民國(guó)著名影星夏夏霞1914年出生于天津。

身為家中獨(dú)女的夏霞，從小在北平長(zhǎng)大，喜愛從事戲劇和電影工作，身為知識(shí)分子的父母也認(rèn)可和支持她的選擇。1936年，22歲的夏霞一個(gè)人去了舉目無(wú)親的上海，希望通過(guò)自己的努力，能夠在上海的電影界占有一席之地。上海著名劇作家、導(dǎo)演石凌鶴慕名登門，邀請(qǐng)夏霞在四十年代劇社排演的話劇《賽金花》中飾演配角顧媽。話劇《賽金花》公演后，許多報(bào)刊在發(fā)表的用大幅的文字評(píng)論，贊賞夏霞在劇中對(duì)于顧媽的這一配角出色的實(shí)驗(yàn)。意外走紅的夏霞對(duì)在上海電影界尋求發(fā)展增加了信心，卻也遭到社里一些同行的忌妒與打擊。夏霞不堪其擾，憤而離開四十年代劇社。加入新南劇社任演員。演出過(guò)很多部話劇。

李棐與夏霞

1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)后，夏霞應(yīng)明星影片公司邀請(qǐng)，參加了影片《夜奔》的拍攝，飾演徐太太。完成了自己的銀幕處女作?！鞍艘蝗变翜箲?zhàn)失敗后，日寇入侵上海，在上海租界成為“孤島”時(shí)期，她加入“青鳥劇社，在話劇《女子公寓》中出現(xiàn)，她仍是最出色的演員?！扒帏B”解散后，她分別在“曉風(fēng)劇社”和“上海劇藝社”，演出了《人之初》、《武則天》等話劇。1938年入新華影片公司任演員。拍攝過(guò)《日出》、《武松與潘金蓮》、《少奶奶的扇子》、《武則天》、《盡忠報(bào)國(guó)》、《秦淮世家》、《花濺淚》等多部影片。期間，她還導(dǎo)演過(guò)話劇《緩期還債》。在《萬(wàn)象》1942年第2卷第3期上發(fā)表了四幕悲劇《寡婦院》劇本。日軍進(jìn)入租界后，夏霞退出影劇界，結(jié)束了短短幾年的電影生涯。

夏霞退出影劇界之后，幾乎過(guò)起了隱居生活。她在公眾眼中完全消失了，以至于人們對(duì)她的去向有了很多種不同版本的猜測(cè)。其實(shí)，處于國(guó)破家亡之中的夏霞此時(shí)邂逅了一份美麗的愛情。她離開繁華的上海，前往陜西寶雞與后來(lái)的丈夫李棐會(huì)合，開始了一種完全不同的生活。夏霞的丈夫李棐又名李啟民，畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)土木工程系，曾任浙贛鐵路工程師，參與了錢塘江大橋鐵路層的建設(shè)，后赴英國(guó)學(xué)習(xí)紡織業(yè)兩年。1940年4月，李棐從重慶到寶雞，被任命為工務(wù)主任，直接負(fù)責(zé)由漢口遷寶雞申新紡織廠的窯洞工程。

1943年元旦，李棐與夏霞在時(shí)任寶雞公署專員溫崇信證婚下，在陜西寶雞申新紗廠舉行了結(jié)婚典禮。主婚人是李棐的父親李澂和夏霞的父親夏云浦，夏云浦曾是李棐的小學(xué)老師。李棐在復(fù)旦大學(xué)讀書時(shí)，溫崇信是當(dāng)時(shí)的復(fù)旦大學(xué)教務(wù)長(zhǎng)，也是李棐的授業(yè)恩師。

1948年，李棐夫婦赴香港繼續(xù)從事紡織業(yè)。1950年，有個(gè)叫楊濛的少女從上海去了香港，想進(jìn)入電影圈。驚人介紹后，夏霞成為她的臺(tái)詞老師。 楊濛成名后，為感謝夏霞的栽培，楊濛把自己的藝名改為：夏夢(mèng)。

1987年，夏霞在香港病逝，終年73歲。2006年，李棐病逝。李棐病逝前留下遺愿，希望能夠在上海捐建一座劇院，以紀(jì)念夫人夏霞。2012年，李、夏的子女向上海師范大學(xué)教育發(fā)展基金會(huì)捐贈(zèng)人民幣1500萬(wàn)元，其中1000萬(wàn)元用于藝術(shù)劇院建設(shè)，500萬(wàn)元設(shè)立學(xué)生獎(jiǎng)助學(xué)金。2015年，“霞棐劇院”落成投入使用。

1937年，在電影《夜奔》中飾演徐太太；

1939年，在電影《武則天》中飾演王皇后；

1940年，在電影《盡忠報(bào)國(guó)》中飾演岳飛母親；

1940年，在電影《秦淮世家》中飾演唐二春；

1941年，在電影《花濺淚》中飾演丁香；