夜，萬籟俱寂，月亮也隱入了烏云之中。

幾條黑影閃入宮中，翻墻躍入院內(nèi)，在夜色掩護下溜進了殿中。睡夢中的拓跋珪聽到了動靜，一躍而起，伸手去摸刀，黑暗中卻什么也摸不到，就在他準(zhǔn)備叫人點燈時，那幾條黑影已經(jīng)闖入寢宮，奔向御榻，一通亂砍……

次日直到中午，宮門都沒沒有打開，等候進宮面圣的百官們滿腹狐疑，竊竊私語，不祥的預(yù)感籠罩在每個人心頭。就在眾人惶恐不安之時，宮中有人出來讓百官們到西宮端門外聽旨，眾人不敢遲疑，馬上趕往端門。只見拓跋紹從門洞里走出來高聲說：

“父皇昨夜突發(fā)急癥，龍馭賓天了，本王有叔父，也有兄長，眾卿欲從何人呢？”

百官聽了這話，一個個如遭雷擊，面面相覷，那幫經(jīng)驗豐富的老油條們馬上意識到宮中發(fā)生了政變。今天如果不表態(tài)，誰也甭想活著走出這道宮門，但又沒人愿意當(dāng)這個出頭鳥，一個個“驚愕失色，莫有對者?！雹?/p>

后來還是南平公長孫嵩打破沉默，帶頭表態(tài)：“從王”，意思就是我們聽你的。

長孫嵩可是北魏開國元老級人物，他這一表態(tài)眾人馬上明白宮中有變，拓跋珪兇多吉少，再看看滿臉橫肉的拓跋紹，眾人不敢遲疑，趕緊跟著表態(tài)效忠。只有陰平公拓跋烈大哭而去，這個拓跋烈是拓跋珪的堂兄弟，都是昭成帝的孫子。不過有學(xué)者考證，拓跋烈其實是拓跋珪的親兄弟，都是獻明皇后的兒子。

這樣一來就好理解拓跋烈的舉動了，皇兄遇害，逆子謀反，百官低頭，拓跋烈難掩悲痛大哭而去。

至此，事情真相已經(jīng)無需再掩飾，一代梟雄，北魏開國皇帝拓跋珪命喪兒子之手，時年39歲，過早地離開了我們。

永興二年（410年）上謚號宣武皇帝。泰常五年（420年）改為道武皇帝，廟號太祖，葬云中金陵（今內(nèi)蒙古托克托縣境內(nèi)），拓跋珪在后世習(xí)慣稱之為道武帝。

身后之事

死于兒子之手的皇帝不在少數(shù)，但死于兒子之手的開國皇帝則屈指可數(shù)，拓跋珪和后梁朱溫、西夏李元昊這幾個難兄難弟有幸上榜，成為皇帝里的幸運兒。

不管怎么說，皇帝死于兒子之手畢竟不是什么光彩之事，因此《魏書》寫到這里時特別謹(jǐn)慎，在《魏書?太祖紀(jì)》里只字不提這場父子反目的宮變。不過有意思的是在后面的《魏書?太宗紀(jì)》里以及拓跋紹、拓跋烈等人的傳記里都提到了這場宮變，尤其是在拓跋紹傳里更是詳細(xì)記載了當(dāng)時的情景。②

逃出虎口的拓跋烈不敢停留，馬上派人找到流落在外的太子拓跋嗣，擁立他為新君，召集人馬進宮平叛。③

拓跋紹臨時糾集的那幫烏合之眾搞個暗殺還行，真刀真槍和軍隊干，根本不行，一觸即潰。戰(zhàn)爭結(jié)果毫無懸念，拓跋紹母子束手就擒，驗明正身后就地處死。

平定了叛亂的太子拓跋嗣順理成章即皇帝位，是為北魏第二位皇帝，史稱明元帝。

悲劇的根源

現(xiàn)在回過頭來看這場政變以及引發(fā)政變的罪魁禍?zhǔn)住白淤F母死制”，著實是一場不該發(fā)生的人倫悲劇，這場悲劇中沒有勝利者，全都付出了慘痛的代價。

堅持實行“子貴母死制”的拓跋珪為此付出了生命的代價，為了救母而鋌而走險放手一搏的拓跋紹，最終落得和母親一起引頸就戮的下場。至于最后登上皇位的拓跋嗣表面看成了最大贏家，但實際上這個血跡斑斑的皇冠是他生母劉貴人拿命換來的。我想拓跋嗣當(dāng)了這個皇帝后未必能笑得出來。

為了杜絕后宮干政和外戚亂政的現(xiàn)象，就殺掉太子母親，看起來似乎一勞永逸，簡單粗暴解決了問題，可惜拓跋珪顯然忽略了一個致命環(huán)節(jié)那就是雖然殺了太子生母，但年幼的太子還得需要人照顧生活起居。

為了解決這個問題，拓跋珪的繼任者們給太子找了乳母照料生活，諷刺的是隨著乳母和太子感情的日益加深，等太子登基后，乳母仗著這層特殊的母子關(guān)系，往往公開半公開的干政，形成了“乳母干政”的奇特現(xiàn)象，這和明朝末年明熹宗乳母客氏干政是一樣的套路。