公元960年，趙光潤黃埔加身建立宋朝。

在此之前，由于唐末軍閥朱溫以開封為老巢，所以在朱溫稱帝的時候就已經(jīng)把開封作為首都了。之后，后晉、后漢、后周，都把開封作為首都。趙匡胤建立北宋王朝后，也當(dāng)然地把開封作為首都。

但是，趙匡胤是洛陽人，他也曾經(jīng)想過在洛陽定都。根據(jù)《續(xù)資治通鑒長編》記載：

上生于洛陽，樂其土風(fēng)，嘗有遷都之意。始議西幸，起居郎李符上書陳八難曰：“京邑凋弊，一難也。宮闕不完，二難也。郊廟未修，三難也。百官不備，四難也。畿內(nèi)民困，五難也。軍食不充，六難也。壁壘未設(shè)，七難也。千乗萬騎，盛暑從行，八難也。”上不從。既畢祀事，尚欲留居之。群臣莫敢諌，鐡騎左右?guī)贾笓]使李懷忠乗間言曰：“東京有汴渠之漕，歲致江淮米數(shù)百萬斛，都下兵數(shù)十萬人咸仰給焉。升下居此將安取之？且府庫重兵皆在大梁，根本安固已久，不可動揺，若遽遷都，臣實未見其便?！鄙弦喔?。晉王又從容言遷都非便，上曰：“遷河南未已，久當(dāng)遷長安?！蓖踹殿^切諫，上曰：“吾將西遷者無它，欲據(jù)山河之勝，而去冗兵，循周漢故事以安天下也?！蓖跤盅裕骸霸诘虏辉陔U?！鄙喜淮稹Ｍ醭?，上顧左右曰：“晉王之言固善，今姑從之，不出百年，天下民力殫矣?！?/p>

在經(jīng)過了唐末五代的戰(zhàn)亂，北方已經(jīng)非常殘破了，在經(jīng)濟上對南方的依賴是很強的，所以要把國都建在靠近經(jīng)濟中心的地方。洛陽的交通條件肯定不如開封。開封是當(dāng)時水陸交通的中心樞紐，且不說城外縱橫交錯的運河體系，僅就城內(nèi)而言，就有四條河穿城而過，他們分別是惠民河、汴河、五丈河和金水河。

建都開封的確不是一個很好的選擇，但是也是一個無可奈何的決定。開封北臨黃河，再往北就是一望無際的平原，無險可守，一旦有外敵入侵就會非常被動。趙光義那句“在德不在險”，聽起來冠冕堂皇，實際上并沒有什么用。為了解決無險可守的問題，宋朝被迫維持了一支龐大的軍隊。

不過，在北宋雖然正式首都是開封，但北宋也保留了洛陽陪都的地位。當(dāng)時的東西兩京，東京汴梁開封府，西京洛陽河南府。在北宋，洛陽雖然不是政治中心，但北宋的洛陽卻成了當(dāng)時天下的文化中心?；实鬯诘恼蕉汲牵浅錆M了復(fù)雜的政治斗爭，各方勢力你方唱罷我登場。一些無意于仕途的文人，如邵雍，來到了洛陽。一些與當(dāng)局政見不合者，如司馬光，來到了洛陽。一些新科進士，如歐陽修，來到了洛陽。一些退休的高官，如文彥博，也來到洛陽。以至于洛陽形成了一個文人集團，洛陽也成為當(dāng)時天下的文化中心。所以，雖然北宋的洛陽不是正式都城，但依然在很大程度上保持了昔日的榮耀。以至于宋室南渡以后，陸游還滿懷激情地寫道：輝煌祖宗業(yè)，永懷河洛間”。