他是晚清一位偉大的官員和民族英雄。中國近代海軍建設的奠基人。同時，他又是著名的禁煙英雄——林則徐的侄子和女婿具有雙重身份。其實沈葆楨家族和林則徐家族都有很深的淵源。林則徐的姐姐是沈葆楨的媽媽，所以林則徐是沈葆楨的叔叔。因為兩家關系密切，有這種關系，沈皛經(jīng)常去我叔叔家玩和學習。同時，他還受到叔叔的教導，為他以后的政治生涯打下了堅實的基礎。

1840年，第一次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，林則徐因叔父禁煙運動被法院撤職查辦。也就是在這一年，在父母雙方的主持下，20歲的沈葆楨嫁給了他的表妹林普晴。(林則徐二女兒林普晴，十歲與沈葆楨訂婚。).由于這段婚姻，我侄子成了女婿，沈皛和林則徐的關系更進一步。

道光二十四年，沈皛和他的老父親去北京參加考試。不幸的是，他們倆在孫山都很有名。之后，老沈發(fā)誓不考科舉，決定用心教書。而沈沒有放棄，又奮斗了三年，高中進士。從此進入官場，大有長進。咸豐年間，被重用為江西九江知府，曾國藩請他去安慶營重用。后來被推薦為江西省省長。日本侵略臺灣時，他被任命為帝國特使赴臺灣與日本談判，最終使日本撤軍。光緒年間，任兩江總督，督南洋海軍，建立北洋海軍。

然而就是這樣一個省部級大員，一個民族英雄，他的死卻讓人摸不著頭腦，毛骨悚然，據(jù)說是被鬼掐死的。當時沈葆楨死的時候，就開始發(fā)抖，不停的發(fā)出瘋狂的怪聲。沈葆楨病重的時候，同事朋友絡繹不絕的去看望病號。而沈葆楨只握著屬下屠宗英的手說:“留在屠氏病中，一刻也不要離開?！薄?/p>

屠宗英一直在床前伺候，幾天幾夜沒合眼。但有一天他遇到急事，見沈葆楨睡得正香，就起身安然離去。剎那間，沈葆楨開始狼一樣的嚎啕大哭，屠宗英急忙趕回。因為遲到，沈葆楨死了。據(jù)說沈葆楨死的時候，形態(tài)令人寒心，舌頭像狗一樣伸出來，身上滿是一寸深的爪印。當時人們說他被鬼纏著死了。即使是現(xiàn)在，也是一個謎。