問自己一個問題，什么哺乳動物沒有尾巴？

突然不記得了嗎？人有尾巴嗎？人類不是這樣。為什么人類在進(jìn)化過程中要退化尾巴？人類的尾巴什么時候消失，怎么消失？

根據(jù)化石的研究，幾千萬年前人類和其他靈長類動物的共同祖先都有尾巴。我們可以看到猴子仍然有尾巴，但與人類親緣關(guān)系更近的黑猩猩等類人猿像人類一樣拋棄尾巴嗎？

人類是怎么失去尾巴的？

人類如何退化尾巴是科學(xué)家們非常關(guān)心的問題之一。約翰f肯尼迪，《科學(xué)》)最近，一些科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了與尾巴生長相關(guān)的跳躍基因，認(rèn)為這種基因可能在幾百萬年前進(jìn)入靈長類基因組的其他位置，這種變化引起的基因突變會直接導(dǎo)致人類尾巴的消失。(約翰f肯尼迪)。

很多人不知道的是，當(dāng)我們在媽媽肚子里只有幾周的時候，我們也暫時有了尾巴。尾巴實際上是地球上最古老的脊椎動物所具有的特征之一。當(dāng)我們是胚胎的時候，我們像所有脊椎動物一樣有尾巴和脊椎骨骼，但到了8周，尾巴就會消失。

2008年，科學(xué)家在《自然》雜志上解釋說，這一現(xiàn)象是細(xì)胞死亡過程的損失，是多細(xì)胞生命發(fā)展過程中的一種程序性細(xì)胞死亡。

人類的尾巴已經(jīng)丟失了，但我們?nèi)匀槐Ａ糁C據(jù)。這就是我們的尾骨。當(dāng)然，也有出生時有尾巴的嬰兒，但這種情況非常罕見，這種尾巴通常是假尾巴。也就是說，這條尾巴與脊髓沒有連接，沒有骨頭和軟骨，只是肌肉、血管和結(jié)締組織。

人類什么時候開始沒有尾巴了？

目前已知的第一個人類和類人猿的無尾祖先是名為Proconsul的靈長類動物，可以追溯到2300萬~ 530萬年前的非洲。但是科學(xué)家們認(rèn)為人類的無尾祖先可以追溯得更早，可能是2500萬年前。

科學(xué)家們研究了6種類人猿和9種猴子的遺傳數(shù)據(jù)，試圖找到尾巴消失的證據(jù)。結(jié)果在人類和類人猿的基因組中發(fā)現(xiàn)了突變基因，這隱藏在控制尾部發(fā)育的基因中，而這種突變在猴子身上沒有發(fā)現(xiàn)。

科學(xué)家們能找到的這種突變基因在老鼠身上進(jìn)行了實驗，發(fā)現(xiàn)基因中有這種突變的老鼠尾巴確實開始變化。由此可見，該基因的突變是破壞人類和類人猿尾巴生長的關(guān)鍵因素。

尾巴退化的優(yōu)點(diǎn)是什么？

尾巴對很多動物同樣起著不可或缺的重要作用。例如，有尾巴的動物在跳躍過程中伸出尾巴，然后幫助身體在空中定向和著陸，幫助生物在正常的生產(chǎn)活動中保持平衡和穩(wěn)定，發(fā)揮支撐身體的作用。尾部還有其他功能可用作工具。有些猴子把自己的尾巴當(dāng)作取水的工具，有些猴子像四肢一樣使用。其他動物甚至可以把自己的尾巴作為攻擊的武器。

研究人員認(rèn)為，尾巴的消失有助于類人猿和人類兩條腿走路。也就是說，如果還有尾巴，人類就很難實現(xiàn)直立行走。人類進(jìn)化過程中尾巴能發(fā)揮的功能似乎慢慢消失了，人類也不需要尾巴。

也有人討論尾巴的消失對人類來說是進(jìn)化還是退化。大家能想象自己有尾巴的樣子嗎？我覺得尾巴確實沒用，但對我們來說。

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