周武王、姬、明發(fā)。周武王是周朝的創(chuàng)始人，周文王和泰西的直系兒子，嫡兄被常州王殺害，由他繼承。

武王即位，首先組建起了核心團隊:任命文王的謀士太公呂望(即姜子牙、姜太公)為軍師，任命弟弟周公姬旦為輔相，召公姬奭、畢公姬高等人隨侍左右。武王和他們共同學習研究如何繼承文王遺志，完成伐紂滅商的大業(yè)。

武王即位九年后，專程祭拜了文王陵墓，對照父親文王的功業(yè)，他感慨自己至今未能實現(xiàn)父親的遺志。隨后，武王率軍隊出發(fā)，向東舉行大規(guī)模軍事集結(jié)和政治動員，天下各路諸侯主動跟隨加盟武王的隊伍，集結(jié)在黃河的一個渡口，為了紀念此事，就命名此渡口為“盟津”(在今河南省洛陽市孟津縣)。

為了增強自己的感召力，武王讓工匠用木頭雕刻文王的牌位，用戰(zhàn)車拉著隨軍開進，并敬奉在中軍帳中。他自稱“太子姬發(fā)”，聲明是奉文王的命令征伐，不敢自作主張。他通告文武百官:“我無德無能，選用了先祖留下的德高望重的功臣，作為晚輩，我這是坐享先祖的功德。因此，我必須制定獎優(yōu)罰劣的法令，用制度和實績考核各位的功過。”緊接著，姜太公發(fā)布行軍命令:“我將指揮全體將士，并給各部隊配發(fā)渡河船只和相應的裝備，不按時到達者處斬!”武王率軍渡過黃河后，已有八百諸侯到達盟津。他們都奉勸武王:“商紂王殘暴已極，昏庸無道，我們起兵吧!”武王耐心地說:“你們不知天命，我們時機還沒到。”于是揮師歸周。這就是歷史上著名的“盟津觀兵”。

兩年后，紂王的殘暴有增無減，他殺死了比干，關(guān)押了箕子，商朝的太師疵、少師強等重臣，都抱著商朝的禮樂重器紛紛投奔周。這時，武王向天下諸侯發(fā)布伐紂檄文，率領(lǐng)“戎車三百乘，虎賁(賁同奔，如虎之奔，代指勇士)三千人，甲士四萬五千人”，揮師東向討伐紂王。

這年十二月，周軍全部從盟津渡過黃河，天下諸侯也集結(jié)于此。武王遂立下誓言，名曰《太誓》，并于全軍將士面前宣布:“如今商紂王隨便聽信他人的讒言，疏遠了他的親族子弟，還斷然拋棄了祖先的禮樂，變亂雅正的音樂，而改用靡靡之音，以此來取悅他的妻妾。現(xiàn)在我姬發(fā)要恭行上天所降的懲罰。諸位熱血男兒，請隨我上陣，奮力拼殺吧!別再瞻前顧后，我們要一舉成功!”

二月的一個清早，武王率軍到達商都郊區(qū)牧野(在今河南省衛(wèi)輝市)，舉行誓師。他接見了參戰(zhàn)的全體人員后，歷數(shù)紂王種種罪行，要大家萬眾一心，奮勇殺敵，不要虐待前來投奔的商朝兵民，讓他們和我們并肩戰(zhàn)斗，如果有人不奮力殺敵，一定會受到軍法嚴懲。等武王宣誓完畢，“諸侯賓會者四千乘(古代將四匹馬拉的車乘為乘)”，周軍就在牧野列陣迎敵。

商紂王聽說武王來伐，立即調(diào)集了七十萬大軍抗擊周軍。武王讓姜太公與各級將領(lǐng)共同商議，派出身經(jīng)百戰(zhàn)的精兵突入紂王軍陣。紂王的軍隊雖然人多勢眾，但沒有人想為紂王打仗，個個都盼望武王的軍隊能早點打進來。因此，紂王的軍隊紛紛倒戈，并且故意留出缺口，讓武王軍隊沖進來。紂王見大勢已去，逃回宮中，登上奢華的鹿臺，全身包裹著美玉，自焚而亡。

牧野之戰(zhàn)勝利后，武王率眾進入商都，商朝百姓都出城迎接，在道旁行稽首之禮(稽首即跪拜，是古人“九拜”之禮中最隆重的禮儀)，武王也很鄭重地答禮。次日，周軍打掃戰(zhàn)場，修葺社稷壇和宮殿。武王進入商都的時候，儀仗隊舉著彩旗在前面開道，武王的弟弟曹叔振鐸駕彩車，周公、畢公持鉞分列于武王左右，散宜生等功臣手持寶劍護衛(wèi)著武王。武王就這樣威嚴莊重地進入了商都，并在社稷壇的南廣場舉行儀式，向土地神祭告伐紂之原因與結(jié)果。

武王克商的年代眾說紛紜，有的學者推算為公元前1066年，有的學者推算為公元前1057年，還有的學者推算為公元前1046年，迄今為止，還沒有學界一致認可的結(jié)論。

武王分封了商朝宗室，讓紂王的兒子祿父管理商朝余民，命自己的弟弟管叔姬鮮、蔡叔姬度輔佐祿父。武王還釋放了當年被紂王關(guān)押的忠良，修繕了忠臣比干的墳墓。他還分封了歷代明君的后裔、功臣姜子牙等，然后才分封他的弟弟周公、召公、管叔、蔡叔等宗親功臣。

武王死后葬于周陵(在今陜西省咸陽市周陵鎮(zhèn))。他的兒子姬誦由周公輔佐繼位，是為成王。