約翰湯姆從1867年到1972年來到中國，他的足跡遍布中國南北各地，拍攝了很多反映當時中國社會面貌的紀錄片照片。

本組照片選自他的攝影集《中國人和中國人影像》，記錄了19世紀六七十年代華南地區(qū)老百姓的生活。圖為抽鴉片的中國男子。鴉片已經(jīng)成為一種不可或缺的中國奢侈品，最窮的人可以找到時間來放縱自己。許多最窮的乞丐都是吸鴉片的人，他們被吸食鴉片的罪惡從安逸或富裕的生活中墮落下來。

圖為在家中吸食鴉片的中國男子。這張照片顯示了中國富豪階層吸食鴉片的方法。他們有閑，有錢，所以他可以自由地沉迷于毒品。他的鴉片煙斗看起來很厲害，不像印度的水煙，也不像歐洲人使用的輕煙斗。它由一個金屬或竹筒組成，一端有一個寬喉舌，另一端是封閉的——大煙槍。

圖為一個普通家庭晚飯后的生活場景。這個家庭的成員晚飯后在房子的陽臺上抽煙，老婦人和年輕女人抽的是水煙，管子里有一個裝滿水的小隔間，用來冷卻和凈化煙霧。男主人則抽的是煙葉。

圖為一位讀書人的家庭布置。作者說道，中國自古以來的統(tǒng)治者只授予那些才華橫溢、文學造詣非凡的人最高等級的榮譽和爵位。是的，自科舉制度施行以來，中國讀書的地位是比較高的。這位讀書人看起來穿著體面，行為舉止很儒雅，家里的裝飾也透露著讀書人該有的品位。

化妝的中國女人。作者說道：中國的女士們善于使用化妝品，但她們的方法不像歐洲人的方法。沒有經(jīng)過良好訓練的中國美人會因為洗臉方法不當而犯錯，所以她們必須用濕熱的布擦拭，當洗好臉后，就準開始備好涂抹精心準備的脂粉……

圖為一位僧侶在天后宮門前化緣。天后宮是中國沿海地區(qū)常見的廟宇。天后在民間稱之媽祖，是沿海百姓崇祀的海神。

圖為香港的街道。那時候的香港城市建設已經(jīng)出具規(guī)模，有很多街道。當然，因為港英政府的劃分，也出現(xiàn)了中國人街道和歐洲人街道的區(qū)別。圖中幾位中國人百無聊賴地坐在路邊，不遠處一位印度籍警察在值勤。1870年左右，佛山黃飛鴻還是少年。