晚清末年，海軍建設(shè)時(shí)曾大肆操縱被稱為蚊子炮船的艦種。

這種船因在小船體上安裝大口徑火炮，像蚊子的針刺一樣而得名。清軍很期待用低價(jià)來(lái)獲得這種戰(zhàn)艦，進(jìn)而可以擁有自己的近代化海軍部隊(duì)。但就像后來(lái)的導(dǎo)彈快艇一樣，蚊炮船的威力被過(guò)分夸大，讓清朝在海軍建設(shè)中也走了一些彎路。

在大國(guó)海軍的細(xì)密分工中，小型淺水重炮艦被主要用于防守?？?、江湖水域。在特定的條件下，這種船可以發(fā)揮出超過(guò)自己身價(jià)許多的戰(zhàn)力。但清軍卻希望拿它作為廉價(jià)的主戰(zhàn)艦艇，結(jié)果自然是一無(wú)戰(zhàn)功，還有不少被日本人俘虜。

在英國(guó)下水的龍?bào)J艦

清朝水師裝備蚊炮船，始于19世紀(jì)70年代。由海關(guān)總稅務(wù)司赫德建議，向英國(guó)阿姆斯特朗船廠訂造。此類船只的設(shè)計(jì)師，是當(dāng)時(shí)比較有名氣的喬治-倫道爾。其所設(shè)計(jì)的蚊子炮艦， 亦被稱為"Alpha"級(jí)。清廷則稱其為"根拔"，即"Gun Boat"之意。

李鴻章很中意這種船型，以后又續(xù)訂了不少。清朝第一批購(gòu)買的4艘蚊炮船名為“龍?bào)J”、“虎威”、“飛霆”、“策電”，每艘造價(jià)15萬(wàn)兩。龍?bào)J和虎威二艦艦身長(zhǎng)118英尺、寬27英尺、吃水7.5英尺，排水量319噸。310匹馬力，讓其擁有9.5節(jié)的航速。艦上的61名船員，裝備著279.4mm主炮。龍?bào)J艦首任管帶艦長(zhǎng)為張成，虎威艦則為邱寶仁。

Alpha級(jí)策電艦 一直被使用到20世紀(jì)30年代

圖為福建水師購(gòu)買的福勝艦

飛霆、策電二艦艦身長(zhǎng)120英尺、寬30英尺、吃水8英英尺，排水量420噸。70匹的馬力，同樣帶來(lái)9.5節(jié)的航速。乘員60人，主要裝備317mm主炮。四艦除主炮外，還有2門(mén)12磅副炮，兩挺早期機(jī)槍，且都有0.5 英寸裝甲保護(hù)。

蚊炮船因結(jié)構(gòu)復(fù)雜 造成火炮效率低下

飛霆艦在1905年左右失事焚毀，到1913年被福建省購(gòu)入做為鹽務(wù)緝私之用。其余各艦亦均服役至民國(guó)時(shí)代。龍?bào)J艦在民初時(shí)在隸屬?gòu)V東艦隊(duì)，擔(dān)任迎送禮炮艦 ?；⑼⒉唠妰膳炗伤蓽懢旃茌?，到1913年除役，后來(lái)被孫傳芳等軍閥征用與北伐軍戰(zhàn)斗。1927年3月21日，在南通江面被閩系海軍俘獲。 策電艦則在1932年，成為新建立的電雷學(xué)校練習(xí)艦。

4艘鎮(zhèn)字號(hào)蚊炮船 依次是鎮(zhèn)西、鎮(zhèn)中、鎮(zhèn)邊、鎮(zhèn)北

改進(jìn)型"Epsilon"級(jí)，同樣由英國(guó)阿姆斯特朗船廠建造，每艘造價(jià)15萬(wàn)兩。其木質(zhì)船身外包鋼板，但無(wú)裝甲配置。全船長(zhǎng)127英尺、寬29英尺、吃水9.5英尺，排水量440噸。 鎮(zhèn)中與鎮(zhèn)邊兩艦的馬力為400匹，其余各艦則依靠350匹的雙軸系統(tǒng)推進(jìn)，航速約8節(jié)。所有船都裝備1門(mén)279mm阿姆斯特朗炮，另有2門(mén)3英寸副炮。

該級(jí)艦為雙頭雙向可行設(shè)計(jì)，類似民用的渡輪。但速度慢不靈活，完全不能適合非近海作戰(zhàn)。唯一可取之處，就是是穩(wěn)定性尚佳，充做海岸防御的浮動(dòng)炮臺(tái)。

日本工人將蚊炮船的主炮從前膛炮改成后膛炮

雖然蚊炮船的整體性能不佳，但在沒(méi)有海洋戰(zhàn)略觀的清廷看來(lái)是很劃算的選擇。以至于不同派系之間，還經(jīng)常會(huì)為新到的船進(jìn)行爭(zhēng)奪。

其中的鎮(zhèn)東、鎮(zhèn)西、鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)北四艦，原本為代南洋訂購(gòu)。但在1879年11月30日抵達(dá)大沽交貨后，被李鴻章留在北洋服役。作為補(bǔ)償，用4艘策電級(jí)的舊艦作交換。

鎮(zhèn)中與鎮(zhèn)邊兩艦最初為山東省訂購(gòu)，卻在1881年8月22日被李鴻章納入北洋艦隊(duì)一同操練。只有廣東訂購(gòu)的同型艦--海鏡清，于1881年7月25日在廣州交船。因不在李鴻章勢(shì)力范圍內(nèi)，所有沒(méi)有被北洋水師“征用”。

廣東訂購(gòu)的海鏡清艦

盡管清廷對(duì)蚊炮船特別青睞，但這種軍艦于清朝海軍實(shí)際上是毫無(wú)用處。1880年，鎮(zhèn)東、鎮(zhèn)西、鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)北四艦赴渤海巡視。其中的鎮(zhèn)南艦就在海洋島觸礁， 雖被救出，可管帶鄧世昌卻因此被革職摘頂。

六艘鎮(zhèn)字號(hào)艦還都參加了后來(lái)的中日甲午海戰(zhàn)，沒(méi)有發(fā)揮任何有利作用。1895年2月17日，所有蚊炮船都在威海衛(wèi)向日軍投降，隨即又在3月16日被全部編入日本聯(lián)合艦隊(duì)服役。但僅僅到1898年3月21日，就被降為為二等炮艦。最終在1903年8月21日，一同除籍成為雜役船。

歐洲鉛筆畫(huà)下的清軍蚊炮船

在日本海軍服役期間，上述4艦也因艦況不佳而沒(méi)有貢獻(xiàn)。唯有鎮(zhèn)中與鎮(zhèn)邊兩艦，因?yàn)榇g較新，在1900年的庚子事變中被日軍派赴大沽口執(zhí)勤。

其中的鎮(zhèn)東艦在1906年6月8日?qǐng)?bào)廢，1907年被轉(zhuǎn)售。鎮(zhèn)南艦在1908年5月15日?qǐng)?bào)廢，1913年轉(zhuǎn)售。鎮(zhèn)西艦在1908年5月23日轉(zhuǎn)隸文部省。鎮(zhèn)北艦在1906年6月8日?qǐng)?bào)廢，到1909年被轉(zhuǎn)售。

正在制造中的超勇艦

揚(yáng)威艦在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)因船體老舊 拖累了北洋艦隊(duì)的整體速度

當(dāng)然，清軍的蚊炮船還遠(yuǎn)不止如此。后來(lái)的第三代放大改進(jìn)型蚊子船，開(kāi)始被稱作撞擊巡洋艦。除了超過(guò)排水量等級(jí)的大口徑主炮，還被設(shè)計(jì)了撞角作為補(bǔ)充武器。這些船也由英國(guó)阿姆斯特朗船廠建造，并成為北洋水師中最早服役的揚(yáng)威號(hào)與超勇號(hào)巡洋艦。

兩船先后于1881年的7月15完工， 造價(jià)共計(jì)65萬(wàn)兩銀。艦體設(shè)計(jì)為木身外包鋼板，炮塔有1英寸裝甲防護(hù)。艦身長(zhǎng)210英尺、寬31.7英尺、吃水15.6英尺，排水量1350噸。最高航速在15-16節(jié)之間，日常的巡航速度為8節(jié)?；鹋诎?門(mén)254mm炮，4門(mén)4.7英寸炮和2門(mén)2.75英寸炮，另有4門(mén)輪轉(zhuǎn)式機(jī)炮。乘員額定137名，管帶在清軍中為參將編制。

超勇艦亭式炮塔

揚(yáng)威號(hào)與超勇號(hào)，是延續(xù)李鴻章出于"Alpha"級(jí)及"Epsilon"級(jí)蚊炮船的偏愛(ài)，而接續(xù)訂造的改進(jìn)放大型。主炮塔設(shè)計(jì)非常奇特，在固定式炮塔內(nèi)裝可轉(zhuǎn)向式主炮。所以炮塔有數(shù)個(gè)射向的開(kāi)口，造型好像亭子一樣。日本海軍也在同年購(gòu)買了1艘，成為參加甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的筑紫號(hào)。

日本海軍的筑紫號(hào)撞擊巡洋艦

超勇艦被日艦擊沉的瞬間

兩艦都在1894年9月17日的黃海海戰(zhàn)中損毀，其中揚(yáng)威艦是被脫逃的濟(jì)遠(yuǎn)艦攔腰撞擊沉沒(méi)。超勇艦管帶黃建勛這拒絕屬下搭乘救生艇，造成官兵125人死亡。揚(yáng)威艦管帶林履中也跳海自殺，落水官兵有65人被魚(yú)雷艇救起，其余陣亡57人。她們的毀滅，實(shí)際上也預(yù)示著眾多北洋水師蚊炮船的命運(yùn)。