這一切都接近完美。

他們在不斷的分享球。在相當長的一段時間里，他們看起來都不會投丟。此外在防守端——哦我的天哪。我已經(jīng)不記得上一次看到開拓者如此積極的防守輪轉(zhuǎn)、協(xié)防和回位是什么時候了，就像他們對陣西部衛(wèi)冕冠軍菲尼克斯太陽隊時所做的一樣。

“有好幾次，”比盧普斯說，努力地克制住自己的笑容，“看起來我們場上可能有六個人。大家在防守端付出了如此多的努力。”

如果諾曼-鮑威爾沒有在第二節(jié)中段遭遇左膝傷勢的話——一次在最初的影像檢查后發(fā)現(xiàn)并沒有很嚴重的傷病，那么對于開拓者來說這就是一個完美的夜晚。對于比盧普斯來說，如果在賽后的更衣室，大家沒有用如此冰冷的水澆他以慶祝他NBA執(zhí)教生涯首勝的話，那么這個夜晚也許會更接近完美一些。

“他們難道就找不到接近于室溫的水嗎？”比盧普斯在被迫換上像他周末穿著的舒適衣服后問道。

周日比賽的最終比分是太陽105-134開拓者，我們要關(guān)注的并不是開拓者在太陽的潰敗中獲勝，而是他們?nèi)绾巫龅竭@一切的。他們在防守端如何協(xié)防方面展示出了團隊合作。他們在防守輪轉(zhuǎn)中表現(xiàn)出溝通。他們在移動和分享球方面是無私的。

這就是比盧普斯希望開拓者所改變的一切，在上個月的訓練營開啟后他向球隊灌輸與演練的一切。

為了能最終看到這些改變帶來的結(jié)果——真正的、能夠持續(xù)的結(jié)果——好吧，一切來得正是時候。

對于開拓者來說這是一段磨合適應的時間。比盧普斯在訓練營中進行了高強度的訓練，可能是利拉德印象中最艱苦的一次。這支球隊正在取得微妙的進步，而這一切都主要是在幕后訓練中被注意到的。當他們在觀眾面前打球時，開拓者不僅在季前賽中難求一勝，而且他們并不夠有競爭力。然后，他們在揭幕戰(zhàn)中輸給國王的比賽中看起來整體性并不強。

所以在周日的比賽中，一切都看起來比一場普通的常規(guī)賽勝利更有意義。我們看到CJ-麥科勒姆優(yōu)雅的砍下28分；納西爾-利特爾用“你看到了嗎”霸氣的宣告著他的到來；安芬尼-西蒙斯繼續(xù)扮演著突擊手的角色；球隊具有緊迫感的防守將太陽的上半場得分限制在了47分。

這場比賽的勝利證明了上個月的磨合適應期是有成效的。所有的刻苦訓練、犯下的錯誤、經(jīng)歷的挫折都是比盧普斯的口頭禪“改掉壞習慣”所帶來的積極變化。

“實話說，我們在這場比賽中發(fā)揮出了最佳狀態(tài)，”比盧普斯說。“我們命中投籃，在防守端也有不錯的表現(xiàn)，我們在保護球方面做得很好，在掩護和回位時的專注度很高。天哪，這一切真是太美妙了。看起來是那樣的美妙。不僅是對于我，還有那些看到當球隊專注時能達到怎樣高度的人們?！?/p>

搞笑的是，比盧普斯知道這一切就要到來了。他可能不知道這樣的成效在周日的比賽中被展現(xiàn)出來，但他知道這一切一定會到來。

在昌西-比盧普斯享受一個他將終生難忘的夜晚的前一天，他很惱火。

他對我很惱火。

在星期六的球隊訓練中，我向他提出了一個拙劣的問題，并意識到自己說錯話了。

整個夏天，開拓者被一系列的流言所影響——主要是由利拉德引發(fā)的——是整個團隊需要表現(xiàn)出對勝利更加渴望。不僅僅是贏和進入季后賽。更重要的是在季后賽中贏球。從比盧普斯執(zhí)教球隊開始，我們所聽到最多的就是一切都需要耐心。

我想知道比盧普斯如何打算去應對這兩種截然不同的概念——緊迫性和耐心——但在我提問的過程中，我笨拙地脫口而出：“我的意思是，你是不是還想去盡力贏球？”

“不要問我這個，”比盧普斯說?！鞍萃校值?，你不會問我這個的?！?/p>

我嘗試著去重新陳述我的問題，但比盧普斯的火氣更大了。

“我們只是剛剛打完了一場比賽。一場比賽而已，好嗎？就只是一場比賽，兄弟?，F(xiàn)在，當我談到耐心的時候，我們要真實地看到我們處在哪一個水平上，我們還有哪些地方需要改進。這種改變不會在一兩周之內(nèi)發(fā)生的。它不會這么快就發(fā)生的，”比盧普斯說。所以當我說到耐心的時候，我們只是在努力贏下每一場比賽。但是，有許多舊習慣需要被改變，我們需要相當?shù)哪托娜ジ牡裟切┝晳T。有些時候一切都看起來很棒，但有些時候一切又看起來沒那么好，因為你又重新?lián)炱鹆四切┡f習慣?！?/p>

“我們需要去做的就是找到一種讓大家感到高興的方法，好吧，我們正在改掉一些習慣，但我們不能一次全部做到…我們同時還要贏下比賽。所以我們要找到這種讓大家都感到高興的方法?！?/p>

他堅稱他每周都在球隊的訓練中看到了進步。他甚至在賽季揭幕戰(zhàn)輸給國王的比賽中也看到了球隊的進步。

“我們正處在不錯的位置上。我們的狀態(tài)很好。我們只是要堅持下去。我們只是需要一定的耐心，”比盧普斯說。

我很想知道耐心會不會變成一種依賴。

“重要的是…讓我們設(shè)想一下，”比盧普斯說。“我可以接受這份工作但不做任何改變，然后只跟大家說'好吧，讓我們在防守端變得更好一些'。但是他們（指球員們）想尋求更多的改變。我也是這樣想。你不可能在不做任何改變的情況下指望有不同的結(jié)果。所以，我本來可以這樣做的——'我們一切照舊'。漂亮的進攻，boom，進球了！但是在我看來，這種方式是有上限的。不僅僅是我這么認為，我們都在過去的比賽中看到了這一點。”

達米安-利拉德在克里斯-保羅的防守下干拔跳投(Steve Dykes / USA Today)

他所說的正是開拓者連續(xù)八年進入季后賽的現(xiàn)狀，全NBA現(xiàn)存最長的記錄。但是，他們在這八年中只有三次突破了季后賽首輪，通常都是由于這兩個原因——一種保守的，侵略性不足的防守策略以及容易被預判的進攻。

“一支真正的強隊，他們會以某種方式做到這一點，”比盧普斯說?！八麄儾粩嗟剞D(zhuǎn)移球，他們助攻隊友，他們把球投進并且在陣容里有許多不錯的天賦。當然，我們的陣容里也有不少擁有很高天賦的球員，我們應該可以讓球在每個人的手里轉(zhuǎn)移起來，對嗎？我們不習慣那樣，但我們正在接受它。 但如果我們真的想贏——真的——在我看來只有一種方法可以做到，而且我和任何人一樣看待籃球。”

所以他把開拓者的擋拆防守改成了更具侵略性的風格，讓大個子們在掩護方面發(fā)揮更大的作用。而且他堅持要求更多的轉(zhuǎn)移球，這是基于把球打到內(nèi)線并改變對方的防守，然后將球傳出去找到外線處于大空位的隊員。

利拉德和麥科勒姆的雙槍組合已經(jīng)一起打了六個賽季了。利拉德，麥科勒姆和努爾基奇已經(jīng)作為球隊的核心陣容四個半賽季了。并且利拉德，麥科勒姆，利特爾，小西蒙斯的NBA職業(yè)生涯里只被特里-斯托茨執(zhí)教過。在短時間內(nèi)有很多方面都需要改變。

當我們聽到比盧普斯和開拓者強調(diào)“耐心”時，比賽結(jié)束后就會有更多的夜晚、訓練后會有更多的下午用于不斷地提升，但是當我們看到開拓者周日的表現(xiàn)后，我們就更容易理解耐心是球隊能夠提升到更高水平的關(guān)鍵因素——是一種“真正”贏球的水平——而不是僅僅使球隊保持目前競爭力的耐心。

這是一個充滿天賦的陣容，如果利特爾（11分7籃板）和西蒙斯（18分）在周日比賽的基礎(chǔ)上始終如一地發(fā)揮他們的作用，那么他們的天賦可能比我們想象的還要高。

“***，”當我說我認為開拓者的陣容充滿天賦時比盧普斯說道?！疤嗟奶熨x了，真的太多了。而且我清楚我們的球迷希望我們能夠贏球。他們來到球館看到主隊在球場上整晚奮力拼搶、激烈競爭——是啊，這是多么酷和有趣的事情——但是你會希望他們能夠贏球。所以我談到耐心，因為這些事情辦起來并不容易。但重點是，我們想要變得更好，并且我們已經(jīng)是一支很棒的團隊了，所以當我說繼續(xù)變得更好時，并不是從最低限度開始的。我們已經(jīng)是一支優(yōu)秀的球隊了，我們正在使它變得越來越好。”

在比盧普斯被球隊中的其他人澆了冷水澡之前，利拉德把周日的比賽用球送給了他。他說這顆球會被展示在他獎杯室里顯眼的地方。

“你們都要加強你們的精神意志...防守應該是很有趣的，它就像那樣的有趣！”

“它會被置于最高的位置......在我的所有成就的最前面和獎杯室的最頂部。 那個球?qū)环旁谀抢?，”比盧普斯說?！暗谝淮乌A得勝利，與一支真正相信我以及我自己和工作人員正在努力做的事情的球隊一起比賽——這對我來說意義重大。”

他所說的這種信念并不是玩笑。在過去的一個月里，聽到比盧普斯如此積極地激勵和接觸名單上的各個球員，他真是太了不起了。利拉德說這個夏天與比盧普斯的幾次談話幫助他改變了對波特蘭的看法。努爾基奇說，在聽到比盧普斯的初次新聞發(fā)布會后，他感到煥然一新，并立即買了一張從波斯尼亞飛往波特蘭的機票，與他面對面地會面。西蒙斯和利特爾都表示，他們覺得自己比年輕時的職業(yè)生涯更富有能量。

重點是，比盧普斯對球隊的要求還很嚴格。對于球隊中的每一個人。他會要求每一個人堅持訓練直到他們的腿都開始不斷顫抖。他會在球隊的錄像課上直言不諱地說出問題所在。然而，大家都對比盧普斯贊不絕口，大家熱烈地談論他，好像要為比盧普斯翻越一座墻一樣。

“一切都歸功于他的指導，他的方法，以及他對于比賽的理解?！丙溈评漳氛f。

利特爾補充道：“我們都相信比盧普斯?！?/p>

在場邊，他不是一個大喊大叫的人，也不是很活躍。他在比賽的大部分時間里都坐在那里，當他站起來時，他會指向這里，指揮那里，同時腦子里有一個完整的比賽計劃。正是在比賽暫停的期間，他才真正體會到執(zhí)教中的每一分細微差別。

在周日的比賽中，在叫了一次上半場行將結(jié)束時的暫停后，比盧普斯在西蒙斯回到替補席之前將他叫到身邊，給他開了一堂小灶，把他從場地的一邊帶到另一邊，然后親自上場演示來告訴他應該如何在場上跑位。

“這是一次被吹的掩護犯規(guī)，他知道（裁判）吹哨了，但是他對于是誰被吹還有一點疑惑，因此我就向他解釋了這一點?！北缺R普斯說。

西蒙斯說他喜歡這一切。

“我們在賽季前有過一次關(guān)于我想被以哪種方式執(zhí)教的談話，然后我就告訴他你可以對我要求嚴格一些?！蔽髅伤拐f?！耙驗檫@就是我所知道的一切。我的父親在我的成長過程中對我的要求就很嚴格。所以我能夠提高的唯一方法，就是讓另一個人持續(xù)地要求我去做某一件事。”

這種互動式的執(zhí)教——比如帶西蒙斯從場上的一點跑動到另一點，然后向他展示如何在場上跑位——正是在賽季前球員們一直在反復訓練的內(nèi)容。

“他說的很詳細?！崩貭栒f?！岸也恢皇潜缺R普斯，我是指所有的教練組成員。他們所說的內(nèi)容十分具體。他們在教學中不會遺漏掉任何細節(jié)。他們將教學內(nèi)容分解，從內(nèi)線球員撲出去防外線球員（close-out）到腳步移動，再到每個人在防守輪轉(zhuǎn)中應該處于什么位置，這一切都十分具體。”

最后，在艱難的季前賽和令人失望的揭幕戰(zhàn)之后，訓練中的所有細節(jié)終于組合到了一起，有了成效。比盧普斯并不能保證接下來沒有任何艱難的時刻——事實上，他保證前方一定有更難走的路——但現(xiàn)在每個人都會看到當努力和執(zhí)行力結(jié)合在一起時球隊是什么樣子。

這就是為什么周日的勝利是如此重要，如此振奮人心。在過去的一個月里，訓練中遭遇的挫折多于獲得的認可，所以這場勝利嘗起來是那樣甜蜜。

“我真心為這些家伙感到驕傲，非常驕傲?！北缺R普斯說?！拔覀円恢痹诜浅ＥΦ墓ぷ?，我們已經(jīng)證明了這一點。今天我們在整場比賽中都做到了這一點?！?/p>

這真的是一件十分美妙的事情。