下一代已經(jīng)有了司法審判制度的雛形。

夏王是全國(guó)最高的司法審判官。夏王以下，在中央設(shè)“大理”，協(xié)助夏王掌握司法審判權(quán)；在地方設(shè)“理”，又稱“士”，審理地方管轄的各類案件。

商代，商王掌握全國(guó)最高司法審判權(quán)，中央設(shè)“司寇”，協(xié)助商王審理案件。地方設(shè)正、史等司法官吏，各地諸侯也分別掌管本地司法權(quán)。獄訟都自行處理，有重大案件須上報(bào)司寇復(fù)審。

夏、商時(shí)代司法機(jī)關(guān)和其他國(guó)家機(jī)關(guān)一樣，雖然還很不完善、很簡(jiǎn)陋，而且詳細(xì)情況已不可考，但已表明司法職能是國(guó)家職能不可缺少的一部分。

到西周時(shí)，司法機(jī)關(guān)比夏商時(shí)更完備些，各種職能機(jī)關(guān)都有較明確的分工。周天子是最高統(tǒng)治者，當(dāng)然也是最高司法官。中央設(shè)大司寇，并已發(fā)展成為專門的司法機(jī)關(guān)，不再負(fù)有軍事統(tǒng)兵的任務(wù)，另設(shè)司馬專管軍事。司寇掌管國(guó)都刑獄，維持京都治安，復(fù)審地方上交的案件，并主持刑事法令的制定和公布等事宜。司寇以下設(shè)“士師”、“青史”、“司刑”、“司刺”、“司圜”等官職，協(xié)助司寇具體處理刑事案件；又設(shè)“市師”、“賈市”，具體處理貨物交易中的民事糾紛案；設(shè)“夏官”、“地官”，處理土地、婚姻案件。這種根據(jù)案件的不同性質(zhì)和特點(diǎn)，分設(shè)不同的司法官加以管理的做法，比前代有較大進(jìn)步。在地方，國(guó)都以外百里以內(nèi)，稱為國(guó)中，設(shè)司法官“鄉(xiāng)士”；國(guó)都100里以外300里以內(nèi)，稱為郊，設(shè)司法官“遂士”。鄉(xiāng)士和遂士負(fù)責(zé)掌管審理所轄范圍的刑事案件。

商、西周已形成訴訟制度。

據(jù)史書記載，商代對(duì)重大案件從立案到審訊，要經(jīng)過“三審”。正史司法官為一審，大司寇為二審，商王和三公為三審。在司法審判中開始注意事實(shí)，如有疑案，征求公眾意見，公眾仍懷疑，則寬大處理，所謂“眾疑赦之”，就是這個(gè)意思。不過，商代崇尚神權(quán)，巫、史、祝、卜等掌管祭祀的官員在國(guó)家中享有顯赫地位，他們也參與司法工作。那時(shí)盛行“神明裁判”，即用“神”的力量來審理案件。對(duì)訴訟雙方進(jìn)行各種考驗(yàn)，包括火、水等的考驗(yàn)。

西周的訴訟制度比商時(shí)更進(jìn)一步，已有獄和訟即刑事訴訟和民事訴訟的區(qū)別。“獄”，指刑事訴訟，即“告之以罪名者”；“折獄”，就是審理刑事案件?！霸A”，指民事訴訟，即“以財(cái)貨相告者”；“聽訟”，就是審理民事案件。西周有路鼓和肺石等直訴制度。王宮門外設(shè)立路鼓或肺石，蒙冤者可以通過擊鼓，使案情直訴到國(guó)王，或者在肺石旁站立三天，官吏要把案情上報(bào)，不報(bào)要治罪。這樣加強(qiáng)了國(guó)王對(duì)司法審判的監(jiān)督，后世封建統(tǒng)治者仿效這種做法，發(fā)展成為登聞鼓制度。

在訴訟中，西周比較注重原告和被告雙方的供詞，特別是被告的口供。沒有被告的供詞，一般不能最后定案。除口供外，有時(shí)還要人證和書證。例如，審理土地案件，要有地比和圖等物證，審理財(cái)產(chǎn)糾紛案件，要有“質(zhì)劑”和“傅別”等契券作為定案的根據(jù)。重大案件在起訴時(shí)要有訴狀，要繳納訴訟費(fèi)“束矢”(100支箭)或鈞金(30斤銅)。當(dāng)事人一般要出庭，但輕案可以派人代理。大夫以上貴族可不親自出庭，派親屬或子弟出庭。審訊時(shí)，“以五聲聽獄訟”，所謂“五聽”，指辭聽、色聽、氣聽、耳聽、目聽，即對(duì)被告人的言詞、聲色、氣息、聽聆、眸子等方面表情進(jìn)行觀察。這是察顏觀色的形而上學(xué)的審訊方法，它是長(zhǎng)期審判實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，把心理學(xué)運(yùn)用到司法審判實(shí)踐中去，比起夏商時(shí)的神明裁判、神斷天罰，有很大進(jìn)步，被后世的封建統(tǒng)治者所采用。

夏、商、西周時(shí)，以法官坐堂問案作為審判的主要方式，原告和被告席地相對(duì)而坐。西周時(shí)大夫以上的官僚貴族享有不必出庭的特權(quán)，同時(shí)還規(guī)定優(yōu)待犯罪貴族的“八辟”的制度。到封建社會(huì)后期演化成為“八議”的制度。

西周時(shí)，當(dāng)事人對(duì)判決不服允許上訴。上訴期因距離遠(yuǎn)近而有別：國(guó)中一旬，郊二旬，都三月，邦國(guó)一年。上訴后司法官要對(duì)當(dāng)事人的陳述進(jìn)行核實(shí)，對(duì)證據(jù)進(jìn)行勘驗(yàn)，做到“三刺”，即向群臣、群吏、老百姓三方面了解核實(shí)情況。如果司法官故意錯(cuò)判，要與違法犯罪者同罪同罰。

夏商周時(shí)已有監(jiān)獄和監(jiān)獄制度。夏代的監(jiān)獄叫“圜土”，又稱“夏臺(tái)”。“圜土”是監(jiān)牢的形象名稱，是在地下挖成圓形的土牢，或在地上筑起圓形的土墻，用來囚禁俘虜和罪隸。據(jù)說，在夏朝都城陽翟“鈞臺(tái)”這個(gè)地方建造了中央監(jiān)獄，曾囚禁過商族首領(lǐng)，即后來成為商王的成湯。

商代的監(jiān)獄也叫圜土，有些土牢是在地下挖窖穴，上面蓋上棚，并開有牖〔you友〕，類似今天的天窗，故又稱“牖里”?！妒酚洝ひ蟊炯o(jì)》說，商紂王曾把西伯，即后來的周文王囚禁在羑〔you友〕里(今河南湯陰縣內(nèi))的監(jiān)獄中。在各地普遍設(shè)置牖里，邊境地區(qū)尤其多，可能與囚禁俘虜和用奴隸防守邊境有關(guān)。商代的囚犯穿特制的衣服，用繩索系于身上，從事繁重的勞動(dòng)。

西周廣設(shè)監(jiān)獄，除稱圜土外，還稱“靈臺(tái)”、“稽留”、“犴〔an岸〕獄”，關(guān)押乞丐、流浪漢和其他輕微犯罪的人。監(jiān)獄不僅是拘押懲辦犯人的場(chǎng)所，而且還是依照奴隸主階級(jí)的道德進(jìn)行“聚教”的場(chǎng)所。周代設(shè)置專職官吏司圜，掌管監(jiān)獄，對(duì)犯人加強(qiáng)管教、看守，還視罪行輕重，帶上梏、拲〔gong拱〕、桎三種不同刑具，梏加在頸上，拲是“兩手共一木”，加在手上，桎加在足上。對(duì)重罪犯人三種刑具同時(shí)使用，中罪犯人用梏、桎兩種刑具，輕罪犯人只用梏。犯人白天強(qiáng)制勞動(dòng)，夜晚囚禁在圜土。不許犯人與常人一樣戴冠裝飾，用這種方法對(duì)犯人羞辱。犯人經(jīng)過強(qiáng)制勞動(dòng)后不悔改的加以殺死；悔改的加以釋放，但三年內(nèi)不能享受常人的待遇。西周已比商代進(jìn)步。在商代，受過刑的人，公家不畜。在西周，即使受過肉刑的人，還可以用?！吨芏Y》中記載，受過墨刑的人，安排去守門；受過劓刑的人，讓他去守關(guān)；受過宮刑的人，看守內(nèi)院；受過刖刑的人，看守園地。