在進入NBA之前，蒂亞戈斯普利特被認為是NBA以外最好的球員之一。

在2010年，馬刺隊正值內(nèi)憂外患的階段，而斯普利特則率隊奪得西甲聯(lián)賽冠軍，并獲得了聯(lián)賽MVP。在當(dāng)年的世錦賽中，斯普利特接過受傷的內(nèi)內(nèi)和瓦萊喬的重擔(dān)，獨自扛起巴西內(nèi)線的大旗，在與美國隊的較量中，他上場30分鐘，12投6中拿下13分10籃板，面對泰森錢德勒、奧多姆、樂福等人絲毫不落下風(fēng)。

馬刺隊，看著鄧肯的日益老去，簽來的麥克代斯也沒剩多少油了，新秀德胡安布萊爾，雖然勇猛，奈何身高不夠，難以和各大正統(tǒng)內(nèi)線正面交鋒。剛好，斯普利特合同到期，馬刺便簽下了這位三年前選到的內(nèi)線。

和歷年的馬刺新人一樣，初來乍到的斯普利特沒能馬上就獲得很多的上場時間，更多的時候是給鄧肯和麥克戴斯這兩位老人家打替補，甚至是在垃圾時間才能上場——這是波波維奇一貫的風(fēng)格。

從歐洲頂級球員之一到NBA替補這一角色的轉(zhuǎn)變，這讓斯普利特一度懷疑他是否屬于NBA。

于是我們并沒有覺得這位“NBA之外最出色的球員”有多出色的地方，他打得并不像他在歐洲時那般威風(fēng)，有點畏手畏腳，有一次扣籃后甚至還由于沒有抓穩(wěn)籃框而摔了下來，畫面相當(dāng)狼狽！

那時我也懷疑，馬刺制服組是不是又一次走眼了。而斯普利特，看起來似乎也有些沮喪。

但幸運的是，在他身邊的是主教練波波維奇，他的直率讓斯普利特意識到他的時代將會到來。

斯普利特回憶說，一天，一場比賽結(jié)束后，他回到車上，格雷格·波波維奇抓住了他的胳膊。

“坐！”

“是不是很傷心？”

“是??！既傷心又生氣……”

“是因為你沒能上場打球嗎？”

“是的?！?/p>

“好吧，不要因為沒能上場而感到傷心，你繼續(xù)刻苦訓(xùn)練，明天你就會有更多的上場時間了。”

這次簡短的溝通，讓斯普利特堅定了他的信心。波波的坦誠，讓他找到了方向。

他繼續(xù)刻苦地訓(xùn)練，兢兢業(yè)業(yè)，盡管那一個賽季只有4.6分3.4籃板的場均數(shù)據(jù)，但這幫他積累了寶貴的NBA經(jīng)驗。那個賽季，馬刺雖然西部第一，卻讓巔峰時期的黑白雙熊給黑八了，斯普利特沒能為球隊做貢獻，只能眼睜睜地看著老邁的麥克代斯和鄧肯，還有布萊爾，慘遭雙熊的蹂躪！

2011-12賽季，他的上場時間逐漸增多，掩護質(zhì)量日益提升，與吉諾比利等人的擋拆配合也越發(fā)熟練，歐洲內(nèi)線特有的細膩技術(shù)與傳球功底也讓他在籃下一群黑粗硬中顯得別具一格，一手柔順的反籃成了他的logo，只要在籃下，無論眼前身后有多少人，他似乎都能輕舒猿臂、將球送過籃筐、指尖一動、終結(jié)進攻。

在2012年12月的10場比賽中，斯普利特打出了驚人的67.5%命中率和11.3分5.7板的高效數(shù)據(jù)，連續(xù)九場比賽得分上雙。

2012-13賽季，斯普利特終于完成了蛻變，把原來的中鋒布萊爾擠到板凳上去了，進攻端，一手反手上籃讓他在籃下如魚得水，防守端，號稱“站防天下第一”的他是馬刺保證防守強度的重要一環(huán)，保護籃筐、盯防對方內(nèi)線箭頭、防擋拆、內(nèi)線協(xié)防，身為防守藍領(lǐng)的他防守效率達到了97.8（高于鄧肯的104.8和小加索爾的103.2），表現(xiàn)相當(dāng)出色。

2012-13賽季，斯普利特場均上場24.7分鐘，可以拿到10.3分和6.4個籃板。他的成長，讓馬刺感到很欣喜。于是，2013年7月3日，馬刺隊和斯普利特達成了共識，以4年3600萬的價碼續(xù)約這位受限制自由球員。

2014年的季后賽，斯普利特把“站防”功夫展現(xiàn)得淋漓盡致，首輪7場鏖戰(zhàn)，斯普利特只讓諾維茨基舒服投了三場，其他四場，老司機的命中率從未超過40%。次輪戰(zhàn)開拓者，他貼身防守阿德，把剛剛生吞活剝了火箭的阿德的命中率壓到41.7%。

那一年的季后賽，斯普利特的DBPM（100回合防守貢獻值）高達3.9，是為全隊最高，著實不枉馬刺給他的每年900萬的大合同。

2014年6月6日，總決賽的首場比賽中，馬刺隊主場110-95擊敗了熱火隊，馬刺隊取得了1比0的領(lǐng)先。斯普利特首發(fā)出場打了23分鐘，6投5中貢獻了14分4個籃板2個蓋帽，并在內(nèi)線蓋掉了勒布朗·詹姆斯的一個球，報了上一賽季總決賽被勒布朗蓋帽的仇。最終，馬刺隊以4-1的總比分奪得NBA總冠軍，斯普利特成為了首個奪得NBA總冠軍的巴西球員。

2013-14賽季，斯普利特為馬刺首發(fā)了50場比賽，場均上場21.5分鐘，可以為馬刺砍下8.2分和6.2個籃板。

然而，傷病總是在不知不覺中到來，2015年，他的表現(xiàn)開始下降，那一年的季后賽，馬刺在搶七中輸給了保羅的快船，淘汰出局。賽季宣告結(jié)束，所有人去到洛杉磯的一家夜店買醉，斯普利特在酒氣四溢的人群里縱聲高歌。

在那一個暑假，為了迎接阿德，斯普利特被交易到了老鷹，在老助教布登霍爾澤的手下繼續(xù)打球。然而好景不長，不久他發(fā)覺臀部有傷痛，在經(jīng)歷了右臀手術(shù)后，斯普利特賽季報銷。

他的小腿有三處撕裂，如果能繼續(xù)比賽的話，他需要做一個假髖關(guān)節(jié)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)另一個也需要替換。

2018年2月19日，蒂亞戈·斯普利特在接受媒體采訪時表示他將退役。4月25日，布魯克林籃網(wǎng)隊官方宣布，蒂亞戈·斯普利特將擔(dān)任球隊球探，并負責(zé)球員發(fā)展的任務(wù)。

雖然退役了，他和馬努、米神、迪奧的“吃貨小分隊”卻沒有解散，他為馬刺做出的貢獻，圣城人民都不會忘記，每次他隨隊到馬刺來比賽，現(xiàn)場觀眾總會報以熱烈的掌聲，致敬這位為馬刺奉獻了青春年華的巴西中鋒。