作為美國的海外州之一，阿拉斯加州為世人所知，它處在加拿大和俄羅斯遠(yuǎn)東之間，遠(yuǎn)離美國本土大陸，關(guān)于它的前世今生諸多人不為所知，今天我們就來了解不為人知的阿拉斯加州。

阿拉斯加州近海景色

阿拉斯加州三面環(huán)北冰洋、白令海和北太平洋。阿拉斯加的歷史是人類發(fā)現(xiàn)并適應(yīng)這個(gè)豐富多樣化的地理環(huán)境的歷程。從人類踏上這塊土地開始，它就一直對(duì)生活在此間的人類產(chǎn)生著深刻的影響。 約在15000年前的冰川期，地球表面大多被冰雪覆蓋。今天沉沒在洋底的大片陸地當(dāng)時(shí)是屹立于海平面以上的，其中一塊就連接著阿拉斯加和西伯利亞地區(qū)。人類學(xué)家相信多數(shù)阿拉斯加原住民是從西伯利亞南下北美的游牧獵人。這些首批登陸阿拉斯加的人主要有三個(gè)種族：愛斯基摩人、阿留申人和印第安人。

在1741年6月，丹麥探險(xiǎn)家維他斯·白令率領(lǐng)一批俄國水手從西伯利亞出發(fā)向東尋找新大陸。7月16日他們首次發(fā)現(xiàn)了阿拉斯加大陸，而在阿拉斯加水域生長的水獺成為這次探險(xiǎn)最大的發(fā)現(xiàn)。到了1745年俄國獵人就在阿留申群島建立了穩(wěn)固的狩獵基地，從而開始了阿拉斯加的殖民時(shí)期。緊隨其后的是英國、西班牙和美國的探險(xiǎn)家，但真正留下來對(duì)阿拉斯加有重大影響的還是俄國人。1784年他們?cè)谀习兜目频蟻喛藣u（KODIAK）建立了第一個(gè)永久定居點(diǎn)。到1799年為止，他們的觸角一直延伸至東南海岸的Sitka，俄國對(duì)阿拉斯加的主權(quán)擁有就此確立。1799年開設(shè)俄羅斯美洲公司，對(duì)當(dāng)?shù)鼐用駥?shí)行殖民統(tǒng)治。

這些俄國后裔在阿拉斯加的土地上不斷生息繁衍壯大。19世紀(jì)20年代歐洲戰(zhàn)爭爆發(fā)后，俄國疲于應(yīng)戰(zhàn)，無暇旁顧，其他國家的捕鯨人和皮毛商紛紛遷至這塊俄屬地域。隨著皮毛貿(mào)易收益的減弱，俄國對(duì)阿拉斯加也感到索然無味。 采礦業(yè)在經(jīng)濟(jì)中居突出地位。50年代在南部庫克灣地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)石油 。1968年北坡大油田的發(fā)現(xiàn)，使得石油開采躍居礦業(yè)首位。其他礦產(chǎn)有金、銅、銀、煤等。北坡油田的普拉德霍灣油田是美國最大油田，至南部不凍港瓦爾迪茲長達(dá)1285千米的輸油管于1977年開始運(yùn)營。 工業(yè)以魚類加工和木材加工為主，新興部門有煉油、石油化工、液化天然氣、化肥等。漁業(yè)發(fā)達(dá)，大馬哈魚為主要魚類。出產(chǎn)海獺、藍(lán)狐、紅狐、黑貂等珍貴毛皮。農(nóng)業(yè)薄弱，80%以上食品進(jìn)口。80～90年代以后旅游業(yè)發(fā)展迅速。全州建有公路和各種道路約2萬千米，干線鐵路長達(dá)758千米。飛機(jī)場幾乎遍及每一城鎮(zhèn)，為聯(lián)系州內(nèi)外各地的主要交通工具。有定期航班直飛本土西雅圖和加拿大溫哥華。安克雷奇為全州最大城市和經(jīng)濟(jì)中心。

阿拉斯加州首府-安克雷奇

在如今世界，世界各國的領(lǐng)土基本都是各自打成一片，即使有些例外，也不過是一兩塊小得可憐的飛地孤懸海外，比如法屬圭亞那、英國的圣赫勒拿（拿破侖先生在此安息過）以及偌大的俄羅斯因?yàn)樘K聯(lián)解體而夾在立陶宛、波蘭間的加里寧格勒州等。說句難聽點(diǎn)的話，就是多這塊地不多，少這塊地不少。但阿拉斯加實(shí)在太顯眼了——面積900多萬平方公里的美國，阿拉斯加獨(dú)占了其中的170多萬。而且由于接近北極，在據(jù)各種等差分緯線多圓錐投影中畫出來的世界地圖中都顯得異常巨大，這讓幼時(shí)的我經(jīng)常疑問：美國怎么長了兩個(gè)頭？

說起阿拉斯加的歷史，可能是俄國人永遠(yuǎn)無法抹去的傷痛。最早入主美洲大陸的文明人其實(shí)有兩批，一批是西歐在16世紀(jì)橫渡大西洋進(jìn)入美洲東海岸的西葡、荷蘭、英法人，而另一批則是18世紀(jì)走西伯利亞、越過白令海峽進(jìn)入阿拉斯加的俄國人。說來也有趣，因?yàn)橐慌驏|，一批向西，結(jié)果由于時(shí)差問題，俄國人和英國人吵了起來——大家算著日期，硬是隔了一天。這場爭論一直鬧到了1884年，最后以大家在白令海峽畫了一條彎彎曲曲的“國際日期變更線”才算了事。不過在此之前，阿拉斯加已經(jīng)易手了。

俄國人天生是寒帶的民族，就“壯舉”一詞的含義看，這群斯拉夫人對(duì)西伯利亞及其更東的阿拉斯加的征服是絕對(duì)可以媲美哥倫布麥哲倫等偉大航海家的。然而，俄國人栽的樹，卻讓美國人乘了涼。1854年，圍繞巴爾干半島霸權(quán)的克里米亞戰(zhàn)爭爆發(fā)，農(nóng)奴制度下落后腐朽的沙皇俄國被工業(yè)革命裝備的英法聯(lián)軍打敗，割地求和，老沙皇尼古拉一世據(jù)說也因此服毒自殺。新登基的亞歷山大二世對(duì)英法的強(qiáng)大同樣十分恐懼，而阿拉斯加正好緊挨著英國的殖民地加拿大，他老人家一琢磨，要是再打一場仗，恐怕阿拉斯加是守不住的；　而阿拉斯加距離西伯利亞很近，若是英國人以此為跳板進(jìn)攻俄國本土，那后果就不堪設(shè)想了。

所以，不如把它賣了，換幾個(gè)錢不說，還可以借他國阻擋英國人對(duì)俄本土的威脅。

這理由當(dāng)然冠冕堂皇，可問題就來了：守不住就賣出去，那俄國當(dāng)時(shí)的首都彼得堡距離英國本土還要近，你咋不賣掉？所以隱藏在沙皇陛下“英明”決定背后的另一個(gè)重要原因是：阿拉斯加實(shí)在沒什么用處。

工業(yè)落后的俄國自始自終都沒有大規(guī)模發(fā)掘阿拉斯加這塊自己先行占領(lǐng)了一個(gè)多世紀(jì)的土地的潛力。在俄國人眼里，這兒只是一塊徒有愛斯基摩人孤獨(dú)寂寞的地方而已，大是大了，可是要什么沒什么，留它有何用？

然而，該來的還是會(huì)來。不久，一樁史上最大手筆而又比較幽默的買賣誕生了。事情的經(jīng)過是這樣的：

1861年美國爆發(fā)南北戰(zhàn)爭，西歐列強(qiáng)趁機(jī)打算肢解美國。林肯總統(tǒng)認(rèn)為以合眾國一國之力獨(dú)木難支，于是向西歐列強(qiáng)的仇人——沙皇俄國求助。沙皇也想報(bào)克里米亞戰(zhàn)爭一箭之仇，于是勞民傷財(cái)?shù)嘏沙隽艘恢炾?duì)開進(jìn)紐約港，讓其他列強(qiáng)猶豫了一下，為北方軍贏得戰(zhàn)爭的勝利爭取了時(shí)間。不過落后的俄國盡管在戰(zhàn)爭中一炮未發(fā)，但光是讓艦隊(duì)轉(zhuǎn)半個(gè)地球的圈也得攤上一筆巨額的費(fèi)用，這就使得原本就緊張不已的本國財(cái)政更加緊縮了起來。時(shí)任美國國務(wù)卿的威廉·亨利·西華德便“慷慨”地對(duì)俄國人說，我們剛打完仗，百廢待興。但貴國不遠(yuǎn)千里來幫助我們，這情義，好比……這么著，也不能讓老哥你們白來，你們不是要賣阿拉斯加嗎？別人不要我們出錢。大哥你對(duì)我們這么好，咱一定不虧待了你。不就是二手貨嗎？千萬別跟我們介意，千萬別賤賣，我們能出多少出多少。

最后，西華德開出了一個(gè)令沙皇十分滿意的價(jià)格：720萬美元。成交！1867年，星條旗第一次在阿拉斯加領(lǐng)土上升起了。

雖然不知道當(dāng)年的物價(jià)水平如何，但這筆錢在當(dāng)時(shí)肯定不算是少，不然俄國人也不會(huì)高高興興地將阿拉斯加賣給美國。而反過來，西華德由于做了這么一筆買賣，在美國國內(nèi)被罵得狗血淋頭，大家還編了兩個(gè)專有詞匯，一個(gè)叫“Seward's Folly（西華德的蠢事）”，一個(gè)叫“Seward's Icebox（西華德的冰箱）”，合在一起就是這么一句話：看看咱們國務(wù)卿辦了一件多么蠢的事情，他居然花美國的720萬美元為美國買了一個(gè)超大冰箱！然而西華德卻異常鎮(zhèn)定地說：“現(xiàn)在我把它買下來，可能確實(shí)沒什么用。但也許多少年以后，我們的子孫會(huì)因?yàn)橘I到這塊地而從中得到好處。”

如果算面積，那這件商品是貨真價(jià)實(shí)的性價(jià)比之王：根據(jù)除法運(yùn)算，阿拉斯加賣給美國的價(jià)格為每英畝2美分。但我們都知道，郊區(qū)、農(nóng)村一千平的房子往往都是比不了市區(qū)要道上的一間百平屋子的。

所以當(dāng)年的這筆買賣，俄國人認(rèn)為賺了，美國人認(rèn)為虧了。

然而，從1897年開始，阿拉斯加開始逐漸發(fā)現(xiàn)金礦，隨后又發(fā)現(xiàn)了豐富的石油。進(jìn)入人類開始飛翔的20世紀(jì)，阿拉斯加又成為太平洋間航空線路的中轉(zhuǎn)站，為無數(shù)飛機(jī)節(jié)省了不可計(jì)數(shù)的燃料。二戰(zhàn)后，阿拉斯加又成為了美國的戰(zhàn)略武器部署地，而阿拉斯加的山姆大叔用導(dǎo)彈直接面向的，就是這片土地曾經(jīng)的主人——蘇聯(lián)。

購買如此廉價(jià)的土地，在美國國會(huì)竟遭到了強(qiáng)烈地反對(duì)。許多議員認(rèn)為內(nèi)戰(zhàn)剛完，百廢待興，財(cái)政極其困難，不應(yīng)花錢買一塊荒涼的土地。輿論界也認(rèn)為，購買這塊冰天雪地的土地是無比愚蠢的事。經(jīng)過激烈爭論，參議院以微弱多數(shù)票拍板批準(zhǔn)。沙皇做夢(mèng)也想不到，他們當(dāng)“便宜貨”廉價(jià)處理的阿拉斯加，后來竟成為美國的一塊寶地。阿拉斯加轉(zhuǎn)讓不久，該地便發(fā)現(xiàn)了金礦，引起一場勢(shì)頭不小的“淘金熱”。二戰(zhàn)以后，美國因在此建立軍事基地而大力開發(fā)該州。60年代，阿拉斯加又發(fā)現(xiàn)了北美最大的油田，90年代，產(chǎn)量占全美總產(chǎn)量的1/7。同時(shí)，它又是日本和遠(yuǎn)東通往北美、北歐的交通要道，也是亞美兩洲相距最近的地方，在戰(zhàn)略上有重要地位。

阿拉斯加有160萬平方千米的遼闊土地，相當(dāng)于我國新疆的面積，和3個(gè)法國、7個(gè)英國一樣大。阿拉斯加還以其優(yōu)越的自然條件，成為北美野生動(dòng)物的天堂，并以其優(yōu)美的自然景色，成為世界的旅游勝地。

這個(gè)故事，說明了土地對(duì)人類有著非同尋常的意義，它是我們?nèi)祟惿娴母?，決不是用價(jià)格可以衡量的商品。在某一時(shí)期由于科技的落后，人類還認(rèn)識(shí)不到它的價(jià)值，但隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，有朝一日，它必將以豐厚的財(cái)富回報(bào)人類。