不知從什么時(shí)候開(kāi)始，“八旗子弟”成了一個(gè)略帶貶義的文化符號(hào)，筆者覺(jué)得，大眾對(duì)于這個(gè)概念的認(rèn)知主要還是受了當(dāng)下相關(guān)影視作品的引導(dǎo)。很多受了影視劇影響的人，會(huì)武斷地認(rèn)為清代所有八旗子弟都是有錢(qián)人，他們成天消費(fèi)無(wú)度，無(wú)所事事，坑家敗產(chǎn)。

我們必須搞清楚一個(gè)概念，那些提籠架鳥(niǎo)、捧名角兒、吃烤鴨、揮金如土的八旗子弟到底都是些什么人？

老照片中的八旗子弟

“英國(guó)紳士”的概念舉世皆知，難道所有英國(guó)人都是紳士嗎？英國(guó)的“足球流氓”在世界足壇中可稱得上是臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，但如果說(shuō)英國(guó)人都是流氓，這顯然也不客觀，所以，一般印象中的八旗子弟也只是當(dāng)時(shí)的滿族同胞中的極少數(shù)人。

八旗

滿族“八旗“是清代開(kāi)國(guó)帝王綜合了社會(huì)生活和軍事而創(chuàng)制的一種組織形式，用顏色作為區(qū)別標(biāo)志，最初是黃、白、紅、藍(lán)這四種純色，后來(lái)又增設(shè)了鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍(lán)四旗。正黃、鑲黃和正白三旗是上三旗，其他五旗為下五旗。因?yàn)殍傸S旗是皇帝直屬，且皇后頻出，所以最為尊貴，但這卻不代表所有八旗后裔的收入水平就一定很高。

在老舍先生的《正紅旗下》中有這樣的描述：

“以我們家里說(shuō)，全家的生活（老舍有兩個(gè)姐姐）都仗著父親的三兩銀子月餉，和春秋兩季發(fā)下來(lái)的老米維持著。多虧母親會(huì)勤儉持家，這點(diǎn)收入才將將使我們不至淪為乞丐?！?/p>

那么，老舍的父親為什么只有3兩銀子的月薪？八旗子弟的收入水平為何參差不齊？容我慢慢道來(lái)。

在正式展開(kāi)答案之前，我要向大家推薦這本有“半部神作”之稱的《正紅旗下》，之所以要稱其為“半部神作”，是因?yàn)檫@是一部沒(méi)有寫(xiě)完的作品。當(dāng)代著名作家王朔說(shuō)過(guò)，如果老舍先生能寫(xiě)完這本書(shū)，其不但會(huì)成為先生最棒的一部作品，現(xiàn)代中國(guó)文學(xué)史也不會(huì)如此寒磣。那么，到底是王朔先生在危言聳聽(tīng)？還是這本書(shū)確實(shí)別有玄機(jī)？王謝建議您一定要購(gòu)買一本一探究竟，通過(guò)閱讀，您也肯定會(huì)更深入的了解普通八旗旗民的真實(shí)生活風(fēng)貌。不得不說(shuō)，雖然網(wǎng)上也有免費(fèi)的電子版，但培養(yǎng)孩子們養(yǎng)成閱讀實(shí)體書(shū)的習(xí)慣是很有必要的，原因你懂的。另外，本書(shū)由人民文學(xué)出版社出版，印刷精美，性價(jià)比極高，非常適合作為家庭藏書(shū)來(lái)收藏。

高收入來(lái)自尊貴的官爵，官位和爵位的區(qū)別在于，后者可以不用工作卻拿工資，那我們就先來(lái)了解一下清朝的八旗爵位的俸祿制度。

清朝的貴族爵位，分為皇親爵位和異姓功臣爵位，前者包括親王、郡王到貝勒、貝子，各種虛銜將軍等共12級(jí)。后者是公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、云騎尉（相當(dāng)于西方的騎士）等共分9級(jí)，加起來(lái)就是21個(gè)等級(jí)。有了爵位，他們不用做任何實(shí)際工作就可以領(lǐng)取俸祿，最高可達(dá)五位數(shù)白銀、祿米（一斛為10斗）。爵位最低者，也有俸銀110兩，米110斛（合1100斗）。皇親爵位中，這里只有“鐵帽子親王”永不降級(jí)，其他爵位則每代降低一個(gè)頂級(jí)（直到降到虛銜將軍為止）。

到了晚清，滿族人口激增，獲得封爵的貴族的人數(shù)也開(kāi)始增加，每年國(guó)家為此而付出的錢(qián)糧越來(lái)越多，這意味著什么？

造成政府的財(cái)政困難反而是小事，一些尸位素餐的八旗貴胄也在一定程度上激化了內(nèi)部矛盾，最后間接的導(dǎo)致了大清王朝的覆滅。

明代也在類似的環(huán)節(jié)吃過(guò)大虧，當(dāng)然結(jié)果也是一樣的。據(jù)明代王世貞所注的《皇明盛事述》記載，終大明一朝，后期的宗室人口暴增，封王的最高紀(jì)錄達(dá)到700多個(gè)（親王和郡王）！

明代宗室分布

要知道，明代被封王的可都是有封地的（清代的王爺沒(méi)有封地），你要是沒(méi)有良田百頃，都不好意思說(shuō)自己是王爺。還有一點(diǎn)，他們的田不用交稅，而且他們的俸祿并不比清朝少。

明代宗室俸祿

但是，明代的皇家宗室是可以在京城之外的城市居住的，而大清例律規(guī)定清代宗室（尤其是王爺）是不得離開(kāi)京城去外地居住的，因?yàn)椤鞍似熳拥堋钡木幼〉馗叨燃?，所以就特別的引人注目，這在一定程度上掩蓋了普通旗人的真實(shí)生活水平。

無(wú)論是皇親爵位還是軍功爵位，他們的后代中只有一人能繼承爵位，必須由家長(zhǎng)來(lái)指定繼承，所以在這些多子多孫的貴族家庭中，想脫穎而出是很不容易的。任何大家長(zhǎng)都會(huì)把最優(yōu)秀的兒子作為指定的爵位繼承人，想要延續(xù)家族的興旺，那種不學(xué)無(wú)術(shù)的兒子是指望不上的，你再喜歡他也要為后世子孫的前途著想，所以，就不能任性地亂指認(rèn)。

沒(méi)有爵位的八旗后裔，就只能憑借個(gè)人能力去工作了。最基礎(chǔ)的工作機(jī)會(huì)就是當(dāng)兵，但八旗兵的名額有限，所以，所有滿人家庭同樣面臨著機(jī)會(huì)分配的問(wèn)題。

《正紅旗下》是如此解釋的：

“可是，驚人之筆是在這里：他是個(gè)油漆匠！我的大舅是三品亮藍(lán)頂子的參領(lǐng)。二哥有遠(yuǎn)見(jiàn)，所以才去學(xué)手藝。按照我們的佐領(lǐng)制度，旗人是沒(méi)有什么自由的，不準(zhǔn)隨便離開(kāi)本旗，隨便出京；盡管可以去學(xué)手藝，可是難免受人家的輕視。他應(yīng)該去當(dāng)兵，騎馬射箭，保衛(wèi)大清皇朝?？墒?，旗族人口越來(lái)越多，而旗兵的數(shù)目是有定額的。于是，老大老二也許補(bǔ)上缺，吃上錢(qián)糧，而老三老四就只好賦閑。這樣，一家子若有幾個(gè)白丁，生活就不能不越來(lái)越困難。這種制度曾經(jīng)掃南蕩北，打下天下；這種制度可也逐漸使旗人失去自由，失去自信，還有多少人終身失業(yè)?！?/p>

由此可見(jiàn)，沒(méi)有繼承權(quán)或者被家長(zhǎng)指認(rèn)的八旗子弟是鮮有機(jī)會(huì)獲得工作的，可旗人又不贊成后代們?nèi)W(xué)手藝、做生意，所以這類人如果想活的輕松一點(diǎn)，就要看個(gè)人的造化了。

清代基層公務(wù)人員考試

想吃飯，就要參加科舉考試，這個(gè)難度就不用說(shuō)了。其他人也有機(jī)會(huì)參加一些基層公務(wù)人員的考試，除了文化考試，還有考驗(yàn)個(gè)人騎射功夫的武考，在難度上不如我們現(xiàn)在嚴(yán)格，可也相去不遠(yuǎn)，畢竟帝王也不會(huì)拿祖宗留下來(lái)的江山社稷開(kāi)玩笑。

老舍先生的父親就是正紅旗下的一名旗兵，每一個(gè)八旗下的普通家庭都只有一個(gè)可繼承的工作機(jī)會(huì)，也就是當(dāng)一名旗兵。旗兵的待遇要比漢族士兵高一些，每個(gè)月除了3兩銀子的工資外，還會(huì)領(lǐng)到一些祿米（每年春秋兩次分配，共約一千多斤。）。

前面說(shuō)過(guò)，按照今天的物價(jià)換算，老舍父親的月薪只有3兩，其母就是用這筆錢(qián)去隨份子，買柴火、煤球、水，買油鹽醬醋，肉食蔬菜，支付他的學(xué)費(fèi)和全家的醫(yī)療費(fèi)用?？吹竭@里，可能會(huì)有人說(shuō)，那可是北京城啊，一個(gè)月3兩銀子怎么會(huì)夠用？其實(shí)老舍先生在書(shū)中還提到了一個(gè)人，那就是一直住在他家的那個(gè)沒(méi)有子女的寡居姑母。

這可是有“退休金”的老太太，因?yàn)樘厥庠?，她可以領(lǐng)一份以上的錢(qián)糧（至少高于每月3兩），雖然這位老太太在老舍先生的回憶中并不豪爽，卻也是會(huì)偶爾支援一些家用的。可即使如此，老舍家中的情況依然窘迫。

“在門(mén)外的小販而外，母親只和油鹽店、糧店，發(fā)生賒賬的關(guān)系。我們不懂吃飯館，我們與較大的鋪戶，如綢緞莊、首飾樓，同仁堂老藥鋪等等都沒(méi)有什么貿(mào)易關(guān)系。我們每月必須請(qǐng)幾束高香，買一些茶葉末兒，香燭店與茶莊都講現(xiàn)錢(qián)交易；概不賒欠。雖然我們的賒賬范圍并不很大，可是這已足逐漸形成寅吃卯糧的傳統(tǒng)。這就是說(shuō)：領(lǐng)到餉銀，便去還債。還了債，所余無(wú)幾，就再去賒。假若出了意外的開(kāi)銷，象獲得作娶親太太之類的榮譽(yù)，得了孫子或外孫子，還債的能力當(dāng)然就減少，而虧空便越來(lái)越大。因此，即使關(guān)下銀子來(lái)，母親也不能有喜無(wú)憂?！?/p>

所以，作為普通的旗民，如果不善理財(cái)，還是容易欠債的。至于那些有世襲爵位的八旗紈绔，雖然家中大多頗有積蓄，但隨著大清的覆滅，“鐵桿兒莊稼”（朝廷俸祿）也沒(méi)了，敗光家產(chǎn)就很正常了。

晚清普通八旗家庭的生活

綜上所述，“八旗子弟”概念，只是一個(gè)時(shí)代中的社會(huì)縮影，這些人也不是大清朝的特產(chǎn)，并不能全面代表一個(gè)民族的整體精神面貌。大清朝有拿著豐厚俸祿的貴族，也有勉強(qiáng)度日的普通旗人，至于前幾天因在公交車上嘲笑別人是“要飯的外地人”的網(wǎng)絡(luò)紅人“正黃旗阿姨”，他那點(diǎn)工資在清代也就是幾兩銀子的水平，純屬無(wú)知者無(wú)畏，貽笑大方罷了。

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