老子，楚國苦縣歷鄉(xiāng)曲仁里鄉(xiāng)人，名周。曾擔任蒙地漆園小吏，和梁惠王、齊宣王同時。其學無所不窺，中心思想源于老子學說。他著書十萬余字，大多是寓言。他寫的《漁父》、《盜跖》、《胠篋》，是用來詆毀孔儒門徒，而表明老子學說為目的的。畏累虛、亢桑子一類，都是超乎現(xiàn)實的?？墒乔f子善于文采飛揚地指事類情，用來諷刺儒家和墨家，即便是當世名宿學者，也無法幸免被莊子諷刺攻擊。他的語言汪洋恣肆，只為自己適性縱情，王侯無法以之為臣。
老子道家思想最傳奇的繼承者——莊子出場了。后世事道之人，往往言必稱 “修道之人，要寬容，要包容，不爭不辨”，把道家思想理解成一種逆來順受、酷愛藏污納垢的、老好人式的、世故圓滑的弱者生存學問。真的是這樣嗎？不僅不是這樣，從莊子來看，恰恰是相反的。莊子對待異端的無道之人，不是不爭不辯，而是不嘲諷到對方羞愧自殺都不行的架勢。莊子對待異端的學問，不是像現(xiàn)代所謂事道之人那樣把它們?nèi)拥降览锩?，標榜說我包容你了，你也是道，自以為是地認為萬物都是道。莊子對待不道的異端思想和學說，是力辟鞭撻，他從來不是從外面撿垃圾往道里面放，而是不停地把不道的東西往太空之外扔。他認為道就是純、素、真、一，道不欲雜，雜則不救。而當今的很多事道之人，則是把道當成了一個垃圾桶，看到什么破爛都往里面堆放。可見，世人失道久矣，離道遠矣。 申不害，京邑人，原鄭國小公務員，學法家之術(shù)向韓昭候求官，昭候任他為宰相。他內(nèi)修政教，外御諸侯，執(zhí)政十五年。一直到申子逝世，國家治理有方，軍隊強大，沒有哪個國家敢侵犯韓國。 韓非，韓國貴族子弟。好刑名法術(shù)學問，他的學說源于黃帝和老子。韓非有口吃的缺陷，不善言辭，擅長著書立說。他和李斯都是荀卿的學生，李斯自認為比不上韓非。 申子、韓子都著書立說，留傳到后世，學者大多有他們的書。唯獨悲嘆韓非撰寫了《說難》而本人卻逃脫不了游說君主所帶來的災禍。
申子、韓非子是法家的代表人物。他們的學問，都源于老子的道家思想，取用老子學說的一個方面，而發(fā)展成為獨立的學問分支。法家的精髓是什么呢？《韓非子·定法》說：“術(shù)者，因任而授官，循名而責實，操生殺之柄，課群臣之能者也，此人主之所執(zhí)也?！表n非子這句話，把法家的精髓說得很透徹，那就是因任授官，循名責實，賞罰分明。用現(xiàn)在的話來講，就是帝王是老板，先成立項目，選用一個最適合這個項目的員工來做項目經(jīng)理。然后再制定項目管理規(guī)則和任務目標，根據(jù)整個項目的進度、績效和完成效果，對項目經(jīng)理進行績效評估，根據(jù)績效評估定他的獎金。如果完不成，則扣發(fā)工資，降為普通員工，甚至辭退，涉嫌刑事犯罪的則報警抓起來坐牢。后世之人，受儒家對法家長期以來的污名化妖魔化的影響，一聽到法家，就以為是喊打喊殺的酷刑伺候。其實不是這樣，法家的主旨，就是項目導向，以應事為宗旨。在法家的眼里，沒有解決不了的項目，只有不能勝任的庸才。按照現(xiàn)代社會的眼光來看，法家的思想是很現(xiàn)代很超前的。自從管仲、商君、韓非之后，中國幾千年以來，社會組織這個龐大的機器，都是以法家的思想來運轉(zhuǎn)的。所謂，三千年皆施秦政。 太史公說：老子推崇的“道”，虛無，因為能夠應物無窮、可以無為而成，故其書里的思想太微妙以至于難懂。莊子宣演道德，縱意推論，其學說的要點也歸本于自然無為的道理。申子勤奮自勉，推行于循名責實。韓子依據(jù)法度作為規(guī)范行為的繩墨，決斷事情，明辨是非，用法嚴酷苛刻，絕少施恩。都源始于道德的理論，而老子的思想理論就深邃曠遠了。 老子創(chuàng)立道德的思想教化，主張清靜無為。道家學說被孔子傳入東方的魯國后受到尊崇，道家學說的一個支流則被法家韓非帶到了西方的秦國。老子道家思想被莊周闡述得酣暢淋漓，也能被申不害詮釋成勤力自勉、充滿權(quán)謀。韓非《說難》極其智慧?？杀氖琼n非防患如此周密，最終還是死在李斯手上。
老子的道家思想，強調(diào)的是應天；孔子的儒家思想，強調(diào)的是應人；管子、商君、申子、韓非的法家思想，強調(diào)的則是應事。三家本出一源，互有交織。那為什么三家又會出現(xiàn)長期的互相非難呢？道非儒，以為其做作刻意。儒非道，以為其事天有余，應人不足，天生天殺雖道之理也，可是看到世道崩壞、人為草芥，作為儒家怎么能坐視不管呢？儒非法，以為法家冷酷無情，赤裸裸的績效主義萬歲，講績效不講人性。法非儒，認為儒家老把社會想得那么情意綿綿的，這對解決實際的問題有價值、有幫助嗎？
道儒法三家互相非難的原因并非因為思想本身，而是因為越界。通天徹地交給道家，人倫綱常交給儒家，世事應對交給法家。誰也不要跨過自己的職權(quán)范圍去做別人的工作，這樣道儒法三家思想的運用就能夠完美地結(jié)合在一起了。