李鴻基和李過投親不成，就應(yīng)征做了邊兵。不久，他們所屬的部隊(duì)被朝廷征召，要到京師去抗擊入侵的金兵。出發(fā)前的夜晚，李鴻基手下的幾個(gè)士兵要溜號(hào)，正好被李過看到了。

李鴻基連忙放下手中的書，和李過一起前去查看。營地邊上果然有幾個(gè)人，正急匆匆的往外走。李鴻基一個(gè)箭步?jīng)_上前，喝問道：“什么人！” 幾個(gè)人頓時(shí)慌作一團(tuán)，其中一個(gè)撲通跪了下來，連聲喊：把總饒命啊，我再也不敢了！李鴻基仔細(xì)一看，原來是個(gè)叫田玉貴的年輕士兵。

田玉貴本來是附近的一個(gè)農(nóng)民，他是獨(dú)子，上有父母，下有幼子，為了生計(jì)不得不應(yīng)征入伍，平時(shí)省吃儉用，把發(fā)的一點(diǎn)兒糧餉和津貼都拿給家人用。這田玉貴是很本分很老實(shí)的一個(gè)人，那他為什么要冒著被砍頭的風(fēng)險(xiǎn)，臨陣逃脫呢？

明朝中后期，軍隊(duì)腐敗十分嚴(yán)重，軍中什么都可以靠錢來買。軍中有錢者可以“買閑”，比如搞急行軍幾十公里之類，太累體能吃不消怎么辦？沒事，只要你交錢就可以免于訓(xùn)練，呆在軍營里睡大覺。買官更沒問題?！翱偙?、“副將”、“參將”、“守備”之類，都有價(jià)碼，要么“不跑不送，原地不動(dòng)”，要么“既跑又送，提拔重用”。所以，你要是會(huì)溜須拍馬，舍得下血本，在軍中混個(gè)一官半職的，并非難事。

明朝軍隊(duì)(圖片：Yprpyqp/維基，CC BY-SA 4.0)

當(dāng)了軍官有什么好處呢？可以利用職務(wù)便利侵吞軍用物資。軍官在營房的建造中或克扣工程款，或拿回扣，這些錢常常是工程造價(jià)的一半以上，可想那些軍中管后勤的軍官該有多肥水，發(fā)了多大的財(cái)。掌管軍器制造的軍官侵吞料價(jià)銀，致使造出的兵器成劣質(zhì)產(chǎn)品，俗話說，工欲善其事，必先利其器，真是難以想象用這樣一批偽劣武器，怎么能在戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵制勝。

至于軍官克扣士兵糧餉，就更多了,朝廷發(fā)給士兵的軍餉，軍官都要雁過拔毛，有時(shí)候毛拔掉一半，士兵都快成裸雁了，窮困得跟叫化子似的：“在邊軍士多有衣不遮體，食不飽口，疲損羸弱，形容枯槁”。

李鴻基手下的這些士兵也是好久都沒有收到軍餉了。田玉貴本來以為，隊(duì)伍開拔前會(huì)補(bǔ)發(fā)些軍餉，他也好用這些錢接濟(jì)家人?？墒乾F(xiàn)在不但拿不到錢，自己可能還會(huì)送命，那父母老婆和孩子可怎么辦？他越想越急，正好身邊的士兵攛掇大家逃營，他也就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跟著那幾個(gè)往外跑。

現(xiàn)在事情敗露，那幾個(gè)看見田玉貴跪下了，也忙不迭一起跪下來給李鴻基磕頭。李鴻基嘆了一口氣，叫他們起來。這幾個(gè)士兵他都很熟悉，其實(shí)也不見的都是貪生怕死之徒，家家都有一本難念的經(jīng)。如果能如數(shù)收到軍餉，他們也不至于出此下策。

李鴻基安慰大家，你們別著急，我再到王參將那兒去催催軍餉。

王參將從睡夢(mèng)中被叫醒，看到深夜造訪的李鴻基，很不高興。聽了李鴻基為士兵們催要軍餉的請(qǐng)求，他就更生氣了，暗想，本來軍費(fèi)就少，我克扣的這些款項(xiàng)，還不夠跑官用的，哪有錢發(fā)給你們！聽說士兵們要嘩變，王國非但沒有夸贊李鴻基應(yīng)變及時(shí)，反而暗怪李鴻基多事。

王參將從睡夢(mèng)中被叫醒，看到深夜造訪的李鴻基，很不高興。

明朝軍官們貪得無厭，欲壑難填，他們還想著法子向朝廷虛報(bào)士兵數(shù)，“吃空餉”、“吃人頭費(fèi)”，即軍中本無此士兵，但花名冊(cè)上還有名字，上面照冊(cè)發(fā)餉，錢都進(jìn)了武將的腰包。為了多“空餉”，一方面，軍官向朝廷虛報(bào)兵數(shù)，《明史·袁崇煥傳》記載：士兵只有四萬七，卻虛報(bào)十萬，多吃了一倍的空餉；另一方面，對(duì)那些“皆苦于饑饉，迫于貪殘，不能聊生，逃亡相踵”的士兵，軍官并不阻止他們逃亡，反引以為利，有時(shí)故意懲罰士兵，逼他們逃跑，這既可貪污軍餉，又可向逃亡士兵索取賄賂。

王國知道李鴻基為人正直，愛護(hù)手下，只得搪塞他說：我這里也很久沒收到軍餉了。明天咱們會(huì)路過金縣。金縣有許多富裕大戶，我去跟知縣說說，先從他那兒支些款項(xiàng)來吧。

到了金縣，王國就去拜會(huì)金縣縣令?？h令很是客氣，又是夸又是贊，洋洋灑灑發(fā)表了一通感言。聽王國提出了犒軍的請(qǐng)求，知縣卻立馬就沒聲了。最后實(shí)在無法推脫，才扭扭捏捏地拿出一百兩銀子，說道：本縣物資稀少，貧困不堪，能力有限，這些錢還請(qǐng)笑納。王國和金縣知縣本來就是好朋友，他心照不宣地接過銀兩，沒有吱聲。

出來后王國一琢磨，就這么點(diǎn)銀子，怎么分啊，肯定是擺不平。算了，還是留著我自己花吧?？墒且粠褪勘€在翹首以待，等著補(bǔ)發(fā)餉銀呢。一聽隊(duì)伍要開拔，卻連半個(gè)銅板都沒看到，大伙兒就不干了。一時(shí)間吵吵嚷嚷，一片喧嘩。

王國一看氣壞了，命人抓了幾個(gè)士兵捆綁起來，要以違抗軍令的罪名將他們就地處死，以儆效尤。李鴻基站了出來，請(qǐng)求王國刀下留人，放了這些士兵。王國本來就對(duì)李鴻基不滿意，索性一不做二不休，命人將李鴻基一起殺了。

李鴻基豈能束手待斃，他拔出劍來，一劍就砍了這個(gè)貪得無厭草菅人命的參將，然后對(duì)在場(chǎng)的士兵說：狗官王國濫用職權(quán)，營私舞弊，貪贓枉法。既然朝廷治不了他，那我就替天行道，取了他的狗命。這金縣縣令霸占了軍田，卻一毛不拔，讓弟兄們挨餓受凍，連咱們的父母妻兒們都跟著受累。今天也不能放過了他。

于是一眾兵士跟著李鴻基沖進(jìn)縣衙門，找到縣令一頓痛打。李鴻基又帶人將王國和縣令貪污的銀兩收繳下來，分給士兵們。士兵們長(zhǎng)期受武官和地方官的欺壓，欲訴無門，早就積怨已久。今天眼看狗官們?cè)饬藞?bào)應(yīng)，真是揚(yáng)眉吐氣，分外高興。

最后，李鴻基把士兵們集合起來，對(duì)他們說：官逼民反，民不得不反。我李鴻基今日起義，誓要?dú)⒈M天下貪官，為百姓做主。各位弟兄們分了銀兩后可以各尋出路了。如果有愿意跟隨我李鴻基的，我一定不會(huì)虧待了各位。

當(dāng)下，田玉貴等五十幾位士兵毫不猶豫地站了出來，誓要與李鴻基走江湖。李鴻基合計(jì)了一下，決定帶這些人投奔鄰近的一支農(nóng)民起義軍。

李鴻基合計(jì)了一下，決定帶這些人投奔鄰近的一支農(nóng)民起義軍。

這支起義軍的頭目叫王左掛，領(lǐng)的一幫人本來就是農(nóng)民，連兵器都是鋤頭砍刀什么的，仗著人多勢(shì)眾，打家劫舍，逐漸在當(dāng)?shù)匾残纬闪艘还蓜?shì)力。這天忽然聽說山下來了一幫全副武裝的官兵，嚇了一跳，還以為是來圍剿的，想不到竟然是來投靠自己的，真是又驚又喜。

兩位頭領(lǐng)見面后互報(bào)姓名。那時(shí)候農(nóng)民起義都喜歡起個(gè)花名，什么老回回，渾天王，射塌天。李鴻基不想整那么些個(gè)花里胡哨的名字，但是又考慮到不要連累家鄉(xiāng)的母親，就決定用以前私塾先生給他起的大名“李自成”。

李自成帶的人馬加入后，無論是裝備上還是戰(zhàn)術(shù)上，都大大提高了一個(gè)檔次。王左掛的這支起義軍立刻壯大了，當(dāng)?shù)毓俑豢磳?shí)在打不過，就派人以高官厚祿來勸降。王左掛本來也沒見過什么世面，一聽開出的條件這么優(yōu)厚，高興壞了，毫不猶豫就同意了。

可是，官府卻秘密跟王左掛做了個(gè)交易，就是要他把手下大將李自成交出來。

無論您有多忙，請(qǐng)?jiān)谖恼掠蚁陆墙o作者送上一個(gè)“在看”，同時(shí)分享到你的朋友圈里，可能您的朋友就需要！