島貓是貓科的跳高天才，不需要幫助跑步。彎腰翹腿，蹦蹦跳跳高三米。

飛在空中的鳥兒，獰貓一巴掌能把它從天上拍到地下。

在古代波斯，有一項獰貓抓鳥的博彩游戲。圍觀的群眾先下賭注，猜測獰貓在下一場比賽中，能抓到幾只鴿子。然后開門放貓，把獰貓放到一群鴿子里，讓它抓鳥，給它統(tǒng)計成績。最多的一次，獰貓一口氣抓了12只鴿子。

身手矯健的獰貓，不僅是供人娛樂的玩具，還會被人訓(xùn)練成打獵時的獵犬，追擊飛鶴、孔雀、野兔、羚羊。把貓當(dāng)成狗來用的神奇想法，來自于獰貓的捕獵天賦，帶給人類的靈感。

獰貓的個頭比家貓大，體重9到18公斤，身高半米。跟上集中我們講過的長尾虎貓相比，同等體重下，獰貓比長尾虎貓的個頭更高。長尾虎貓有根長尾巴，幫助它在樹枝上奔跑時保持平衡。而獰貓的尾巴非常短，它不擅長樹上運動，大部分時間都在地面上奔跑。

身材苗條，長著四條大長腿的獰貓，后腿肌肉強健，不僅跳得高，還跑得快。它的奔跑速度能達到每小時80公里，除了追不上獵豹這只大個頭的大貓之外，在所有小型貓科動物里，獰貓跑得最快。舉個例子，世界上跑得最快的鳥是不會飛，只會跑的大長腿鴕鳥，它的速度達到每小時70公里。如果在非洲草原上遇到鴕鳥的話，獰貓可以輕輕松松地追上去，然后跳到鴕鳥背上，把鴕鳥當(dāng)成坐騎。

除了迅捷的速度外，獰貓還有一副彪悍的性格，一次能捕殺比自己個頭大上一倍的羚羊。有時遇到前來搶劫獵物的敵人，一只獰貓獨自對付3只胡狼，也毫不畏懼。

既有天賦，又有膽量的獰貓。跳起來捉得到飛鳥，跑起來追得上野兔和羚羊，兇起來還能跟犬科的胡狼打上一架，天生就是一位最高級別的天才獵手。

19世紀(jì)，印度貴族會訓(xùn)練兩種跑得快的貓科動物，用來打獵，一種是獵豹，另一種就是獰貓。獵人帶著獵豹去抓大塊頭的獵物，帶著獰貓去抓小一點兒的獵物。在印度服役的英國上校沃德說，獰貓非常適合在草原上捉兔子。野兔急轉(zhuǎn)彎的速度比獰貓要快，如果有灌木叢的話，野兔能轉(zhuǎn)個急彎躲進叢林，逃脫追捕。但是在寬闊地帶的話，野兔跑不過獰貓，只能束手就擒。

沃德曾經(jīng)看見過一只獰貓追擊一只狐貍，貓咪把整個身體都撲到狐貍身上，像獵犬一樣把狐貍撞翻在地。憑借一身蠻力沖擊獵物，只不過是獰貓偶爾發(fā)揮的狩獵招術(shù)。實際上，跟其他貓科動物一樣，獰貓更擅長于伏擊捕獵。它會躲藏在草叢里，潛行跟蹤珍珠雞，在珍珠雞起飛的一瞬間，跳起來抓住它。印度獵人喜歡帶著獰貓去抓大個頭的鳥類，野鴨、灰鶴和孔雀，統(tǒng)統(tǒng)都是獰貓的戰(zhàn)利品。

兩只被人類訓(xùn)練成捕手的貓科動物，各有各的特點。獵豹比較聽話，容易被馴服，獰貓比較暴躁，沒有那么乖。不過馴養(yǎng)獵豹最大的問題是，它被圈養(yǎng)時很難繁殖后代。直到最近幾十年，動物園才總結(jié)出一些繁殖獵豹的經(jīng)驗。在19世紀(jì)的印度，人工飼養(yǎng)的獵豹沒法繁殖。獵人只能一次次到野外，抓回新鮮的獵豹來馴養(yǎng)。但是獰貓跟獵豹不同，它在人工飼養(yǎng)的環(huán)境里，繁殖得很好，一窩能生3、5只小貓，獵人不缺獵手的來源。

獰貓的長相很有特點，紅棕色的純色皮毛，沒有花紋斑點。小臉上有一對，一看就很滑稽的直立著的眉毛 ，和一雙比其他貓咪更大的大耳朵，耳尖上帶著一撮黑毛?？匆姸馍系奶炀€時，很容易把它當(dāng)成猞猁。但是獰貓不是猞猁他們家的，跟它血緣更親近的是藪貓和非洲金貓。

跟其他貓咪一樣，獰貓擁有出色的聽力，能聽見廣譜的聲音頻率，你聽不見的高音，它聽得見。你的耳朵上，只有3塊退化了的動耳肌，不能自由活動。獰貓的耳朵，由20塊能自由活動的肌肉控制，能夠旋轉(zhuǎn)180度，像雷達一樣收集四面八方的聲音。

耳尖上的天線，除了有匯集聲音的作用外，還能跟同伴進行交流。動物園里的獰貓，會抖動耳朵上的天線，發(fā)出各種信號，跟同伴進行無聲的交流。有趣的是，隨著年齡的增長，獰貓的天線會逐漸耷拉下來，變成下垂的馬尾辮。當(dāng)你看見一只長著雙馬尾的獰貓，可以肯定地判斷它是只老貓了。

最后一個問題，跳得高、跑得快的捕獵小天才獰貓，是不是無敵的存在？很遺憾，并不是。很多食肉動物都是它的天敵，例如，比獰貓個頭大的花豹，就會捕殺獰貓。貓科世界不是我們幻想中的世界 ，沒有大貓對小貓的惺惺相惜，大貓捕殺小貓的現(xiàn)象時有發(fā)生。圖片里是獰貓在追擊非洲野貓，即使非洲野貓拼命爬到了樹上，也沒能逃出獰貓的魔爪。

世界上，沒有一只貓咪是吃素的，大貓吃中貓，中貓吃小貓。遵照江湖老規(guī)矩，拳頭大的說話。

世上貓咪千千萬，連上這集，我們已經(jīng)講了5集的貓咪了，下集歇口氣，講另外一種動物。關(guān)注法蘭西is培根，為你講解自然界的秘密，下集見。

虎年說貓第5期：貓科獵犬--獰貓