據(jù)騰訊科技報(bào)道:目前，科學(xué)家已經(jīng)證實(shí)，地球原始堅(jiān)硬巖石外殼最古老的顆粒歷史可以追溯到43.74億年前，是來(lái)自澳大利亞杰克山的鋯石晶體。

威斯康辛大學(xué)的約翰·瓦利說(shuō):“我認(rèn)為這是迄今為止地球上最古老的鋯石。”他和他的同事在2月23日出版的《自然地球科學(xué)》雜志上發(fā)表了這項(xiàng)研究報(bào)告。

瓦利解釋說(shuō)，科學(xué)家對(duì)10年前杰克山鋯石的年代測(cè)定表明，它起源于44億年前，但當(dāng)時(shí)有很多爭(zhēng)議。從鋯石晶體中提取出來(lái)用于年代測(cè)定的一些顆粒成分可能誤判了年齡。

麻省理工學(xué)院的山姆·寶寧指出，與地球44-45億年的歷史相比，1000-2000萬(wàn)年的年齡差將在地球化學(xué)演化和原始大陸地殼的形成和循環(huán)中產(chǎn)生巨大的變化。

科學(xué)家認(rèn)為，我們應(yīng)該從鉛同位素開(kāi)始，它是由鋯石晶體鈾的放射性衰變形成的。通過(guò)測(cè)量源系統(tǒng)中的鈾同位素?cái)?shù)和子系統(tǒng)中的鉛同位素?cái)?shù)，可以描述粒子的具體形成年齡，這是鋯石中沒(méi)有鈾或鉛分離時(shí)唯一準(zhǔn)確的測(cè)量方法。

相關(guān)報(bào)道:地球上最古老的物質(zhì)證明地殼形成于44億年前

據(jù)參考新聞網(wǎng)報(bào)道，科學(xué)家利用兩種不同的地質(zhì)年代測(cè)定技術(shù)進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)在澳大利亞西部一個(gè)牧場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的一種小型鋯石晶體是地球上已知最古老的物質(zhì)，其形成日期可追溯到44億年前。

據(jù)路透社2月23日?qǐng)?bào)道，發(fā)表在《自然-地球科學(xué)》雜志上的一篇文章稱，這一發(fā)現(xiàn)表明，地殼是在地球誕生后相對(duì)較短的時(shí)間內(nèi)形成的，這顆鋯石晶體是當(dāng)時(shí)遺留下來(lái)的。

威斯康辛大學(xué)地理學(xué)教授、研究小組組長(zhǎng)約翰·瓦利說(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)表明，地球早期的環(huán)境并不像科學(xué)家們之前認(rèn)為的那樣糟糕。

據(jù)報(bào)道，為了確定這種鋯石晶體的地質(zhì)年齡，科學(xué)家們首先使用了一種科學(xué)界普遍認(rèn)可的技術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)是基于礦物樣品中鈾對(duì)鉛的放射性衰變。

但也有科學(xué)家提出，鋯石晶體中的鉛原子可能發(fā)生了移動(dòng)，因此利用這一技術(shù)可能得出了錯(cuò)誤的地質(zhì)年代。因此，科學(xué)家使用第二種更先進(jìn)的技術(shù)進(jìn)行驗(yàn)證。

第二種技術(shù)被稱為原子探針色譜，它可以識(shí)別鋯石晶體中的每個(gè)鉛原子并確定其質(zhì)量。科學(xué)家已經(jīng)確定這顆鋯石晶體有44億年的歷史。

地球誕生于45億年前。它最初是一顆由熔巖組成的行星。根據(jù)這顆鋯石晶體的地質(zhì)年代，地殼形成于地球誕生后1億年，也就是太陽(yáng)系誕生后1.6億年。

瓦利說(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)支持了“地球早期冷卻”的理論，即地球溫度的下降足以比科學(xué)家先前的估計(jì)更早地維持海洋。

據(jù)報(bào)道，這個(gè)地質(zhì)時(shí)期被稱為冥府，之所以以希臘神話的冥府命名，是因?yàn)檫@個(gè)時(shí)期地球的環(huán)境像地獄一樣糟糕。

瓦利說(shuō):“我們非常感興趣的一個(gè)問(wèn)題是，地球是從什么時(shí)候開(kāi)始適合生命存在的？是什么時(shí)候冷卻下來(lái)讓生命出現(xiàn)的？”

瓦利說(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)表明，地球可能早在43億年前就已經(jīng)能夠維持微生物的存在?！拔覀儧](méi)有證據(jù)證明當(dāng)時(shí)有生命，也沒(méi)有證據(jù)證明當(dāng)時(shí)沒(méi)有生命。但是沒(méi)有理由認(rèn)為43億年前生命不可能存在。

目前，最古老的生命化石記錄是一種古老細(xì)菌產(chǎn)生的一堆化石，可以追溯到大約34億年前。

這種鋯石晶體是科學(xué)家在2001年從澳大利亞杰克·希爾地面上的一層巖石中提取的。它的大小約為200×400微米，大約是人類頭發(fā)直徑的兩倍。

瓦利說(shuō):“鋯石可以很大很漂亮。但是我們的研究并不大，對(duì)世界上第一首已知的歌曲也不是很有吸引力。它已經(jīng)成為地球上發(fā)現(xiàn)的最古老的巖石碎片。相比之下，我們發(fā)現(xiàn)的最古老的化石只有35億年。

鋯石晶體已經(jīng)存在了44億年

與此同時(shí)，2011年，一群考古學(xué)家在肯尼亞挖掘出了可追溯到330萬(wàn)年前的石器。由于人類屬只出現(xiàn)在280萬(wàn)年前左右，他們認(rèn)為這些石器是其他更早的屬制造的，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最早的石器。

330萬(wàn)年前的石器

簡(jiǎn)而言之，我們不斷發(fā)現(xiàn)新的物體，以不斷完善地球和人類的時(shí)間線。目前發(fā)現(xiàn)的最古老的東西是澳大利亞水晶和非洲石器。但是誰(shuí)知道呢？也許再過(guò)幾年，它們將再次成為舊聞...