本文將從經(jīng)濟(jì)和社會(huì)兩個(gè)方面分析元朝滅亡的原因。與其他論述不同，從階級(jí)制度和民族壓迫開(kāi)始，如果對(duì)元朝經(jīng)濟(jì)不感興趣，可以不看。

元朝是中國(guó)歷史上最諷刺的朝代。蒙古人以一種非常奇特的方式，把這個(gè)廣闊的大帝國(guó)聯(lián)合起來(lái)后，蹣跚地走了幾十年。(莎士比亞、溫斯頓、元朝、元朝、元朝、元朝、元朝、元朝)

作為一個(gè)從游牧部落急速膨脹而成的大帝國(guó)，元朝統(tǒng)治者始終沒(méi)有徹底完成從奴隸社會(huì)向封建化的轉(zhuǎn)型。導(dǎo)致國(guó)家內(nèi)部，既有奴隸制的殘余（農(nóng)業(yè)、手工業(yè)），又有當(dāng)世界上最發(fā)達(dá)的國(guó)際工商貿(mào)易。

在兩條道路間左右徘徊的蒙古人，既無(wú)力解決農(nóng)耕百姓的權(quán)屬（“漢法”），也無(wú)力滿足工商業(yè)發(fā)展的規(guī)則，隨著標(biāo)志國(guó)家信用“紙鈔”的崩盤(pán)，元朝也就重新回到北方草原，繼續(xù)過(guò)起了游牧的生活。

因此，元朝在中原的統(tǒng)治，可以看成是蒙古族南下，進(jìn)行的一次社會(huì)體制升級(jí)嘗試，但最終是以國(guó)家經(jīng)濟(jì)奔潰的方式告終。

元朝政府內(nèi)部，關(guān)于如何管理國(guó)家一直都存在路線之爭(zhēng)，從忽必烈尚未建立大元開(kāi)始，便有很多漢族大臣相伴左右，這些“漢法派”大臣主張輕徭薄賦，與民休息，采取傳統(tǒng)封建王朝的賦稅方式，通過(guò)大量人口積累的方式來(lái)提升國(guó)家的總體財(cái)富。

但色目人大臣，希望國(guó)家以工商業(yè)稅收為主，主張?jiān)黾佣愂辗N類，細(xì)化稅收內(nèi)容，來(lái)擴(kuò)大國(guó)家財(cái)政的收入。

其實(shí)兩種稅收方式并沒(méi)有對(duì)錯(cuò)之分，只是主次的區(qū)別，或者說(shuō)是如何確定國(guó)家經(jīng)濟(jì)體系的發(fā)展方向。

平心而論，一個(gè)國(guó)家的征稅體系，從來(lái)都是以剝削一部分人，來(lái)補(bǔ)償另一部分人的方式運(yùn)行的。

或者換一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，色目大臣和漢族大臣的主張，分別代表著“快錢”和“慢錢”。想快慢通吃幾乎是不可能的，這個(gè)問(wèn)題估計(jì)也曾困擾過(guò)馬云和任正非。

孛兒只斤·窩闊臺(tái)

但蒙古人被這個(gè)題目搞暈了，弄不清到底怎么走才是王朝大道。

說(shuō)起來(lái)，蒙古人在這方面確實(shí)不太靈，以前也從來(lái)沒(méi)有類似的經(jīng)驗(yàn)，以至于根本搞不清楚，如此巨大的一個(gè)國(guó)家，究竟會(huì)有多少財(cái)富。

窩闊臺(tái)時(shí)期曾有過(guò)這樣一樁事，當(dāng)時(shí)蒙古人想法很簡(jiǎn)單，自己弄稅太復(fù)雜，也不會(huì)弄，干脆包出去得了。中原巨商劉廷玉曾找上門來(lái)，答應(yīng)以140萬(wàn)兩銀幣，把蒙古帝國(guó)中央政府的賦稅承包了。窩闊臺(tái)一聽(tīng)都動(dòng)心了，這多好，簡(jiǎn)單快捷、旱澇保收！他腦袋里沒(méi)有錢的概念，可耶律楚材不傻，死活攔著不同意，把這件事攪黃了?？傻鹊缴烤奚虋W都喇合蠻加碼到220萬(wàn)兩時(shí)，窩闊臺(tái)再也忍不住了，當(dāng)即拍板，就這么辦了，馬上拿錢！

這就能看出，一方面蒙古人腦子里，對(duì)于治理國(guó)家真沒(méi)什么概念。另一方面要是能拿快錢，還是嘎巴溜脆的好！

既然選擇了拿快錢，那就應(yīng)該重商稅、輕農(nóng)稅，總要穩(wěn)住一頭，但蒙古兄弟的選擇是“兩手抓，兩手都要硬”。

忽必烈

從忽必烈的阿合馬時(shí)期開(kāi)始，元朝增加收入的方式，就成了中原的農(nóng)稅、西北的牧稅、東南的手工業(yè)商稅并重。隨著時(shí)間的推移，元朝各稅種的科目越來(lái)越多，稅負(fù)負(fù)擔(dān)也越來(lái)越重。

另外，對(duì)于農(nóng)戶來(lái)說(shuō)，蒙古人的賜田制度，簡(jiǎn)直就是噩夢(mèng)。朝廷隨時(shí)會(huì)將某一地域賜給蒙古人，而這塊土地上的農(nóng)戶瞬間便會(huì)淪為奴隸。這導(dǎo)致生活沒(méi)有安全感的，并不僅限于最底層的農(nóng)民，一些小地主也生活在朝不保夕的恐懼之中。

因此，在1344年（元惠帝，至正四年）開(kāi)始的農(nóng)民起義中，大量的領(lǐng)袖并不是衣食無(wú)著的貧苦農(nóng)戶，而是劉福通、陳友諒這樣的地主階層。

我們?cè)賮?lái)說(shuō)元朝的商業(yè)。

大量元代史料都記載著，元朝的海外貿(mào)易，承接南宋的遺產(chǎn)后，達(dá)到了一個(gè)新的高峰。以至于，我們?cè)谘芯恐泄殴糯Ｉ辖z綢之路時(shí)，都稱之為“宋元貿(mào)易”。

當(dāng)時(shí)，包括泉州、上海、澉浦、溫州、廣州、杭州、慶元、明州、臺(tái)州、欽州等地的貿(mào)易港都成了吞吐量巨大的商港，尤其是刺桐城（泉州港）一躍而成世界第一大港。

馬可·波羅在書(shū)中曾這樣寫(xiě)道：“假如有一只載胡椒的船到亞歷山大港或到奉基督教諸國(guó)之別地者，比例起來(lái)，必有一百只船到這刺桐（泉州）港?！?/p>

同樣，貿(mào)易的范圍也得到了極大的拓展。

元代《島夷志略》、《大德南海志》中涉及的海外貿(mào)易地點(diǎn)多達(dá)220個(gè)。其中包括，今菲律賓諸島、印度支那半島、馬來(lái)半島、印度半島、波斯灣沿岸、阿拉伯半島，以及東北非洲的港口，比南宋趙汝適《諸蕃志》所記載的國(guó)名和地名多了近三十八個(gè)。

而且，隨著元代造船技術(shù)的進(jìn)步，中國(guó)商品輸出到非洲已經(jīng)不需要在阿拉伯卸貨轉(zhuǎn)口，而是跨海直達(dá)。

據(jù)記載元代商船，“掛十杖之桿，建八翼之櫓，舵碇必良，索纖必精，載必異國(guó)絕產(chǎn)”，而馬可波羅書(shū)中則明確記載，元船水密艙技術(shù)已經(jīng)廣泛使用，極大提高了船只的抗沉能力。

東西方貿(mào)易商路的貫通，讓外國(guó)的香料、珠寶和食品在中國(guó)大行其道，除了大量珍珠、寶石成了蒙古人的珍玩，就連菠蘿蜜、椰子、石榴之類的水果也擺上蒙古人的餐桌。

而中國(guó)綢緞等紡織品、陶瓷（元青花）、金屬制品、紙?jiān)?lè)器、書(shū)籍，則成了西亞、非洲最頂級(jí)的奢侈品。

大量的貨物往來(lái)，帶來(lái)的另一個(gè)改變是，元朝發(fā)行的“紙鈔”在東南亞成了一種通行的貨幣，頗有些“亞元”的意味。

《島夷志略》中記載，在交（越南北部）、羅斛（泰國(guó)南部）、烏荼（印度奧里薩邦北部）等地，用交鈔與當(dāng)?shù)刎泿耪蹆妒褂茫⒎Q“甚便民”。

雖然很多人不喜歡元朝，但必須得承認(rèn)元朝海外貿(mào)易的發(fā)展，至少有兩點(diǎn)有賴于蒙古人。

首先，相比于農(nóng)耕的漢族王朝總有種天下中心的思想，比較喜歡自給自足的經(jīng)濟(jì)，生活在草原上的蒙古人啥也沒(méi)有，自古以來(lái)就有貿(mào)易的訴求。

所以，在一段時(shí)間內(nèi)對(duì)海外貿(mào)易持鼓勵(lì)態(tài)度（當(dāng)然也是為了收稅）。1278年（至元十五年），忽必烈在剛剛奪下福建后，就詔諭“誠(chéng)能來(lái)朝，朕將禮之；其往來(lái)互市，各從所欲?！保ā对贰肪?0）

另外，蒙古帝國(guó)雖然分崩了五個(gè)帝國(guó)，互相之間看著有點(diǎn)別扭，但至少都在蒙古人統(tǒng)治之下，對(duì)于貿(mào)易往來(lái)都沒(méi)什么限制。

而商人在蒙古各個(gè)汗廷中都有比較高的社會(huì)地位，這也讓聯(lián)絡(luò)中亞、阿拉伯、北非、歐洲商路更加通暢。

與此相對(duì)應(yīng)，漢族政權(quán)很多時(shí)候，并不是貿(mào)易的能力，而是沒(méi)有貿(mào)易的訴求。

平心而論，明朝鄭和之所以能下西洋有賴元朝甚多，如果沒(méi)有元朝培養(yǎng)的大量造船工匠、水員，以及海圖航志，單憑明朝洪武四年（1371年）便開(kāi)始的“禁海民不得私出?！闭倭睿嵑途褪窍肴?，也不見(jiàn)得去得了。

但再好的勢(shì)頭也架不住蒙古人折騰，大概是海外貿(mào)易太賺錢了，很快就有蒙古勢(shì)力從中上下其手。

首先就是朝廷對(duì)巨賈大商常借故奪其財(cái)利，而后又以放貸的方式參與其中。最后干脆在至元21年（1284年），廢除了“細(xì)物出口十抽一；粗物出口十五抽一”的稅制（這其實(shí)就是南宋的稅制）。

代以官商分利制，“官自具船、給本（即所謂官本船），選人入蕃貿(mào)易”，所獲贏利，官取其七，商得其三。（《元史》卷94）

但海洋貿(mào)易變數(shù)極多，朝廷實(shí)在難以控制，再加上官商之間的利益難以平衡，導(dǎo)致元朝出現(xiàn)了中國(guó)歷史上第一次“封關(guān)禁?！薄?/p>

雖然卻有受到倭寇騷擾的原因（這也是中國(guó)歷史上第一次有了倭患），但連續(xù)四次封關(guān)禁海，顯然有內(nèi)部利益無(wú)法平衡的因素，干脆采取了殺雞取卵的解決方案。

但管理國(guó)家是個(gè)復(fù)雜的工作，不是砍腦袋這么痛快。封關(guān)禁海讓原本是政府收入大頭的市舶司，逐漸成了雞肋，元朝本就冗員沉重、赤字累累的國(guó)家經(jīng)濟(jì)更加捉襟見(jiàn)肘。

元朝統(tǒng)治者最終決定，用濫印紙幣（紙鈔）的方式，來(lái)彌補(bǔ)財(cái)政赤字，這成了放倒元朝的，最后一記悶棍。

1260年，忽必烈推行紙鈔（中統(tǒng)交鈔、中統(tǒng)元寶鈔）時(shí)，元朝尚未建立。早期的紙鈔，以絲綢、銀為本位，以銀兩為單位，施行非常嚴(yán)格的銀本位控制，紙鈔幣值非常堅(jiān)挺。

取得江南后，南宋貨幣廢止，元朝也以“宋會(huì)五十貫，準(zhǔn)中統(tǒng)鈔一貫”的比價(jià)，將南宋政府發(fā)行的會(huì)子，用中統(tǒng)鈔如數(shù)收回，在整個(gè)中國(guó)境內(nèi)統(tǒng)一了貨幣。

雖然，紙鈔對(duì)元朝早期經(jīng)濟(jì)恢復(fù)，起到了正面的作用。但中國(guó)歷史上，沒(méi)有一個(gè)朝代能夠嚴(yán)格執(zhí)行紙幣本位體系，導(dǎo)致紙鈔濫發(fā)幾乎成了慣例，宋、元、明皆是如此。

隨著元朝財(cái)政虧空缺口不斷擴(kuò)大，金銀準(zhǔn)備金被大量挪用，導(dǎo)致紙鈔的價(jià)值不斷縮水。

1287年(元世祖忽必烈，至元二十四年)，新發(fā)行的至元寶鈔兌換舊幣的匯率是一比五。這也就意味著不過(guò)短短20年，中統(tǒng)元寶鈔的購(gòu)買力已經(jīng)貶至原來(lái)的五分之一。

1309年(元武宗海山，至大二年)，新頒行的至大銀鈔兌換至元寶鈔的比例又是一比五。這時(shí)，忽必烈最早頒行的紙鈔價(jià)值只有原來(lái)的二十五分之一。

等到末代皇帝元順帝時(shí)期，宰相脫脫再次推動(dòng)經(jīng)濟(jì)改革，開(kāi)閘放水狂印至正交鈔（元朝最后一種紙鈔），迅速導(dǎo)致全國(guó)性的惡性通貨膨脹。

“行之未久，物價(jià)騰踴，價(jià)逾十倍”，“京師料鈔十錠（每錠50 貫），易斗粟不可得”，紙鈔淪為廢紙一張，百姓拒絕使用，經(jīng)濟(jì)倒退回以貨易貨的方式，“所在郡縣，皆以物貨相貿(mào)易，公私所積之鈔，遂俱不行”。（《元史·食貨志》）

元朝市井圖

也該元朝倒霉，老天也過(guò)來(lái)添亂。相比于明末連年旱災(zāi)，元順帝執(zhí)政時(shí)，年年發(fā)水。

公元1344（元順帝，至正四年）至1355（至正十五年）這11年里，黃河竟泛濫了9次。

為了疏導(dǎo)河患，元朝征發(fā)15萬(wàn)人修治黃河，由于國(guó)家沒(méi)有財(cái)力，賑災(zāi)時(shí)只能發(fā)放紙鈔，導(dǎo)致民怨鼎沸。剩下的事情大家都知道了，“莫道石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反”。

網(wǎng)上曾有人感慨，當(dāng)時(shí)脫脫提兵鎮(zhèn)壓紅巾軍，勝績(jī)連連，不但擒殺芝麻李，還圍毆張士誠(chéng)于高郵城下。但元順帝忌憚脫脫，罷其宰相位，革職流放云南，導(dǎo)致元朝再無(wú)復(fù)興之望。

其實(shí)，國(guó)家玩到了這個(gè)地步，就是十個(gè)脫脫也沒(méi)戲了。我從不相信，歷史會(huì)有偶然性，尤其是當(dāng)它運(yùn)行在王朝命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)上的時(shí)候。

假如說(shuō)，元順帝嘎巴一下噎死了，換一個(gè)新皇帝上來(lái)，無(wú)限信任脫脫。那他就一定有能力撲滅全部紅巾軍起義，扭轉(zhuǎn)元朝幾十年來(lái)形成的冗員雍余，改變連年赤字的窘境嗎？

其實(shí)，他在元朝最后一次貨幣改革中，已經(jīng)給出了答案（“錢鈔并行”），事實(shí)證明不過(guò)如此。

說(shuō)到一個(gè)王朝的崩盤(pán)，很多時(shí)候我們都會(huì)專注于外敵、內(nèi)斗、民變、天災(zāi)等方面，但一個(gè)歷經(jīng)彌久的王朝，這幾件事時(shí)時(shí)都在發(fā)生，為何有時(shí)消弭于無(wú)形，而有時(shí)成了肘腋之患？

其實(shí)，都是經(jīng)濟(jì)之手，在暗中操弄。

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