美媒稱，推動鼠疫快速傳播的物理機(jī)制是虱子和跳蚤，而不是嚙齒動物。

據(jù)美國《華盛頓郵報(bào)》網(wǎng)站1月16日報(bào)道，14世紀(jì)，鼠疫來到歐洲，并很快征服了這個大洲。這種人類史上最嚴(yán)重的疫病之一導(dǎo)致數(shù)千萬人死亡。在鼠疫反復(fù)暴發(fā)長達(dá)500年的時間里，歐洲60%的人口感染了“鼠疫耶爾森菌”。最著名的黑死病的暴發(fā)因?yàn)橐环N癥狀而得名：在細(xì)菌通過皮膚進(jìn)入后，淋巴結(jié)會發(fā)黑并腫大。

美國亞利桑那州立大學(xué)歷史學(xué)家、中世紀(jì)歐洲衛(wèi)生問題專家莫妮卡·格林說，直至現(xiàn)在，推動鼠疫快速傳播的物理機(jī)制仍是“相關(guān)研究領(lǐng)域最大的謎題”。最近發(fā)表于美國《國家科學(xué)院學(xué)報(bào)》的一項(xiàng)研究提出了一個答案。它將矛頭主要指向虱子和跳蚤，而不是嚙齒動物。

該研究第一作者、挪威奧斯陸大學(xué)從事感染病研究的研究員凱瑟琳·迪安說：“經(jīng)典案例是老鼠-跳蚤傳播?！备鶕?jù)迪安及其同事開發(fā)的一個新數(shù)學(xué)模型來看，就其在鼠疫中扮演的角色而言，嚙齒動物不公平地遭受了毀謗。

報(bào)道稱，科學(xué)家根據(jù)當(dāng)時實(shí)地觀察、實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)或最佳估值生成了一個鼠疫特征列表。例如，一個人感染鼠疫后康復(fù)的可能性是40%；一只攜帶鼠疫細(xì)菌的虱子在大約三天的時間里具有傳染性；一個人身上平均可能攜帶六只跳蚤。

一些重要信息依然未知。她說：“在實(shí)驗(yàn)室培育人虱非常困難。”傳染期的長短取決于細(xì)菌是僅附著于寄生物口部還是已進(jìn)入其腸道。

研究報(bào)告共同作者、奧斯陸大學(xué)計(jì)算生物學(xué)家鮑里斯·施密德說，來自數(shù)個世紀(jì)的死亡情況記錄提供了最重要的細(xì)節(jié)。他說，觀察者每周記錄疫病死亡人數(shù)，因?yàn)檫@種疾病非常危險(xiǎn)，而且感染的特征非常明顯。

報(bào)道稱，利用這些參數(shù)，科學(xué)家模擬了三種情況：一是虱子和跳蚤傳播這種疾??；二是嚙齒動物及其寄生物傳播疾?。蝗强人哉咄ㄟ^空氣傳播被稱為“肺鼠疫”的疾病。

嚙齒動物模型與歷史記錄的死亡率不符。這種疫病得首先在嚙齒動物中傳播，然后才會傳播到人類當(dāng)中。模擬的結(jié)果是一種被延遲但非常高的死亡率，歷史上的死亡數(shù)據(jù)沒有反映出這種情況。肺鼠疫模型也不符合歷史數(shù)據(jù)。

施密德說：“在中世紀(jì)的瘟疫中，人類身上的虱子和跳蚤是主要傳播通道。”