“褚腰”一般叫女人的腰，也指有腰的女人。

“楚腰”出自《韓非子·二兵》中的一句話:“楚靈王腰細(xì)，國(guó)饑民多”。據(jù)說(shuō)楚靈王喜歡細(xì)腰，所以全國(guó)各地的人，尤其是宮中的女人，都節(jié)食迎合楚靈王的喜好，盡量細(xì)腰。

楚靈王是楚共王的第二個(gè)兒子。當(dāng)時(shí)楚王是他侄子楚永敖。他以探病為由偷偷勒死了楚永敖，篡位成為楚王。

楚靈王是昏庸的皇帝。各國(guó)舉行國(guó)聯(lián)會(huì)議時(shí)，他并沒有禮節(jié)性地對(duì)待各國(guó)使節(jié)，而是處處表現(xiàn)出傲慢與自大，為后來(lái)沒有盟友幫助的國(guó)內(nèi)亂局埋下了極大的禍根。楚靈王在治理國(guó)家的戰(zhàn)役中耗費(fèi)了大量的國(guó)力，他貪圖享受。他下令修建占地40里的雄偉的“章華宮”，以及30英尺高的“章華臺(tái)”，大肆修建亭臺(tái)樓閣，浪費(fèi)錢財(cái)和人力。最后楚靈王在失去民心后被奪取王位上吊自殺。

歷史上楚靈王最出名的一點(diǎn)就是喜歡細(xì)腰，宮中僥幸的妃子都是細(xì)腰。所以宮里的女人都吃不飽，就把腰帶緊緊纏在腰上，博取楚靈王的歡心。根據(jù)這個(gè)典故，唐朝的杜牧在他的詩(shī)中寫下了一句話:“酒樓在寂寥的江湖中搬運(yùn)，楚腰細(xì)長(zhǎng)，掌輕”。