外灘位于上海市黃浦區(qū)黃浦江畔，也就是外灘外圍，是中國(guó)的歷史文化街區(qū)。從1844年開(kāi)始，外灘地區(qū)被劃為英租界，成為上海十里洋場(chǎng)的真實(shí)寫(xiě)照，也是老上海租界區(qū)和整個(gè)近代上海城市的起點(diǎn)。

官方數(shù)據(jù)顯示，外灘長(zhǎng)1.5公里，南起延安東路，北至蘇州河外白渡橋，東至黃浦江，西至老上海的金融外貿(mào)機(jī)構(gòu)。上海成為商埠后，外資銀行、商業(yè)公司、總會(huì)、報(bào)紙開(kāi)始在這里聚集，外灘成為全國(guó)乃至遠(yuǎn)東的金融中心。1932年8月，外灘被歸還給汪偽國(guó)民政府上海租界，結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)百年的租界時(shí)期。1934年，外灘正式命名為中山東一路。

《外灘的鐘聲》的故事發(fā)生在1966年的上海外灘，講的是上海外灘一條老巷子的故事。故事由外灘后街一個(gè)普通工人的家杜家敘述。杜家三個(gè)孩子不同的人生選擇是故事的亮點(diǎn)。

據(jù)悉，外灘有33棟建筑，其中一些仍被一些單位征用。比如外灘13號(hào)海關(guān)大樓，建于民國(guó)16年，至今仍是上海海關(guān)駐地；外灘交通銀行14號(hào)樓是外灘最年輕的建筑，建于1937年，建國(guó)以來(lái)一直被上海市總工會(huì)使用。

電視劇《外灘鐘樓》里杜佳父親和杜新生一直工作的那棟樓也是真實(shí)的。它仍然矗立在上海的外灘。是13號(hào)樓，現(xiàn)在是海關(guān)大樓，是匯豐大廈的姊妹樓。建于民國(guó)16年，仿照英國(guó)國(guó)會(huì)大廈大鐘。它由英國(guó)喬伊斯公司建造，在上海組裝。這座建筑正面的大鐘是亞洲最大的，也是世界上最著名的大鐘之一。

據(jù)記載，就像電視劇里表達(dá)的信息一樣，這個(gè)海關(guān)鐘樓以前每小時(shí)都會(huì)打威斯敏斯特時(shí)計(jì)，文革時(shí)改成東方紅，也是符合歷史的。