論民國時期我國最大的城市，上海絕對首屈一指。與今天北上深的局面不同，民國時期的上海，無論是經(jīng)濟(jì)還是人口規(guī)模，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開了全國的任何城市。

即便是當(dāng)時開埠最早的廣州，以及清朝的舊都城北平，依舊無法跟上海比擬。所謂“十里洋場煙花地，風(fēng)云際會上海灘”并不是浪得虛名。

按照地理學(xué)上的概念，一個城市要發(fā)展得相當(dāng)壯大，必須要具備極佳的地理優(yōu)勢。在世界貿(mào)易主要以海運為主的民國時期，上海這種有著天然優(yōu)良海港的城市自然占據(jù)了絕對性的優(yōu)勢。其實，那會沿海的城市都不會差到哪去，而上海作為條件最好的，發(fā)展自然也就最突出了。

值得一提的是，上海當(dāng)年不只是我國最大的都市。在東京、香港、曼谷、漢城、雅加達(dá)和新加坡還沒崛起的民國時期，上海還是當(dāng)之無愧的遠(yuǎn)東第一大都市。

而上海這座城市發(fā)展的速度也堪比今天的深圳，1843年第一次鴉片戰(zhàn)爭打完后。根據(jù)英國列強在《南京條約》上的要求，上海正式開埠。此前，上海只是一個后起的古鎮(zhèn)，要不是明朝末年為抵御倭寇侵?jǐn)_開始在此地修筑城墻，上海甚至連城的概念都沒有。

而在開埠前，上海的人口數(shù)量僅不到10萬人。到了民國結(jié)束，新中國成立那會，上海的人口飆升至了580萬。才100多年的光景，人口足足翻了58倍，還一下晉升到了遠(yuǎn)東第一大城市的位置，上海的發(fā)展速度無疑可以看作近代城市發(fā)展的典型案例。

那么，當(dāng)時號稱“十里洋場”的大上海，在世界上又是處于什么水平呢？

說句實話，單論城市基礎(chǔ)配套設(shè)施，其實是比不上歐美一些大都市的。譬如同時期的紐約，其在1904年就已經(jīng)開通了第一條地鐵，而上海的有軌電車直到上世紀(jì)20年代才算全面鋪開，公共交通便已經(jīng)差了一大截。

再來看看市內(nèi)的高層建筑數(shù)量，紐約那會的高層建筑實在是不勝枚舉。1908年落成的勝家大廈，光高度就達(dá)到了187米，如果把它放在中國大地上，站在樓頂可以藐視全國任何一幢建筑。而那會紐約像勝家大廈這樣的高樓還有很多，譬如國人熟知的紐約帝國大廈，也是初建于民國時期。

反觀上海，雖然黃浦江沿岸有零星幾幢高層樓房，但根本達(dá)不到“大廈”的級別，頂多比鱗次櫛比的低矮平房稍微雄偉了一些罷了。那會整個中國大地普遍都是一二層的低矮平房，就算是大都市上海，也未能例外。

雖然當(dāng)年的上海在硬件方面確實和一些國際化大都市存在差距，但當(dāng)時上海這座城市的優(yōu)勢在于包容性極強。十里洋場上充斥著各種階層的人，包括來來往往的政客、前來消遣的歐美名流、想來上海灘闖出一片天的國內(nèi)青年和海外的冒險家，以及穿著時髦，出入各大紅燈酒綠場所的名媛。形形色色，各種階級的人因不同的目的來到上海，同時也賦予了上海復(fù)雜又迷人的魅力。

同時，因為上海的文化包容性，這里也是中西文化結(jié)合最為緊密的地方。走在上海大街上，你可以看到穿“海派旗袍”的民國貴婦，也能看到身著洋裝的摩登女郎。這里既有中國傳統(tǒng)的戲曲，也有精致包裝的西方電影。這里還有人力車夫拉的黃包車，也有一路馳騁的汽車。

普通百姓昏暗的煤油燈和租界里閃閃發(fā)光的點燈一同照亮了上海的夜，洋涇浜英語和地道的上海話齊飛。在上海，任何一種西方事物都不會顯得突兀，中西文化在此地達(dá)到了奇妙的和諧。

試問，當(dāng)年全球能有幾個國際都市能有如此宏大的包容性？也是因為包容性強，吸引了不少有識之士的到來。

而這些有識之士對上海的發(fā)展可謂功不可沒，根據(jù)1927年的數(shù)據(jù)記載。當(dāng)時上海光是工廠數(shù)就達(dá)到了537家，將全國所有城市遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了身后，而這里面很多工廠就是這些有識之士開的。我們后來管這些人叫民族資本家，也是他們，為近代中國積累了豐厚的民族資產(chǎn)。

到了今天，上海不管是硬件還是文化實力，都已和紐約、巴黎這些國際化大都市不相上下了。新舊上海的完美交棒，離不開新中國成立后經(jīng)濟(jì)的騰飛。而在勤勞肯干的國人的建設(shè)下，上海的明天將會更加美好。