這篇文章來(lái)自The Undefeated，作者杰西華盛頓

今年決賽結(jié)束后，無(wú)論這場(chǎng)“最后一票”是被擊中還是錯(cuò)過(guò)，克里斯保羅運(yùn)球推遲到比賽結(jié)束，亞尼斯阿德托昆博把球扔進(jìn)天花板慶祝他們贏得的第一個(gè)總冠軍，籃球史上都會(huì)翻開(kāi)新的一頁(yè)。

斯伯丁將不再是NBA聯(lián)盟的正式比賽用球。

如果你不打籃球，那么或許你不太在意。但是這件事對(duì)于我們這些活在籃球世界的公民來(lái)說(shuō)卻是十分嚴(yán)肅的事情——球員們對(duì)于皮球拿在手心的感覺(jué)，就和他們對(duì)于球鞋一樣關(guān)心。對(duì)于我們這些需要籃球的人來(lái)說(shuō)，猶如 Jay-Z 需要麥克風(fēng)或者科爾森-懷特黑德（美國(guó)作家）需要寫(xiě)作一樣，任何事關(guān)我們摯愛(ài)裝備的每一部件的變動(dòng)都應(yīng)該得到重視。

所以為什么要改變呢？這對(duì)于我們這些球友來(lái)說(shuō)又意味著什么呢？

因當(dāng)時(shí)受到了這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的發(fā)明者詹姆斯-奈史密斯的請(qǐng)求，運(yùn)動(dòng)達(dá)人阿爾伯特-古德威爾-斯伯丁在1894年創(chuàng)造了人類歷史上的第一個(gè)籃球，并且斯伯丁自從1983年以來(lái)就一直是 NBA 聯(lián)盟的官方用球。該品牌現(xiàn)在已經(jīng)成為了籃球概念的代名詞——問(wèn)問(wèn)肯德里克-拉瑪爾、德雷克、米克-米爾、Takeoff、G Herbo、侃爺或者數(shù)不盡的其他說(shuō)唱歌手就知道了，這些人都曾經(jīng)在唱片中將 “打籃球” 和 “斯伯丁” 聯(lián)系在一起。（特別感謝 Childish Gambino/幼稚岡比諾寫(xiě)過(guò) “拼命打球打到就像我的斯伯丁注入了水泥?！保?/p>

但是斯伯丁與 NBA 的贊助合同將在這個(gè) 2020/21賽季結(jié)束時(shí)到期，他們目前無(wú)法就新的合同條款達(dá)成一致。斯伯丁會(huì)繼續(xù)生產(chǎn) NBA 官方的背景板和球筐，以及一整列的其它類型籃球，其中包括 TF-1000 還有我個(gè)人最為喜愛(ài)的戶外用球，the Neverflat。

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問(wèn)題的關(guān)鍵在于，斯伯丁的 NBA 官方用球在籃球世界中的凡人領(lǐng)域內(nèi)幾乎從未得見(jiàn)。如果你打了一場(chǎng)臨時(shí)組織的比賽，或者參加了大學(xué)的球隊(duì)訓(xùn)練，或者在 YMCA（基督教青年會(huì)）的晨練甚至 AAU聯(lián)盟（美國(guó)業(yè)余比賽聯(lián)盟）中，官方的 NBA 比賽用球簡(jiǎn)直比本-西蒙斯投中的三分球還要罕見(jiàn)。

這主要是因?yàn)?NBA 是唯一在使用 100% 真皮的聯(lián)盟，這種球可是比幾乎所有其它使用復(fù)合材料的皮球都更加平滑，也更難操控。NBA 的皮球同時(shí)還需要經(jīng)歷一段漫長(zhǎng)的 「煲機(jī)」過(guò)程才能夠達(dá)到它猶如神話般的黃油一般的柔軟狀態(tài)，這就是為什么你通常會(huì)看到職業(yè)球員手持一個(gè)棕色的而不是橘色的球。斯伯丁曾為我送來(lái)一顆總決賽版本的籃球供玩耍，雖然我穿著 Air Jordan 的時(shí)候是眾所周知的神準(zhǔn)，但是這個(gè)東西還是讓我的投籃相當(dāng)吃力，即便是經(jīng)過(guò)8，9期的訓(xùn)練課程后依然如此。控球的難度如此之大不經(jīng)讓我驚訝于 NBA 球員的觸覺(jué)和射程是多么夸張。

但是這種情況今后會(huì)發(fā)生改變?，F(xiàn)在可以讓威爾森（Wilson）登場(chǎng)了，他們自從 1946年聯(lián)盟創(chuàng)立之始就開(kāi)始提供 NBA 的官方用球，直到 1983年這個(gè)職務(wù)被斯伯丁奪走。幾乎籃球世界每位成員都與威爾森打過(guò)交道，尤其是 Wilson Evolution，這款籃球在十幾年前就已問(wèn)世。這個(gè)籃球界的典范如今已經(jīng)相當(dāng)風(fēng)靡，上一次當(dāng)我在 LA Fitness （洛杉磯健身中心）結(jié)束了一場(chǎng)鍛煉，當(dāng)我在找自己的 Evolution 籃球的時(shí)候，感覺(jué)就像是在一場(chǎng)芝加哥公牛隊(duì)的比賽中找 AJ 球鞋一樣。這顆籃球由復(fù)合材料構(gòu)成，開(kāi)箱即用，具備很好的手感和抓地力，不會(huì)太粘，也不會(huì)太滑。這是一顆為投手而生的球，當(dāng)你讓它飛在空中時(shí)，感覺(jué)就像是一整天都有人給你塞錢一樣愉快。

我打賭史蒂芬-庫(kù)里使用這個(gè)球時(shí)遠(yuǎn)投命中率可以達(dá)到60%，但是 NBA 并不會(huì)使用 Evolution 這款籃球?！巴柹?NBA 比賽用球?qū)?huì)使用相同的皮革材料，具體的構(gòu)造和用球表現(xiàn)將和時(shí)下所用籃球的規(guī)格一致，” 擔(dān)任 NBA 身份、裝備和設(shè)備部的副主席克里斯托弗-阿里納在郵件中表示。

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這是一個(gè)明智之舉。當(dāng) 2006年 NBA 和斯伯丁計(jì)劃更換一顆使用合成材料制成的比賽用球時(shí)，事情演變成了一場(chǎng)災(zāi)難。這一次，阿里納說(shuō)，聯(lián)盟將與球隊(duì)及球員們通力合作，并致力于開(kāi)發(fā)全新的比賽用球。在六月份的選秀聯(lián)合試訓(xùn)時(shí)，這件事情被介紹過(guò)，并且還得到了特雷-楊和賈馬爾-穆雷的支持，并且已開(kāi)始向 NBA 球隊(duì)分發(fā)。

作為 NBA 頭部的技巧訓(xùn)練師，同時(shí)也擔(dān)任威爾森顧問(wèn)工作的克里斯-布里克利也參與幫助了新球的開(kāi)發(fā)工作，他已經(jīng)在私人鍛煉中使用了幾個(gè)月的時(shí)間。“他們并沒(méi)有試圖重鑄，或打造某些特別的籃球，” 他告訴我，“他們一致從簡(jiǎn)，他們保持了過(guò)去的 NBA 比賽用球所擁有的模樣?！?/p>

從小學(xué)到大學(xué)籃球一級(jí)聯(lián)賽的球友們可以身著和 NBA 球員完全一樣的球鞋、短褲、襪子、毛線衣，甚至是打底褲。但是當(dāng)談?wù)摰交@球場(chǎng)上最重要的物品的時(shí)候，最終普通人使用到的還是在實(shí)驗(yàn)室中生產(chǎn)的皮革，而不是來(lái)自牛身上生長(zhǎng)的真皮革。（善待動(dòng)物組織協(xié)會(huì)，冷靜一點(diǎn)）

斯伯丁并沒(méi)有準(zhǔn)備沉淪。他們的副主席馬特-墨菲在一次采訪中提到，在過(guò)去一年中，該公司的股份有所增長(zhǎng)。在 NBA 以及大學(xué)聯(lián)賽的背景板上，他們依然擁有姓名；并且從高中聯(lián)賽到 FIBA 國(guó)際籃聯(lián)舉辦的賽事，都依然還在使用斯伯??；他們還計(jì)劃發(fā)布一款可以在半個(gè)小時(shí)內(nèi)組裝完畢的便攜籃球架。“我們堅(jiān)信，只要我們繼續(xù)創(chuàng)新，并提供高質(zhì)量的產(chǎn)品，” 墨菲說(shuō)，“我們就會(huì)成為籃球運(yùn)動(dòng)員、競(jìng)技體育運(yùn)動(dòng)員，或者任何參與比賽的人的首選品牌，無(wú)論是在他們自家的車庫(kù)道上，或者是在競(jìng)技場(chǎng)、健身房還是公園里。”

但是如果 NBA 嘗試融入 Evolution 所使用的技術(shù)，那么威爾森可以很快大殺四方。他們已經(jīng)通過(guò)在 WNBA 的比賽中使用該用球做到了這一點(diǎn)，這是威爾森的首度亮相。這顆籃球使用到了被稱之為 “Evo Next” 的材料，根據(jù)威爾森的團(tuán)隊(duì)運(yùn)動(dòng)部門總經(jīng)理凱文-墨菲的介紹，這種籃球擁有一個(gè)不同的重心，這可以讓你提升投籃命中率，同時(shí)還可吸走手上的汗水。

“NBA 的比賽用球是特別的，是我們?yōu)檫@些球員量身定做的，” 他告訴我，“我們需要保持一致性，確保我們不會(huì)辜負(fù)他們的期望。然后，我們就會(huì)看到事情的發(fā)展。”

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