“首鼠兩端”最早出自《史記·魏其武安侯列傳》，原文為“武安已罷朝，出止車門，召韓御史大夫載，怒曰：與長孺共一老禿翁，何為首鼠兩端?！痹撛~是指進(jìn)一步，退一步，又要顧這頭,又要顧那頭的意思。還有些人望文生義，用“首鼠兩端”來形容行為前后不一致，這是對成語的誤用，是不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖龇ā?/p>

《埤雅·釋蟲》中說：老鼠性多疑，走出洞外時(shí)，總是左顧右盼,畏首畏尾，故稱“首鼠兩端”。

然而，這種解釋看似通順，實(shí)則經(jīng)不起考驗(yàn)。

若曰老鼠生性多疑，那么鼠則鼠矣，何謂“首鼠”？其實(shí)，這里“首鼠”是迭韻連綿詞，也寫作“首施”“躊躇”。

在漢語中一直有這么一種詞，它們不是利用組成詞語的每個(gè)漢字的意思來構(gòu)詞，而是用這些漢字讀音的組合來拼成一個(gè)新的意義。例如：“首鼠”“躊躇”“猶豫”都是這樣的詞。實(shí)際上，在古漢語中“首鼠”“躊躇”“猶豫”都是一個(gè)詞，就是“猶豫”的意思。

不要認(rèn)為這是一個(gè)很奇怪的現(xiàn)象，其實(shí)就在我們現(xiàn)代漢語當(dāng)中，這種現(xiàn)象仍然大量存在，尤其是在方言當(dāng)中。試以我家鄉(xiāng)話東北方言為例：

“白不呲啦”——形容蒼白

“黑覷燎光”——形容黑得發(fā)亮

“血次呼啦”——形容血漬多

“紫毫爛青”——形容青紫色

“油漬麻花”——形容身上、衣服上臟油漬發(fā)亮

“油基各耐”——形容油膩，膩?zhàn)×恕５鹊龋?/p>

在這些詞里，除了實(shí)字“白、黑、血、紫、青、油”以外，其它的都是虛字，構(gòu)詞時(shí)利用了它們的讀音來表達(dá)一種語境、程度或者心理感受。因此，當(dāng)書寫的時(shí)候，用哪些虛字其實(shí)并沒有對與錯(cuò)之分，只要讀音湊上了就行了。

其實(shí)除了方言以外，在普通話中也有很多這樣的例子；只不過普通話中，很多詞和字已經(jīng)約定俗成了不能再亂用了。例如下列詞中加下劃線的字，都是虛字：

“黑乎乎”

“沉甸甸”

“硬邦邦”

“玲瓏剔透”

“吊兒郎當(dāng)”等等。

綜上，我們漢語構(gòu)詞靈活、豐富多彩，只有仔細(xì)探究才能正確地使用詞匯；否則生搬硬套、牽強(qiáng)附會只能曲解了詞語的本來意義。

共勉！