和老鼠、蒼蠅、蚊子、蟑螂一起被普通大眾定義為“死海”，曾經(jīng)是引起恐懼的黑死病的傳播者，長期以來一直名列人們最討厭的動物排行榜前三位。

許多帶消極色彩的成語里也帶有“鼠”字，比如“獐頭鼠目”、“賊眉鼠眼”、“蛇鼠一窩”等等，足見老鼠這種動物是多么人見人厭。

1993年，新疆曾經(jīng)發(fā)生過三萬只老鼠集體自殺的事件，引發(fā)廣泛關(guān)注。

要知道，動物大規(guī)模的異?；顒雍芸赡苁悄承┳匀粸?zāi)害來臨的預(yù)兆，比如唐山大地震前池塘里的魚兒瘋狂地躍出水面跳上岸，老鼠、蝙蝠抱團(tuán)到處亂竄，貓狗狂躁地叫個不停。

那么，新疆老鼠“自殺”事件背后的原因是什么？動物集體自殺背后又有什么科學(xué)規(guī)律呢？

事出有因 新疆老鼠自斃確有其事

新疆歷史上確實曾經(jīng)發(fā)生過老鼠自斃的怪事。

1993年8月，《文匯報》曾刊登了一篇文章，對新疆出現(xiàn)的自斃鼠事件作了報道。根據(jù)《文匯報》的報道，疆北的草原和荒漠大批野鼠縱入溝渠，當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)大量的死老鼠。

這種老鼠并不是大家平常在城市陰溝或者下水道常見的那種通體布滿灰色皮毛的老鼠，它的學(xué)名叫做黃兔尾鼠（英文名：Eolagurus luteus），屬倉鼠科、嚙齒目，在我國主要分布于新疆北部地區(qū)。黃兔尾鼠體型較大，耳朵很小，皮毛淡黃色，看起來有點呆萌。

據(jù)悉，黃兔尾鼠的繁殖能力極強(qiáng)，每年4月上、中旬開始第一次產(chǎn)仔，持續(xù)到5月上旬。黃兔尾鼠的妊娠期約20天，每胎平均6只，全年繁殖在3次以上。一般在6月產(chǎn)生的幼鼠當(dāng)年達(dá)性成熟并參與繁殖。

1993年這起事件并不是新疆發(fā)生的第一起黃兔尾鼠自斃事件。

根據(jù)地方病防治研究所的工作人員于1994年在《地方病通報》發(fā)表的文章可知，截止1994年新疆共有四起黃兔尾鼠大規(guī)模自斃事件。

1959年，新疆沙灣安集海至獨山子山前荒漠、草原一帶發(fā)生大批黃兔尾鼠自斃現(xiàn)象。

在1982年，石河子市寧家河流域發(fā)生大批死鼠情況。根據(jù)居住在當(dāng)?shù)氐陌傩账觯嗄陙砦匆娙绱舜笠?guī)模的老鼠成批死去的情況。

1989年獨山子地區(qū)發(fā)生大批自斃鼠。死鼠始于4月中旬,5月中旬達(dá)到高峰。獨山子西郊奎屯河谷階地和沖溝等處可見大量黃兔尾鼠的尸體暴露在地面。

1993年, 阿勒泰地區(qū)又出現(xiàn)了大批自斃鼠。據(jù)衛(wèi)生防疫站的工作人員所述,5月20日開始發(fā)現(xiàn)居民區(qū)門前水渠中有鼠尸,6月初達(dá)到高峰,鼠尸幾乎堵塞了閘門，數(shù)量估計可達(dá)萬只以上。

據(jù)文獻(xiàn)記載，新疆1959-1993年之間發(fā)生的黃兔尾鼠大批自斃現(xiàn)象時間均集中在5一7月。這幾次老鼠大批死亡的原因各有不同，在1959年的自斃鼠案例里，科學(xué)家在死鼠體內(nèi)分離到紅斑丹毒絲菌，可以認(rèn)定病菌是老鼠大批死亡的原因。

后三次雖發(fā)生的范圍和涉及的鼠種越來越多，但均未查出鼠疫或類丹毒病原體。從流行病學(xué)和檢驗的結(jié)果,可以完全排除鼠疫。

所以這幾次的大規(guī)模自斃鼠事件的發(fā)生原因至今沒有定論，科學(xué)家對此持不同意見。

無獨有偶 老鼠自斃事件各地頻出

新疆的老鼠集體自斃并非是世界范圍內(nèi)的老鼠自斃單一案例，其中最著名的莫過于北歐旅鼠投海“自殺”事件。

在歐洲北部有這樣一種老鼠，它們的皮毛從外表看通常是黑褐色，其中夾雜著零星的白色皮毛，看起來如同白斑，由于它習(xí)慣遷移的習(xí)性，所以得名旅鼠。

旅鼠和上文的黃兔尾鼠一樣也屬于嚙齒類動物。它們主要生活在寒帶，這種老鼠的尾巴很短但是皮毛卻很長。

旅鼠的繁殖能力很強(qiáng)，小旅鼠出生1個月左右就可能達(dá)到性成熟的階段，如果條件適宜，它們?nèi)甓伎山慌渖?，每三到四周就能產(chǎn)一窩，一窩有6-12只幼崽。一只母鼠一年甚至能繁殖上千只子鼠。

旅鼠并不是典型群居動物，在共同生活的時候強(qiáng)壯的大旅鼠會將瘦弱的小旅鼠排擠出群體，迫使它們進(jìn)入狹隘的地帶。

隨著固定的空間內(nèi)生活著鼠群的數(shù)量日益增長，彼此之間的沖突越發(fā)劇烈，最終引起一部分旅鼠們四散而逃。

大批的旅鼠會突然朝著某個方遷徙，沿途不斷哪有旅鼠加入，隊伍越來越壯大。成千上萬的旅鼠大軍浩浩蕩蕩向挪威西海岸進(jìn)發(fā)。

遇到河流，跑在前面的旅鼠會身先士卒地跳入水中，用自己的肉體為后面的旅鼠充當(dāng)橋梁，直到抵達(dá)西海岸為止。

因此每隔3-4年，在北歐挪威海、北冰洋海面一帶，人們總能見到成批旅鼠投海的奇景。它們迅猛而驚慌地從山上沖出來，仿佛身后有天敵追趕，奮不顧身地直奔海邊，繼而投身大海，仿佛是受到召喚一般毫不猶豫地奔向死亡。

觸目驚心 動物自殺事件令人震驚

除了鼠類動物，世界上還出現(xiàn)過其他種類的動物突然集體自殺的事件。

1979和1980年,在美國的弗蘭斯海灘、澳大利亞新南威士州北部和新西的海岸邊,先后發(fā)現(xiàn)有數(shù)十甚至數(shù)百只巨鯨沖向海灘。

當(dāng)時美國和澳大利亞海邊的一些熱心人士，曾多次努力幫助巨鯨回到大海里。無奈那些巨鯨在大海里游了一會兒,又沖上海灘,終于因缺水缺氧氣而死,這才造成了集體自殺的悲壯一幕。

在美國阿拉斯加州南部的布里斯托灣有一片海灘叫做瑪吉灘。這里生活大量海象，這些體重好幾噸的大家伙們總會在夏天來臨之際拖著笨重的身軀，爬上海灘，到處愜意地漫游。

據(jù)統(tǒng)計，每天夏季大約有一兩萬頭公海象在此聚集，這片海灘也是北美大陸上面積最大的公海象群聚集地。瑪吉灘因此被列為美國野生動物種保護(hù)區(qū)。

然而，令人始料未及的是，從20世紀(jì)中開始，每年的夏天和秋天都會發(fā)生公海象爬上幾十米高的懸崖，然后集體從崖頂跳下的事件。

1995年的10月，有一場暴風(fēng)雨席卷了阿拉斯加布里斯托灣，17頭公海象喪生崖下。1997年7月，在風(fēng)暴襲擊布里斯托灣前幾天有200多頭公海象爬上崖頂，其中63頭墜崖而死。

在印度的阿薩姆邦北卡恰爾縣的一個村莊，每逢8-10月，都會出現(xiàn)不同種類的鳥集體自殺的怪事。

在黑暗的夜間，千萬只鳥飛離森林，涌向村莊，向那里各種各樣的亮光撲去，撞上電線桿或有電燈的地方碰撞喪生。有些受傷的鳥就“自暴自棄”地躺在地上，不采取任何自救方式，直到死亡。

我國云南也有類似的現(xiàn)象鳥兒群體性自盡現(xiàn)象，人們經(jīng)常在自家院子里發(fā)現(xiàn)死亡或者受傷的鳥兒，云南人民把這種詭異的現(xiàn)象稱之為集會為“鳥吊會”。

這些動物集體自殺的場景讓人們心有余悸，又百思不得其解。求生是所有生物的天性，這些動物到底為何放棄生命？

眾說紛紜 專家給出不同科學(xué)論證

對于大自然頻發(fā)的動物集體自殺現(xiàn)象，科學(xué)家們給出了不同的答案。

動物行為研究專家詹姆斯·卡爾霍恩在實驗室做過一個有趣的實驗。

他為8只白鼠設(shè)置了一個豪華的場地，有一個很大的活動空間，并且源源不斷的給這些老鼠供給充足的食物。

兩年后，這個場所的老鼠暴增到2200只，群體數(shù)量的急劇增長讓這些嚙齒目動物失去了控制，如同在人口爆炸的壓力下發(fā)生了戰(zhàn)爭，雌性老鼠的多產(chǎn)能力迅速下降，老鼠群體陷入了毀滅。

這種反常的舉止是動物們以一種人類看來荒謬的方式維護(hù)物種生存的行為。

因為這黃兔尾鼠和旅鼠這類嚙齒目鼠類的繁殖力特別強(qiáng),當(dāng)一個地區(qū)的嚙齒目動物群體密集度達(dá)到極限值的時候，多出來的鼠群破壞了居住地的生態(tài)平衡。過了綬解這種狀況,其中的一些老鼠就選擇了“自戕”。

一些動物學(xué)者認(rèn)為，這是情形的出現(xiàn)的原因是動物們在遷徙的過程中迷路了，大部分動物出現(xiàn)了愚蠢的“盲從”現(xiàn)象。

以北歐旅鼠為例，早在史前世紀(jì),旅鼠們的祖先就會年復(fù)一年地跨越波羅的海和北海，游到對岸的陸地去尋找新的棲息地,這個行為模式刻在它們的基因里。那時，海峽十分狹窄，因此渡到對岸很容易。

后來由于地理環(huán)境的變化,海峽變得寬闊，但是旅鼠卻對此無從知曉,仍然學(xué)習(xí)祖輩們的做法毫不猶豫地跳入海中,由于無法抵抗海水的沖擊,結(jié)果就發(fā)生了大規(guī)模的旅鼠淹死事件。

再比如黃兔尾鼠，可能是在遷徙的過程中想借助河流的水勢以勞逸代勞，減少路途勞累。但由于前面帶路的老鼠走錯了路不小心墜崖，后面的同伴也不顧三七二十一直接跳崖。

這是動物界傳說中的盲目從眾效應(yīng)，導(dǎo)致的可悲的集群自殺。

還有一部分學(xué)者試圖用聲波來解釋這個問題。次聲波與人體內(nèi)臟固有的振動頻率相似。

當(dāng)外來的次聲波與人體內(nèi)臟振動頻率接近時，人們通常會感到煩燥、耳鳴、頭痛、失眠、肝功能失調(diào)等，嚴(yán)重時會導(dǎo)致死亡。

由此推測：公海象、旅鼠、鯨類很可能是受不了次聲波的折磨，而走上自殺之路。比如，公海象總在暴風(fēng)雨來臨前集體跳崖。

然而，次聲波大多是因為風(fēng)暴、海底地震、海嘯、水下核爆炸等原因而產(chǎn)生的。問題是在沒有上述情況的時候，這些野生動物也會出現(xiàn)集群自殺現(xiàn)象，這種情形又該作何種解釋呢？

迄今為止，大部分動物研究學(xué)家依舊只能將動物集體自殺現(xiàn)象歸結(jié)為“不尋常的死亡事件”，這表明專家仍不能給其中的原因下個定論。野生動物集體自殺之謎，有待科學(xué)家的進(jìn)一步破解。

結(jié)語

因為人類近年來對動物賴以生存的主要棲息地森林和草地的破壞，大部分動物活動的自然空間日漸被壓縮。

無論動物集體自殺的背后原因何在，科學(xué)家們表示不能排除存在這樣一種可能性：一部分繁衍能力強(qiáng)的動物的族群數(shù)量超過環(huán)境的最高承載量之時，他們只會通過犧牲一部分群體的方式來保證剩下族群的生存資源，使得物種不會滅絕。

“動物自殺”無疑是一個十分殘忍的事實。因為人類無節(jié)制的發(fā)展和攫取自然資源，逼迫一部分動物以集體自斃的方式來換取生物種群的延續(xù)。

因此，人類不得不審視在文明的發(fā)展過程中自身對大自然和其他生物造成的傷害。人類也只是大自然循環(huán)發(fā)展的其中一環(huán)，地球不僅僅屬于人類。保護(hù)動物，愛護(hù)環(huán)境不只是一句簡單的口號，這是對其他生物的救贖，也是對人類本身的救贖。

參考資料

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