夏朝(公元前2146年-公元前1675年)是中國歷史上的第一個王朝。

四千多年前，夏部落領導人禹因治水功勞得到禹順的重用，將部落聯(lián)盟領導人的位置讓給了他，這是夏王朝的開始。

大禹死后，其子啟即位，即歷史上所謂的“大禹傳子”，宣布了部落聯(lián)盟“禪讓制”的完結和封建世襲制的開端。

但是夏的統(tǒng)治并不穩(wěn)固，啟在位的時期就發(fā)作了伯益叛亂；啟之子太康也治國無方，當政期間更是戰(zhàn)亂紛紛，最后被東夷的后羿攫取了統(tǒng)治權，史稱“太康失國”。后羿與太康相同，也是一個無能的統(tǒng)治者，整天沉溺于游獵之中，將政事完整交與寒浞手中。寒浞掌權后，殺后羿而代之，自立為王。

后，太康弟仲康之孫少康與夏朝遺臣伯靡聯(lián)手，起兵打敗寒浞，恢復夏朝的統(tǒng)治位置，史稱“少康中興”；夏朝的統(tǒng)治這才得以穩(wěn)固，進入了國勢向上的相對穩(wěn)定時期。自少康以后的杼、槐、芒、泄、不降、扃、胤甲等八代的統(tǒng)治，政治穩(wěn)定，經濟繁榮。

到夏代的第十三個國王孔甲執(zhí)政，夏朝開端走向了衰亡?？准住昂梅焦砩?，事淫亂”，惹得人民不滿和諸侯叛亂。夏朝的統(tǒng)治從此發(fā)作危機，只過了四代便招致了亡國之禍。故而史書記載“孔甲亂夏，四世而隕”（《國語·周語》）。

夏朝的最后一個國王夏桀，是歷史上一個有名的暴君。他在位期間，大量差遣百姓為其建造了無數的宮室臺榭，又大肆興兵對外征伐，使得諸侯紛繁離之而去。而這時，黃河下游的一個夷人部落——商在其領袖成湯的指導下昌盛起來。成湯以征伐暴君夏桀為名，發(fā)起了滅夏的戰(zhàn)爭；夏桀兵敗，死于南巢，夏朝宣布淪亡。

夏朝共經歷十四世、十七王，他們分別是：禹—啟—太康—仲康—相—少康—杼—槐—芒—泄—不降—扃—胤甲—孔甲—皋—發(fā)—夏桀，前后約五百年。夏王朝是一個古老的王朝，雖然距我們曾經四千年，但關于夏的一些傳說至今還廣為傳播。由此可見，其對后世的深遠影響。夏作為上古三代的開端，為華夏文化的開展打下了良好的根底，能夠說，沒有夏朝的建立可能就沒有之后中華民族的三千多年光芒絢爛的文化歷史。