更大的大腦可以使動物更聰明,但大腦體積的增加要付出代價。
如人腦只占身體總量的2%,但卻占總能量需求的20%。研究人員通過比較孔雀魚腦容量的大小,在孔雀魚上也得出了這一有意思的結論,該研究成果已發(fā)表于《Current Biology》雜志。孔雀魚 (Poeciliareticulata) 圖片來源Wikipedia
在這項新的研究中,Kolm等人發(fā)現(xiàn)在實驗篩選條件下,孔雀魚大腦的大小可以“非??斓亍边M化,于是通過人工繁育,得到腦容量與魚體積比值偏大和偏小的孔雀魚。
經(jīng)過篩選后,將48條孔雀魚分為兩組,第一組魚的腦容量比第二組大9%。第一組孔雀魚在學習測試中得分超過了腦袋更小的第二組。但是更大的腦容量也有不利的一面,即使食物充足,那些聰明的魚尤其是雄性魚的內臟卻更小,繁殖后代數(shù)量也少了19%。Kolm等人認為,為了給它們較大的大腦提供能量,這些聰明的魚做出的犧牲可能是進化上的劣勢。
物種之間相對大腦大小是通過認知能力的選擇和大腦維持成本之間的平衡而形成的。然而大腦與其他器官和生殖的能量需求之間存在平衡的支持,此前僅來自于自然界跨物種間的比較,并沒有在實驗條件下的研究。這一研究結果有力支持了大腦體積越大,認知能力越強的觀點,從進化的角度來說,也證明了腦子越大負擔越大。由于更多的精力用于大腦的構建,人類和其他靈長類動物等具有相對較小的家庭規(guī)模,包括海豚和鯨魚,而后代較少的情況下可能會讓我們的大腦變得更大。
參考文獻
Big brains are pricey, guppy study shows,by Cell Press
來源:水生動物健康評估 黎源
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