曹魏后期，政治腐敗，階級矛盾越來越嚴(yán)重，統(tǒng)治階級內(nèi)以曹青為首的兩個集團(tuán)暗斗，矛盾越來越嚴(yán)重。

公元249年，司馬懿趁著曹爽陪同曹芳出城祭拜魏明帝之機(jī)，發(fā)動了“高平陵之變”，曹爽被殺，從此，曹魏政權(quán)完全掌握在了司馬氏的手中。

公元266年，曹魏皇帝曹奐禪位于司馬炎，改元泰始，是為晉武帝。曹魏滅亡，西晉開始。當(dāng)上皇帝的司馬炎上臺沒幾年就滅掉了吳國，結(jié)束了三國鼎立的局面，統(tǒng)一了全國。

作為繼漢朝的下一個大一統(tǒng)王朝，晉朝的存在感似乎是極其的弱，而且許多人提起來也是嗤之以鼻。

這件事其實還得從晉朝統(tǒng)治者本身上面去找原因。司馬炎當(dāng)上皇帝之后，也做出了一些惠民政策，但同時也為后來的亂世埋下了隱患。

司馬家是士族出身，故而在各方面都需要平衡士族的力量，需要保護(hù)士族的利益。如此一來，無疑是增加了士族的權(quán)力，也助長了其政治上的腐化。

同時，司馬炎還做了一件事，開了個歷史的倒車，那就是大肆分封諸侯王?；蛟S司馬炎這樣做是為了抑制士族的力量，但同時也釀成了一個巨大的禍端——八王之亂。

另外，東漢時期劉秀對北方游牧民族開放了一條政策，允許內(nèi)遷。到了魏晉時期，為了加強(qiáng)對各少數(shù)民族的控制和補(bǔ)充內(nèi)地勞動人手的不足，經(jīng)常招引和強(qiáng)制他們?nèi)刖觾?nèi)地。

在漢族的長期影響下，逐步地由游牧生活向定居的農(nóng)業(yè)生活過渡。魏晉時，西、北各少數(shù)族人民向內(nèi)地遷徙的活動，更加頻繁，而且種族很多，主要有匈奴、羯、氐、羌以及鮮卑五族，史稱為“五胡”。

這一條政策，直接或者間接地導(dǎo)致了后來的五胡亂華事件。

公元299年，八王之亂爆發(fā)，雖然最后平息了，但是八王之亂搞得西晉是元氣大傷。加上西晉貴族對少數(shù)民族的剝削，五胡亂華的事件也隨之爆發(fā)了，而此時的西晉已無力鎮(zhèn)壓。

公元313年，晉懷帝在平陽遇害，晉愍帝在長安繼位，下令司馬睿、劉琨等的共七十萬大軍分三路合擊平陽。結(jié)果身為此戰(zhàn)主力的司馬睿在士族的鼓動下竟抗命不遵。

公元316年，長安失守，西晉滅亡。而匈奴控制了幾乎整個中原，長達(dá)一百多年的大動亂開始。而后，各族陸續(xù)在北方建立國家，史稱“五胡十六國”。次年，皇族司馬睿在建康稱帝，史稱東晉。

西晉的滅亡，從表面上看，是被少數(shù)民族給滅掉的，再深層一點是被八王之亂搞得元氣大傷而滅亡。但從本質(zhì)上看，西晉是被自己給滅掉的。無論是維護(hù)士族的利益，還是大肆封王都給西晉造成了極大的傷害。加上政治上的腐敗，最終西晉只能走向滅亡。