明朝的宗室政策非常失敗，可以說是漢唐、宋明清五大王朝中最失敗的。

明朝的宗室成員最少有13萬人，這嚴重影響了中央財政。對宗室的財政支出成為僅次于軍事支出的第二大項支出。它是明亡的重要原因之一。它更擠占了救災的支出，造成晚明用于救災的財政支出不足千分之六。正因為救災不力，明亡于農(nóng)民起義。

那么，清朝的宗室政策又如何呢？

清朝的宗室政策不等于八旗制度

清朝的宗室政策確實比明朝好，這是歷史事實。對于清朝，更有名的是八旗制度。八旗制度是一種以軍事制度為基礎的結合了政治、社會管理的雜糅制度。

八旗和明朝的宗室不同之處在于：明朝的宗室成員一生不能有工作，純粹靠國家養(yǎng)著。八旗制度則類似于唐朝的府兵制度，八旗一出生就是為了打仗，盡管晚清八旗沒有對清朝安定做出貢獻。但清朝中期、前期可不一樣。

針對宗室政策，清朝第一位皇帝是順治，他制定了十四種爵位，即：長子、貝勒、貝子、鎮(zhèn)國公、輔國公、不入八分鎮(zhèn)國公、不入八分輔國公、鎮(zhèn)國將軍、輔國將軍、奉國將軍、奉恩將軍。宗室成員中有能力者可以出任官員。

宗室人員中沒有出任職官者，主要通過功封(宗室王公有勛績而受封)、恩封(宗室近支而得封)、襲封(親王以下奉恩將軍以上出缺，由宗人府選其子嗣內(nèi)優(yōu)者，由皇帝決定承襲之人)、考封(親王以下，除1子襲封外，諸子至20歲，例得推封。經(jīng)過考試合格后授給一定爵位)4種途徑取得各種爵位。

清朝初期，宗室主要限于在宗人府任職，但宗室人口增長后，從康熙朝起便開始在宗室中挑補侍衛(wèi)，或選任旗缺，但外任官很少。因此，清朝宗室政策有兩大特點：

第一，不外派，幾乎都在北京、皇帝周邊居住，這樣可以防止到地方上以“宗室”之名培育自己的勢力，最終和朝廷分庭抗禮；

第二，在經(jīng)濟上對宗室成員進行傾斜，但這種傾斜并沒有使清朝政府喪失經(jīng)濟發(fā)展的動力。

宗室成員收入

宗室有三項收入其一，賞賜；其二，年俸銀；其三，土地圈占。

順治朝年俸

親王每年1萬兩，1萬斛米

世子每年0.6萬兩，0.6萬斛米

郡王每年0.5萬兩，0.5萬斛米

長子每年0.3萬兩，0.3萬斛米

貝勒每年0.25萬兩，0.25萬斛米

貝子每年0.13萬兩，0.13萬斛米

公爵兩等平均600兩，600斛米

將軍十三等平均260兩，260斛米

普通宗室成員36兩，45斛米

除了以上這些外，宗室成員在北京圈地133.3854萬畝，占當時圈地數(shù)量的1/3，除去未滿15周歲的男性宗室成員以及女性成員外，每名男性宗室成員大概1萬畝圈占土地。

宗室內(nèi)部兩極分化極大，封爵相對嚴格

清朝的宗室政策相對比前朝甚至前幾朝都好，其主要特點就是：前期的順治和康熙都有意識的抑制宗室、貴族勢力。主要是“皇權疲弱”，其社會制度處于奴隸社會和封建社會的糅合，宗室成員之間的團結度并不高。所以，皇帝對宗室成員的不信任程度反而更大。

從努爾哈赤1616年（萬歷四十四年）建立金國（史稱“后金”）到1915年的300年歷史看，其宗室人口擴張相對緩和。即順治時期宗室人口419人，到1915年人口為2.4268萬。

因為對宗室成員的不信任，特別是作為少數(shù)民族政權，清廷保持著對自身統(tǒng)治的敏感度，對于宗室成員內(nèi)有能力的人，皇權對其非?？粗?。對其沒有能力或不信任的人則采取抑制政策。

由此，在康熙年間，就已經(jīng)有宗室人口窮得揭不開鍋的記錄。也就是宗室人員內(nèi)部兩極分化問題嚴重了。雖然宗室人口從順治時期的400人左右增長到乾隆時期的8千多人，增長倍數(shù)為20倍，其擁有的土地增長量卻不足一倍?？梢哉f，清朝對待宗室比較嚴格。

清朝宗室政策充分吸收了明朝宗室政策的不足

清朝在許多制度上都是繼承了明朝，但清朝統(tǒng)治者之所以能夠統(tǒng)治270多年，其原因就在于在中原政權傳統(tǒng)統(tǒng)治區(qū)內(nèi)部完全按照傳統(tǒng)治國方法治理。同樣，清朝宗室政策也吸收了明朝的“大波轟”“重祖宗輕功業(yè)”政策的不足。

例如。不因一個祖宗而濫封賞，給予高額經(jīng)濟幫助，要看你的功勞大小、能力大小。

分封時采用“降等繼承制”。除了由嫡長子不降等承襲外，其余諸子則按照嫡子、庶子降等分別襲之。非軍功封爵則嫡長子也要降等。

封爵情況及對爵位賞賜

順治朝時期，宗室的同輩男性有一半被封爵，到乾隆時期則只有9%、貝子以上只有1.6%。

被封爵的宗室的經(jīng)濟補助也不太多，這對財政支出影響不大。例如被封爵的宗室成員年俸的平均數(shù)為3600兩。沒有被封爵的一般宗室成員只有36兩?？梢哉f，宗室成員的91%人，每個月只有3兩的國家撥款。

正是因為這個原因，到了乾隆時期，宗室大量人口窮困，為了保持所謂的皇家尊嚴，乾隆開始接濟宗室成員。

到了嘉慶時期，一些下層宗室人員游走街頭，當起了流氓混混，官府又不敢管引起了極大民憤。嘉慶為此非常生氣，要求北京城內(nèi)的下層流氓宗室成員，立刻離開北京回遷東北。