駱駝，駱駝科駱駝屬動物。駱駝頭較小，頸粗長，彎曲如鵝頸；軀體高大，體毛褐色，極能忍饑耐渴，可以在沒有水的條件下生存2周，沒有食物的條件下可生存一個月之久；駝峰里貯存著脂肪，可在得不到食物時，分解成身體所需養(yǎng)分，供駱駝生存需要，足有厚皮，用來適應(yīng)沙漠行走。主要生活在北非洲和西亞洲、印度等熱帶地域，被稱為“沙漠之舟”。生活在沙漠邊緣的人類早在公元前3000年已經(jīng)開始馴養(yǎng)駱駝，作為役畜，以供馱運(yùn)和騎乘，有許多國家有倚賴駱駝為生的駱駝牧民，甚至有駱駝騎兵。單峰駱駝毛短，主要生活在北非洲和西亞洲、印度等熱帶地域，生活在沙漠地帶的牧民以駱駝奶甚至駱駝血作為食物，全世界只有1400多萬頭，全部是家畜。19世紀(jì)末澳大利亞曾從非洲引進(jìn)部分單峰駱駝，后來由于不再應(yīng)用役畜，只向中東出口，大約有3200頭散落到澳洲沙漠地區(qū)重新野化。雙峰駱駝毛長，耐寒，春季脫毛，主要生活在中亞和中國西北、蒙古。大約只有120多萬頭，20世紀(jì)在塔克拉瑪干沙漠發(fā)現(xiàn)野駱駝，可能是雙峰駱駝的祖先，大約有1000頭，中國政府已將這一帶劃為野駱駝自然保護(hù)區(qū)。

歷史演變

1000萬年前生活在北美洲，駱駝遠(yuǎn)祖越過白令海峽到達(dá)亞洲和非洲，并演化出雙峰駝和人類馴養(yǎng)的單峰駝。單峰駱駝在數(shù)千年前已開始在阿拉伯中部或南部被馴養(yǎng)。約于公元前2千年，單峰駱駝逐漸在撒哈拉沙漠地區(qū)居住，但是在前900年左右又再次消失于撒哈拉沙漠。它們大多是被人類捕獵的。后來埃及入侵波斯時，岡比西斯二世把已經(jīng)被馴養(yǎng)的單峰駱駝傳入波斯地區(qū)。被馴養(yǎng)的單峰駱駝在北非被廣泛使用，而直到后來，羅馬帝國仍然使用駱駝隊(duì)帶著戰(zhàn)士到沙漠邊緣巡邏?？墒遣ㄋ柜橊劜⒉贿m合用來穿越撒哈拉沙漠。在第4世紀(jì)，更強(qiáng)壯和耐久力更強(qiáng)的雙峰駱駝首度傳入非洲。開始有愈來愈多的人使用它們，因?yàn)檫@種駱駝較適合作穿越大沙漠的長途旅行之用，且可以裝運(yùn)更多更重的貨物。這時，跨撒哈拉貿(mào)易終于得以進(jìn)行。

物種分類

除單峰駝和雙峰駝外，還有四種生活在南美洲的類似駱駝的駱駝科動物：大羊駝(Llama)、阿爾帕卡羊駝(Alpaca)、原駝(Guanaco)、小羊駝(Vicuna）

生活習(xí)性

駱駝頗能忍饑耐渴，每飲足一次水，可數(shù)日不喝水，仍能在炎熱、干旱的沙漠地區(qū)活動。由于它們鼻內(nèi)有很多極細(xì)而曲折的管道，平時管道被液體濕潤著，當(dāng)體內(nèi)缺水時，管道立即停止分泌液體，并在管道表面結(jié)出1層硬皮，用它吸收呼出的水分而不致散失體外；在吸氣時，硬皮內(nèi)的水分又可被送回體內(nèi)。水分如此在體內(nèi)反復(fù)循環(huán)被利用，故能耐渴。

胃分3室（缺少瓣胃），可以反芻。性情溫順，常單獨(dú)活動，食粗草及灌木。

駱駝的體溫晚間為34攝氏度，白天高達(dá)41攝氏度，只有在高于這個體溫，駱駝才開始出汗。

駱駝頗能忍饑耐渴，每飲足1次水， 可數(shù)日不喝水，仍能在炎熱、干旱的沙漠地區(qū)活動。鼻孔能開閉，足有肉墊厚皮，適合在沙漠中行走，背有肉峰，內(nèi)蓄脂肪，胃有三室，第一胃室有20～30個水脬，可以貯水，紅血球可以大幅膨脹吸水來貯水，所以耐饑渴，可以多日不吃不喝，一旦遇到水草，可以大量飲水貯存。