如果有人和你打賭，下次你看到的第一只貓的爪子是白色的，你最好不要和他賭博。家貓養(yǎng)白色爪子的概率真的很大，所以很多主人親切地稱之為“白色襪子”。但是不能理解的是，“白襪子”很少出現(xiàn)在野貓身上。野貓是家貓的表親，他們幾千年前都有共同的祖先，為什么家貓有“襪子”，而野貓沒有？

這要從幾千年前人類和野貓的相遇開始。來自美國密蘇里大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院的貓科遺傳學(xué)研究室主任萊斯利獅子教授解釋說，由于人類的馴養(yǎng)，他給生活在野外的貓科動(dòng)物穿襪子。(威廉莎士比亞，溫斯頓，《現(xiàn)代科學(xué)》)。

當(dāng)人類逐漸決定進(jìn)入農(nóng)耕社會(huì)，在固定的地方定居時(shí)，糧倉和垃圾堆開始出現(xiàn)，這吸引了很多老鼠等嚙齒動(dòng)物。嚙齒動(dòng)物大量集中在人類的定居點(diǎn)上，就能吸引古代野貓。不久，人類和古代野貓形成了互利關(guān)系。人們想趕走偷食物的嚙齒動(dòng)物。古代野貓最想吃這種嚙齒動(dòng)物。那時(shí)，人類和貓之間友誼的種子開始生根。

古代壁畫中的貓

但是并不是所有的古代野貓都選擇跟隨人類，有些貓選擇留在樹林里繼續(xù)過野性的生活。今天，這些貓仍然生活在森林里。比如西西里的活火山埃特納山就有這樣的貓。就是今天我們稱之為“野貓”的“野貓”。學(xué)名：Felis silvestris。他們長得和一般的小花貓幾乎一模一樣，唯一的區(qū)別是爪子從來不穿白襪子，很少出現(xiàn)顯眼的白斑。

野貓

這些生活在森林里的野貓，幼年時(shí)身上的毛顏色還有些白，但成年后它們的毛顏色都變暗了，有助于躲在森林里成為隱秘的掠食者。(威廉莎士比亞，《哈姆雷特》，《哈姆雷特》)因此，這些野貓像祖先一樣有利于偽裝的毛發(fā)，更適合生存和繁殖。長著白色爪子的野貓很不幸。容易被自然淘汰。

野貓

但是跟著人類生活在一起的貓不能隱瞞穿了白色襪子，所以不會(huì)被淘汰。家貓和野貓的分離從基因突變開始。當(dāng)基因突變導(dǎo)致個(gè)別古代野貓出現(xiàn)白爪時(shí)，飼養(yǎng)的人類更喜歡這種貓，所以在人類的馴化下，有白爪的貓?jiān)絹碓蕉嗟卮婊钕聛?，一直持續(xù)到今天。

“人類開始關(guān)心貓的話，這只白色爪子也會(huì)影響貓。有人可能會(huì)說我特別喜歡那只貓。因?yàn)樗邪咨哪_，它特別與眾不同。讓我們確保它能活下來?！比R昂斯教授這樣解釋。

科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，人類開始馴服某些物種時(shí)，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)白斑。馬、牛、豬、老鼠都是這樣。

通過更深入的觀察，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)以貓的毛色和斑紋為主導(dǎo)的細(xì)胞出現(xiàn)在貓胚胎發(fā)育過程中。這些細(xì)胞首先以神經(jīng)隆起細(xì)胞的形式出現(xiàn)，最初位于貓的胚胎等部位。然后這些細(xì)胞從胚胎中慢慢向下擴(kuò)散。如果這些細(xì)胞擴(kuò)散得足夠遠(yuǎn)，胚胎將發(fā)展成完全黑色或橙色的貓一樣單色的貓。但是，如果這些細(xì)胞不能完全擴(kuò)散，貓科動(dòng)物就會(huì)長出白色的腳、臉、胸部和腹部。

所以下次看到穿白色襪子的貓，就知道這是基因突變、馴養(yǎng)和胚胎發(fā)育的結(jié)果。