《周易》赫卦上寫(xiě)道：“湯無(wú)革命順應(yīng)天空，順應(yīng)人?！?

”這里的湯就是商朝的第一位君主商湯。因?yàn)橄蔫罨囊鶡o(wú)道，激起全國(guó)人民的反抗。大約在公元前1600年，商湯起兵，經(jīng)過(guò)鳴條之戰(zhàn)，滅掉了夏朝，建立起了商王朝。統(tǒng)治范圍大致包括今天河南省全部，山東、江蘇、安徽、湖北、山西、陜西、以及河北的一部分。

商朝前后六百二十九年（一說(shuō)四百九十六年），一共經(jīng)歷了三十個(gè)王。這些王的名字都很奇怪：天乙、外丙、仲壬、太甲、沃丁等等，詳細(xì)請(qǐng)見(jiàn)《商代世系圖》：

不知道當(dāng)時(shí)是根據(jù)什么方法取的名字。

在這些王中，天乙即商湯，也叫武湯，是開(kāi)國(guó)君主。太甲暴虐，于是伊尹將其放逐到桐地，自己攝政。后太甲悔過(guò)自新，伊尹又還政于他。

商朝的王位傳承還沒(méi)有形成固定的制度，有時(shí)候是在兄弟間傳承（所謂“兄終弟及”）——這種情況在商朝前期較為普遍；有時(shí)候又是在父子間傳承（所謂“父死子繼”）——這種情況在商朝后期較為普遍。為了爭(zhēng)奪王位，兄弟間經(jīng)常發(fā)生激烈的爭(zhēng)斗。這種爭(zhēng)斗導(dǎo)致公元前16世紀(jì)至公元前15世紀(jì)這段時(shí)間里商朝朝政混亂，國(guó)力衰弱。而且商朝前期國(guó)都不固定，經(jīng)常遷都。

到了第十九個(gè)王盤(pán)庚在位期間，商王朝的國(guó)力才逐漸復(fù)興，盤(pán)庚把國(guó)都遷到殷，內(nèi)修政治，外強(qiáng)軍事。商朝逐漸走向強(qiáng)大。此后國(guó)都便固定下來(lái)，后人稱商朝為“殷商”。

第二十二位王武丁也是一位賢能的君主，他即位后進(jìn)行了一些改革，任用賢臣，大興農(nóng)業(yè)，革新政治，國(guó)家在位時(shí)，他被后人稱為“中興賢王”。他在位期間，商王朝的國(guó)力達(dá)到的頂峰。

商朝的末代王叫帝辛，也就是人們熟悉的商紂王。商代到了紂王在位時(shí)期，國(guó)力已經(jīng)衰弱到了極點(diǎn)。而且紂王又是殘暴荒淫的敗家子，六百多年的商朝就在他手里滅亡了。

商代的歷史因?yàn)槿狈ο到y(tǒng)的史書(shū)記載，只能靠出土的甲骨文和后世的零星記載來(lái)進(jìn)行推測(cè)，還有很多未解之謎等待人們的探究。