亭博物館館長(zhǎng)陳光回憶說(shuō):“我們后來(lái)選擇了與興利達(dá)的團(tuán)隊(duì)合作研究，他證實(shí)了我的猜測(cè)。這真是鳥腳！我的愛人給這個(gè)標(biāo)本起了個(gè)綽號(hào)叫‘比龍’，這是一只琥珀鳥在緬甸的當(dāng)?shù)匕l(fā)音?！?/p>

中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所副研究員白明和中國(guó)科學(xué)院高能物理研究所副研究員李剛告訴記者，在獲得標(biāo)本后，研究小組只注意到一雙非常漂亮的鳥腳。利用顯微CT等無(wú)損設(shè)備對(duì)標(biāo)本進(jìn)行成像分析后，發(fā)現(xiàn)琥珀內(nèi)部隱藏著顱骨、脊柱等重要信息。通過(guò)對(duì)CT數(shù)據(jù)的重建、分割和融合，最終獲得所有骨骼的高清三維形狀，且無(wú)損傷。

專家認(rèn)為，比龍標(biāo)本是緬甸琥珀中最完整的古代鳥類化石，它是一只幾周前出生的反鳥雛鳥。琥珀的特異性使其保存了人類歷史上最豐富的雛鳥骨骼和軟組織細(xì)節(jié)，為人類了解反鳥與現(xiàn)代鳥類在發(fā)育上的顯著差異提供了新的證據(jù)。