明代，廣東香山有一位姓潘的富翁，財(cái)產(chǎn)萬富，石豐高粱豐厚。半富者是有善心的人，最喜歡行善和幫助別人。平時(shí)印刷經(jīng)典，修繕?biāo)聫R，修建橋梁，這些事情不用別人說，他都抓緊時(shí)間做。

親戚朋友，鄉(xiāng)鄰街坊中遇到困難，需要資助捐贈(zèng)，潘善人定然會(huì)全心資助。每天上潘善人這里吃飯的人，成千上百，潘善人最大的愿望是不讓城里有乞丐。

潘大善人普濟(jì)眾人，有一位老婆婆早晚都來，餓了要飯吃，渴了要茶喝，在潘善人這里呆了許久。到了旱澇之年，青黃不接，當(dāng)?shù)卦S多百姓缺糧斷炊，聽說潘善人的大名，遠(yuǎn)近的鄉(xiāng)民都來潘家乞食，多的時(shí)候每天不下萬人。潘家雖然富有，也漸漸地供應(yīng)不起。潘善人卻不肯停下他的善舉，讓人將珍寶送去典當(dāng)，賣房賣地，來供養(yǎng)災(zāi)民。等到災(zāi)荒過后，時(shí)和年豐，這些災(zāi)民各自回去，這時(shí)的潘善人卻成窮人了。

那位常年靠潘善人施舍的老婆婆還每天來潘家，潘善人自己家里人都不得不減半口糧，見老婆婆上門，也照舊接納她吃飯。老婆婆有點(diǎn)不好意思，他對(duì)潘善人說道：“我是個(gè)孤苦無依的寡婦，現(xiàn)在你家業(yè)也敗落了，我怎么好再來連累你？不如這樣，你將家里的宅子施舍給我作為大士閣，我愿意住下來誠(chéng)心禮佛，做個(gè)女居士，自主香火，這樣也可以求個(gè)溫飽，不用再有求于你了。”

旁邊的人聽了都覺得老婆子貪得無厭，竟然打起了潘善人房子的主意，都怒斥她胡言亂語。潘善人卻一口答應(yīng)下來：“好，房子就舍給你了?！彼⒖毯推拮由塘恐峒业氖虑?，打算全家搬到別的地方去。

老婆子關(guān)心地問道：“你把房子給了我，準(zhǔn)備搬到哪里去？你不會(huì)怨怪我吧？”潘善人說道：“我在城北外面還有幾畝山地，那里歷年旱澇，寸草不生，也沒有人愿意買下這塊地。我在那里蓋幾間草屋住下足以安身，哪里有什么怨怪？”

老婆子點(diǎn)頭說道：“那塊地主我知道，以前我曾經(jīng)去看過。那里可是一塊風(fēng)水寶地，你因?yàn)槎嗄晷猩?，還未來得及安葬父母的靈柩?，F(xiàn)在既然搬到那里，我?guī)湍憧纯达L(fēng)水。那塊山地背靠山陽，位于枯木之下，天生的石穴，是難得的風(fēng)水佳城。你將父母安葬在這晨，不但原先的家業(yè)可以恢復(fù)，而且將來會(huì)吃穿不盡，你信不信？”潘善人一揖到地：“多謝指教！”

潘善人將屋子留給老婆子，搬到城外，老婆子拿著拂塵送他，為他指定了一塊墓穴安葬父母。老婆子說這塊墓地是牛眠穴，坎三離向，以羅浮為案，以大海為萌，是一塊絕佳的風(fēng)水寶地。老婆子對(duì)潘善人說道：“這塊風(fēng)水寶地，普通的凡人是看不出來的，你先在這里廬墓而居?！彼炙徒o潘善人幾斗奇異的果子，叮囑他道，“你把這些果子撒在荒地里，等它們長(zhǎng)大長(zhǎng)高了，也不要砍伐，這種果樹要長(zhǎng)三年才成熟。三年之后，會(huì)有大蟒蛇來這里看守果樹，你們要搬家到別處去。要想采摘果樹上的東西，得等到每年五月初五前后，讓年輕健壯的男子全身涂滿雄黃酒，吃飽喝醉以后來砍伐收取。到時(shí)候，你就可專門經(jīng)營(yíng)天下的一門好生意了?！?/p>

潘善人聽著很是期待，他好奇地問道：“樹上會(huì)長(zhǎng)出什么來？可以做什么生意？能否提前告訴我？”老婆子笑道：“你將來看它的形狀，像什么東西就做成什么，何必現(xiàn)在就知道？我給你的這些果子，叫作菩提果，千萬不能給別人。就算給了別人，也沒有用處?！?/p>

老婆子離開以后，潘善人就開始安家種果樹，忙了半年，這才稍微輕閑了下來。潘善人得空進(jìn)城去看自己的老房子，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被老婆子改造成了觀音堂，里面的香火還十分紅火，有一位尼姑做主持，老婆子卻不知道哪里去了。

又過了幾個(gè)月，潘善人種下的果樹長(zhǎng)出來了，遍山都是，蓬蓬勃勃。潘善人小心養(yǎng)護(hù)，不敢輕易砍伐。三年之后，果樹的葉子長(zhǎng)成扇子形狀，潘善人就摘取一些粗大的，做成扇子拿到集市上低價(jià)去賣，別人都來搶著買，一個(gè)夏天就賺了上萬文錢。

可是這個(gè)時(shí)候，果樹林中不知道從哪里來了幾條巨蛇，毒氣熏天，潘善人知道不能再在這里住了，就帶著家人又搬回城中。第二年五月，潘善人按照老婆子的囑咐，花高價(jià)雇傭了一些年輕力壯的男子，讓他們帶著鋒利的斧子，腰中系著雄黃酒，進(jìn)入山中果林，將那些果樹葉子砍下來，捆成一束運(yùn)出來。

五月份完成砍伐采摘，然后讓家人細(xì)心挑選，選取那些形狀完整的葉片，用玳瑁象牙作扇柄，在邊上用錦線繡成精美的圖案，拿到街市上，一柄扇子價(jià)值好幾錢銀子。商販們爭(zhēng)著來買，一時(shí)之間，門庭若市。潘善人家的扇子很快成為搶手貨，在全國(guó)流行，上至達(dá)官貴人，再到文人墨客，甚至閨閣女子，都人手一扇，作為雅玩。

潘善人的家業(yè)重新振興，傳承至他的子孫，一連延續(xù)了好幾百年。因?yàn)樗业倪@門生意獨(dú)一無二，別人想要效仿，也沒有辦法做到。這種扇子出自菩提果樹，果樹種在山中，有巨蛇看守，平常的人想進(jìn)山采摘，遇到毒蛇就難以生還，所以也沒有敢去偷竊。親戚朋友有人向潘善人討要菩提果樹的種子，潘善人倒也不吝惜，有求必應(yīng)?？墒莿e人拿到種子種下去，長(zhǎng)出來的卻只是普通的美人蕉，結(jié)出來的花嬌艷可愛，葉子小巧而脆弱，做不了扇子。

有人開始猜測(cè)，那位指點(diǎn)潘善人的老婆子不是凡人，說不定是觀世音菩薩顯圣，傳給了他這一門獨(dú)特的生意，也是對(duì)天下行善濟(jì)貧之人的一種獎(jiǎng)勵(lì)。