周：這篇原文寫于1月10日。

2017年的7月31日，亞利桑那大學(xué)野貓隊在理查德-杰弗森體育館[1]集合，這位前野貓隊球星已經(jīng)在NBA賺得總計1.25億美元的薪水，他的巨幅海報懸掛在以他名字命名的球館當(dāng)中。

譯注1：2007年8月，理查德·杰弗森向亞利桑那大學(xué)籃球與排球訓(xùn)練設(shè)施的建設(shè)捐款了350萬美元，這些設(shè)施最后也以他的名字命名。亞利桑那大學(xué)工作人員表示，杰弗森的這份禮物是所有捐給該校體育部的幾筆最大捐款中的一筆。

置身于隊史傳奇的光環(huán)之中，這支由主教練西恩-米勒帶領(lǐng)的球隊正在為前往西班牙的表演賽之旅做著準(zhǔn)備。本次比賽是野貓隊在招攬一眾青年才俊之后第一次在正式比賽中亮相，這其中就包括了身高7尺1（約2米16）體重260磅（約118公斤）的德安德烈-艾頓，這位大一中鋒是伍登獎（Wooden Award）的有力競爭者，2018年選秀前三順位以及全美最佳陣容（All-American）的熱門人選。

從本賽季首次三人訓(xùn)練項(xiàng)目開始，艾頓就顯得與眾不同。不僅是訓(xùn)練場上的所有隊員，可能相比于全美所有其他的業(yè)余球員，艾頓都十分獨(dú)特。

在進(jìn)入大學(xué)之前他從不擼鐵，而進(jìn)入大學(xué)的前兩個月他便增加了20磅的肌肉，同時體脂率從13%降低到7%。

從加入野貓隊那一刻，艾頓就成為領(lǐng)袖

“我以前去過健身房，但是我沒有碰過里面的任何東西，”艾頓說?！拔铱粗切┢餍?，我的想法是，‘德懷特-霍華德不會投籃，’我可不想成為他那樣。”

在早前的一次訓(xùn)練中，他接到了一記Allonzo Trier傳出的空接球，那球的弧線似乎都要攀升到萊蒙山[2]的山頂了，但艾頓在半空中輕松接球完成勢大力沉的扣籃，訓(xùn)練館頓時一片寂靜。

譯注2：萊蒙山位于亞利桑那圖森北部科羅拉多國家森林公園。

艾頓在快攻中能夠自如地運(yùn)球推進(jìn)。他能在三分線外投籃，也能在防守端如旋風(fēng)一般送出蓋帽，敏捷而有力。這名大個子同時擁有三分射程和殺向禁區(qū)的能力，而一旦進(jìn)入內(nèi)線，他便運(yùn)用自己的想象力發(fā)起進(jìn)攻。

在封閉訓(xùn)練課上，像“他怎么做到的？”和“我剛剛看到了什么？”這樣的聲音不絕于耳。

“他擁有不可思議力量，”米勒教練說道?！八囊苿幽芰ψ屓穗y以置信。他對于比賽的熱愛和他的天分讓我感到震驚。很多時候當(dāng)你身材如此巨大的時候，你只能去打籃球。我無法充分描述他到底有多聰明。但我想這份才智對他來說很有幫助。他的天賦是我以前從未見過的。”

艾頓帶去西班牙的旅行箱中塞滿了他夢寐以求的金色球衣。這是在每周結(jié)束的時候，亞利桑那大學(xué)對在訓(xùn)練當(dāng)中表現(xiàn)最好的球員送上的一份榮譽(yù)。在長達(dá)四個月的時間里，艾頓包攬了這項(xiàng)殊榮，連續(xù)19周成為訓(xùn)練場上讓人印象最深刻的球員。

去年11月份，艾頓以一場19分12籃板3記封蓋的表現(xiàn)開啟了自己的大學(xué)生涯，幫助球隊以101-67戰(zhàn)勝了北亞利桑那大學(xué)，用伐木工隊主教練Jack Murphy的話形容，艾頓的表現(xiàn)讓人“不敢相信”。

“我不知道在這個階段是否有人能和艾頓相比，” Murphy在賽后面對記者說道?！帮@然，有很多出色的球員來到這里，但是艾頓是其中獨(dú)特的一位。”

同樣的，其他人在賽季進(jìn)行的過程中也表達(dá)出同樣的觀點(diǎn)。

艾頓開賽之后連續(xù)奉上5場兩雙數(shù)據(jù)。這一表現(xiàn)直到11月24日在Battle 4 Atlantis tournament中面對普度大學(xué)才得到終結(jié)，那場較量當(dāng)中亞利桑那64:89輸給對手，艾頓14投10中砍下22分8籃板。

然而，在12月的第一周，Rawle Alkins在因右腳受傷缺席兩個月之后回歸，并在訓(xùn)練中表現(xiàn)出色。

在球隊對陣阿拉巴馬大學(xué)前的最后一次訓(xùn)練中，米勒教練站在球員中間宣布了一個驚人的變動。

艾頓在金色球衣的競爭中輸給了Alkins。

艾頓聽到后搖著頭，不停的重復(fù)，“不…不…不…不，”他的隊友們聽到都笑了起來。以凱文-加內(nèi)特為偶像的艾頓，當(dāng)時顯得十分的生氣和沮喪。

這也是為什么他在大學(xué)生涯的前兩個月能在籃板榜和模擬選秀榜單當(dāng)中躍升的原因。

在上個月一場面對由選秀熱門Brandon McCoy率領(lǐng)的內(nèi)華達(dá)大學(xué)拉斯維加斯分校（UNLV）的比賽中，艾頓斬獲28分10籃板3蓋帽的數(shù)據(jù)，他本賽季已經(jīng)11次得到至少17分8籃板。

根據(jù)ESPN Stats & Information的統(tǒng)計，他目前的11次兩雙在亞利桑那隊史上的大一新人中排名第2，僅次于Michael Wright和Al Fleming的12次。

同時過去7場比賽，艾頓在三分線外交出5中3的答卷。

“你知道他是誰嗎？身體條件方面他像霍華德，但是同樣的年齡下他更為成熟，”一位本賽季觀看多場艾頓比賽的NBA球探說道?！暗撬芡度?，他是擁有三分射程的霍華德。這有多瘋狂？我們從沒見過能將這兩者結(jié)合在一起的球員。他移動起來就像一個6尺5（約1米96）的家伙，從第一天起他能夠產(chǎn)生影響力。他是一名能夠改變球隊的球員?！?/p>

艾頓是亞利桑那隊史招生排名最高的球員

艾頓無時無刻不充滿競爭性。失去金色球衣對這位年輕人來說就是一場失敗，他將家鄉(xiāng)背負(fù)在自己的肩上，為成為亞利桑那的傳奇奮斗著，夢想自己的海報能高掛在球隊訓(xùn)練館之上。

“沒有多少人來自巴哈馬，”他說道?！拔掖碇麄€國家，整個加勒比海地區(qū)。這就是我的動力?！?br/>

在巴哈馬的首都拿騷，無論教堂的禮拜儀式什么時候結(jié)束，母親都會等著他的小兒子尋找自己的娛樂目標(biāo)。艾頓一家是虔誠的教徒，在每周參加完禮拜之后，小艾頓都會靠著他強(qiáng)烈的幽默感把家人朋友們逗笑。

如果你走路姿勢滑稽，他就會模仿你。要是你不小心絆了一下，他就會大笑，惹得大家也笑起來。

“當(dāng)他慢慢長大，他總是說自己會成為巨星，”艾頓的媽媽Andrea說道?！拔覐膩頉]想過他會打籃球，我覺得他應(yīng)該去當(dāng)喜劇演員?！?br/>

艾頓的媽媽和他的繼父Alvin Ayton，生活在一間只有兩個臥室的小房子里，房子緊靠貧民社區(qū)，那是觀光游輪都盡可能避免的地區(qū)。但是他們依然為孩子們付出著，去打零工，來供艾頓和他的兄弟姐妹們上私立學(xué)校。

“很多人說他們很窮因?yàn)闆]有太多的安卓手機(jī)，”艾頓說?！岸诎凸R，人們沒有手機(jī)，家里也沒有電話。人們住在木房子和草房子里。這里沒有電，甚至水也很少，雖然我們生活在水邊上。我的父母真的非常偉大，他們盡最大可能讓我們遠(yuǎn)離不堪的生活。”

在開始運(yùn)動生涯之前，艾頓還愛上了音樂。

在巴哈馬，他為學(xué)校和教堂敲鼓。但對于他的家庭來說，這是一份昂貴的熱愛。

“每次有了一個小軍鼓，艾頓都會把它敲爛，”艾頓的媽媽說道。“他擊打得太用力了。所以他們給了他一個高音鼓。這樣就不會敲爛了?！?br/>

在12歲之前艾頓還踢足球，但在那之后籃球就成為他堅定的追求。

起初他在球場上是一個笨拙的瘦高個，他對于和其他大個子一起進(jìn)行低位訓(xùn)練沒有絲毫的興趣。

“當(dāng)我開始打籃球的時候，他們總是讓我待在禁區(qū)，然后我說‘不，我可不想只在這里打球，’”艾頓說道?！拔蚁胱鲂┢渌氖虑?。我對這些不感興趣，后衛(wèi)能干啥，我也想去做。在訓(xùn)練中，我不想做低位訓(xùn)練，我想要運(yùn)球，我也想要投籃?！?br/>

艾頓全面的打法，加上他高大的體型，讓他迅速地進(jìn)步并且收到了來自Jeff Rodgers籃球訓(xùn)練營的邀請，這個位于拿騷的訓(xùn)練營匯集了巴哈馬的籃球天才們。

隨著艾頓名氣的傳播，他收獲了圣地亞哥Balboa City School的獎學(xué)金，那里是一座只有100多名學(xué)生的教育中心。

“我的父親不想我去那里，”艾頓說道?！拔业哪赣H說，‘我們沒有錢。但是這是一個非常好的機(jī)會?！赣H堅持把我送到那里，沒有管父親說什么?！?br/>

艾頓來到美國之后便在籃球上大放異彩。來到學(xué)校之后，所有的訓(xùn)練、資源和指導(dǎo)都幫助艾頓成長，他先是和一位前AAU教練生活，后來在一戶當(dāng)?shù)厝思壹乃?。不過關(guān)于他打球動力的質(zhì)疑也困擾著他。

“人們并不知道，我過去是打整場比賽的，”艾頓回應(yīng)關(guān)于他場上動力的質(zhì)疑聲時說道?！澳切┡u說道，‘哦你看，他根本提不起勁?！銢]見過我在一個回合中抓下15個籃板嗎？伙計，我現(xiàn)在很累?！?br/>

當(dāng)幾年之后他回到家鄉(xiāng)，和一群當(dāng)?shù)氐膬?yōu)秀球員在表演賽上對抗大學(xué)隊伍的時候，所有人都目睹了他的進(jìn)步。

2014年，Roy Williams帶著北卡男籃來到巴哈馬天堂島，在甜蜜16強(qiáng)的比賽之前進(jìn)行一次表演賽之旅。

當(dāng)時的艾頓年僅14歲，為巴哈馬的全明星球隊砍下17分18籃板，幫助球隊84:83一分戰(zhàn)勝北卡大學(xué)。

“他們比我們更加富有侵略性，比賽的關(guān)鍵時刻他們成功執(zhí)行了戰(zhàn)術(shù),”北卡主教練Williams說道。

艾頓在球場上逐漸成熟，但是少有人能理解他所面對的壓力。

他12歲開始自己的漂泊之旅，是那個遠(yuǎn)在2500英里之外國家的希望之星。他以前會想念巴哈馬，那片他的內(nèi)心所扎根的土壤以及他夢開始的地方。但他知道留在美國能幫助他進(jìn)入NBA，也能為巴哈馬有天賦的球員拓寬未來的道路，所以他不能回去。

但艾頓也明白自己身后的一切，比如像母親的煙熏烤雞和糙米。

“對我來說，我甚至不覺得自己有童年，”他說道。“也就是從我嬰兒時到12歲短暫的時期。但之后我離開了巴哈馬，所有這些都結(jié)束了。之后那就是完全是生意了，而我身上背負(fù)著使命。就是這樣子?！?br/>

對于艾頓的母親目前來說，這段距離實(shí)在太過遙遠(yuǎn)，因此幾年之前她帶著兩個孩子搬家到菲尼克斯，艾頓那時在Hillcrest Prep征戰(zhàn)他的高三和高四賽季。

雖然起初艾頓在招生榜單中排名首位，但是到畢業(yè)的時候，杜克大學(xué)的馬文-巴格利和密蘇里大學(xué)的邁克爾-波特均在ESPN的排名中超過了他。艾頓Hillcrest Prep的教練Kyle Weaver表示，他的弟子在進(jìn)入2017-18的大學(xué)賽季之前被忽視了。

“人們忘了艾頓是誰，”Weaver說道，這位教練高中也支教過巴格利?！拔艺J(rèn)為這開啟了一些獨(dú)特的事情?！?br/>

艾頓12月份的出色表現(xiàn)改變了任何一個NBA選秀榜單中的狀元秀預(yù)測，有一次當(dāng)記者問到他在亞利桑那大學(xué)爭奪Pac-12冠軍的每個夜晚當(dāng)中，那巨大的身軀之下展現(xiàn)的罕見爆發(fā)力和敏捷性，艾頓停頓片刻。

艾頓搖了搖頭，只給出了他曾經(jīng)面對這類關(guān)于他出眾天賦的問題時的回答。

“我不知道，”他賽后接受采訪時微笑著說道，本場比賽他砍下29分18籃板，并在關(guān)鍵時刻命中兩記跳投幫助球隊88:82在主場戰(zhàn)勝阿拉巴馬大學(xué)。

有超過30個NBA管理層人員和球探到場觀看了這場比賽，離開時都把艾頓放在他們期待名單的前列。

“我真的很難相信有人會比艾頓更加出色，”米勒教練談到那個夜晚。

在巴哈馬舉辦的Battle 4 Atlantis tournament的比賽上，也是艾頓的家鄉(xiāng)戰(zhàn)當(dāng)中，亞利桑那大學(xué)輸?shù)袅?場比賽，在那之后，同時也是球隊助理教練Book Richardson因涉嫌賄賂被FBI逮捕之后的幾個月后，艾頓帶領(lǐng)野貓隊取得9連勝，重回美聯(lián)社25強(qiáng)榜單。

艾頓在三分線內(nèi)的命中率有66%。根據(jù)Synergy Sports的數(shù)據(jù)，面對人盯人防守他的命中率為59%，而當(dāng)面對聯(lián)防時則高達(dá)75.9%，兩項(xiàng)數(shù)據(jù)都被評價為“優(yōu)秀（excellent）”。

當(dāng)艾頓在禁區(qū)接到球的時候，他幾乎不可阻擋，根據(jù)Hoo的數(shù)據(jù)統(tǒng)計，在籃下他的命中率高達(dá)83.3%。艾頓場均送出1.6次蓋帽，這也讓野貓隊本賽季的禁區(qū)防守變得更好。

“我會積極拼搶地板球，”艾頓說道?！拔揖褪沁@樣進(jìn)行訓(xùn)練的。如果我想的話，我可以去防守后衛(wèi)。我不會讓你在我頭上得分。這種精神流淌在我的血液中?！?br/>

大多數(shù)球隊都會派一個或者兩個球員來協(xié)防艾頓。這也是為什么當(dāng)艾頓在場時，球隊能在三分線外投出39.2%的命中率，而當(dāng)他下場時則降到34%。

“他讓我的比賽變得更加容易，而我也試著讓他的比賽輕松起來，”在戰(zhàn)勝阿拉巴馬大學(xué)的賽后Allonzo Trier接受采訪時說道。

贏下這場比賽之后，艾頓提升了自己的選秀行情，同時也幫助夜貓隊在糟糕開局之后重回正軌。他在證明自己是全美最好的大個子，同時也可能是下一屆選秀最好的球員。

與此同時，他也并不滿足。

他沒有忘記之前那天晚上的訓(xùn)練。

那是賽季中的第一次，他失去了那份證明，證明自己在開發(fā)潛能方面的付出，證明自己為了讓巴哈馬感到驕傲所作出的努力。

Alkins得到了那件金色球衣。

“艾頓之前一直保有這份榮譽(yù)，直到Alkins傷愈復(fù)出，并在之后的兩周訓(xùn)練中得到了金色球衣，”本周早些時候球隊的發(fā)言人Matt Ensor說道?！暗蟀D重新奪了回來?！?br/>

這已經(jīng)是去年12月的故事了。

但艾頓至今仍然沒有讓金色球衣再溜走過。

（譯者：比恩）

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