明代文人將“香”視為名詞生活的重要象征，將焚香作為風(fēng)雅時(shí)尚的工作。

明人高濂有一首題作《燒香》的詩(shī)，生動(dòng)描寫(xiě)了燕居焚香的閑適生活：

柏子蘭芽幾上焚。松窗煙靄散清芬。殘爐隱隱夢(mèng)回聞。通紫霧，裊青云。一簾花影蕩湘紋。

高濂根據(jù)自己的用香經(jīng)驗(yàn)，將日常所用香品進(jìn)行了氣質(zhì)分類(lèi)，賦予香各種不同的人格化特質(zhì)，有幽閑者、恬雅者、溫潤(rùn)者、佳麗者、蘊(yùn)藉者、高尚者。

這些不同氣質(zhì)的香品，適宜不同的生活情境與心境。幽閑之香為隱士逸者清談?wù)摰乐?，焚之可清心悅神；佳麗之香適合戀人幽會(huì)時(shí)熏焚，可熏陶心情，增進(jìn)柔情蜜意。

高濂認(rèn)為擁有佳麗氣質(zhì)的香品，有黃香餅、芙蓉香、龍涎餅、內(nèi)香餅，其《遵生八箋》記載了“黃香餅”的配方與制法：

沉速香六兩、檀香三兩、丁香一兩、木香一兩、黃煙二兩、乳香一兩、郎臺(tái)一兩 、唵叭三兩、蘇臺(tái)油二兩、麝香三錢(qián)、冰片一錢(qián)、白芨面八兩、蜜四兩和劑，用印作餅。

明代最負(fù)盛名的黃香餅為恭順候吳家所制，文震亨《長(zhǎng)物志》載：“黃、黑香餅，恭順侯家所造大如錢(qián)者，妙甚”，其香餅特色是留香時(shí)間久，孫承澤《庚子銷(xiāo)夏記》中說(shuō)“以微火蒸之，齋中可香月余”。

當(dāng)時(shí)恭順候家的香餅與魏戚畹家酒、李戚畹家園并稱(chēng)為“京師三絕”。明人劉侗《燈市竹枝詞》云：“田家歌舞魏家漿，海淀園林恭順香。桃李莫分先后種，恩波一片是春光”。

恭順侯吳家流傳下來(lái)的香方不多，唯有明代《獵香新譜》收錄了一方“恭順壽香餅”：

檀香四兩、沉香二兩、速香四兩、黃脂一兩、郎苔一兩、零陵二兩、丁香五錢(qián)、乳香五錢(qián)、藿香三錢(qián)、黑香五錢(qián)、肉桂五錢(qián)、木香五錢(qián)、甲香一兩、蘇合一兩五錢(qián)、大黃二錢(qián)、三柰一錢(qián)、官桂一錢(qián)、片腦一錢(qián)、麝香一錢(qián)五、龍涎一錢(qián)五分、撒?蘭五錢(qián)，以白芨隨用為末，印餅。

此香用料精貴，除了名貴的沉香、檀香、麝香外，還有龍涎香、撒?蘭、乳香等域外名香。周嘉胄的《香乘》中提到，恭順香餅之所以能成為“諸香之冠”，是因?yàn)槭褂昧巳?蘭這味香料：

撒?蘭，出夷方，如廣東蘭子香。味清淑，和香最勝。吳恭順壽字香餅，惟增此品，遂為諸香之冠。

所謂撒?蘭就是如今的藏紅花，撒?蘭為藏紅花波斯語(yǔ)“zafaran”的音譯。早在宋代，藏紅花就是制香的“奇材”，不過(guò)那時(shí)的藏紅花叫作“番梔子”或“大食梔子”。

明代香文化的一大特色，是線(xiàn)香的廣泛使用。線(xiàn)香始于元代，明代開(kāi)始大為普及。仇英所繪《清明上河圖》中就有描繪匠人晾曬線(xiàn)香的情景，從香鋪店幌“上料八百高香”可知，線(xiàn)香以成為香鋪的招牌產(chǎn)品。

相比香丸、香篆，焚燒線(xiàn)香簡(jiǎn)便宜用，可宗教可生活，軒窗、幾席隨處可插，不必非要香爐不可，瞿佑《線(xiàn)香》詩(shī)曰：

搗麝篩檀入范模，潤(rùn)分薇露合雞蘇。一絲吐出青煙細(xì)，半炷燒成玉箸粗。道士每占經(jīng)次第，佳人惟驗(yàn)繡工夫。軒窗幾席隨宜用，不待高擎鵲尾爐。

此詩(shī)的作者一說(shuō)是蘇洵，一說(shuō)是瞿佑。以詩(shī)風(fēng)以及詩(shī)中所詠情景而論，應(yīng)為明人瞿佑所作。

與如今常見(jiàn)的單方沉香、檀線(xiàn)香不同，明代線(xiàn)香是由多種香料混合制作的合香。瞿佑《線(xiàn)香》：“搗麝篩檀入范模，潤(rùn)分薇露合雞蘇”之句，描寫(xiě)的制香材料就有麝香、檀香、薔薇露、雞舌香、蘇合油。

高濂《遵生八箋》記載，焚于臥榻的聚仙香、河南黑蕓香、紫藤香均為線(xiàn)香香方?！痘摭S香譜》紫藤香：“降香四兩、柏鈴三兩半，右為末，用柏泥、白芨造”，降真香、柏鈴研末，以柏泥、白芨粉作粘合劑，調(diào)和壓制成線(xiàn)香。

在明代還有一種倒掛焚燒的線(xiàn)香，很受文人喜歡。倒掛的線(xiàn)香名叫龍掛香，香中有一細(xì)線(xiàn)，一端以鐵絲、銅絲或銀絲做鉤，倒掛于香架上焚燃。文震亨《長(zhǎng)物志》：“內(nèi)府別有龍掛香，倒掛焚之，其架甚可玩”。

龍掛香分黑、黃兩種，皇宮內(nèi)府所制最佳。高濂《遵生八箋》：“龍掛香有黃、黑二品，黑者價(jià)高，惟內(nèi)府者佳”。明代《獵香新譜》中記載有一首“龍掛香”香方：

檀香六兩、速香四兩、黃熟二兩、丁香五錢(qián)、黑香四錢(qián)、乳香六錢(qián)、蕓香一兩、三柰三錢(qián)、良姜一錢(qián)、細(xì)辛一錢(qián)、川芎二錢(qián)、甘松一兩、欖油二兩、硝二錢(qián)、炭末四兩，右煉蜜隨用和勻?yàn)槎?，用線(xiàn)在內(nèi)作成炷香，銅絲作鉤。

龍掛香屬溫潤(rùn)之香，可提神醒腦、遠(yuǎn)辟睡魔，宜用于晴窗拓帖，揮麈閑吟，篝燈夜讀，靜坐伴月。

潘希曾《退食》：“鳳團(tuán)煮茗閒吟好，龍掛燃香夜坐孤”。月白風(fēng)清之夜，煮一壺風(fēng)團(tuán)茶，燃一炷龍掛香，聞香啜茗，通身怡然，不亦快哉!

高濂：“嗜香者，不可一日去香”。文人活動(dòng)的書(shū)齋、茶寮、臥室、客廳、園林等地都放置有香爐，以便隨時(shí)焚香放松心情或改變空間氛圍。