明朝恢復漢人統(tǒng)治中國，朱元璋于公元1368年成立明朝，與以前的建國所有人相比，朱元璋的出身也是最卑賤的。

盡管當時的明朝還是處于封建時代卻也是中國歷史上一個轉型的關鍵時代。明朝是個高度化中央集權的國家，外向與內向的性格復雜交錯。從外交方面，鄭和幾次下西洋表明了明朝航運業(yè)技術在世界水平中數(shù)一數(shù)二。與此同時，明朝又具有自己的內向的一面，畢竟朱元璋建立了一個龐大的農村集團導致后來的統(tǒng)治者不得不對明朝采取緊縮政策，甚至的應付，從而問題越積累越多，最終被清朝取代。

皇帝：朱元璋，朱允炆，朱棣，朱高熾，朱瞻基，朱祁鎮(zhèn)，朱祁鈺，朱見深，朱佑樘，朱厚照，朱翊鈞，朱常洛，朱由校，朱由檢。

海瑞（1514年－1587年），字汝賢，號剛峰，廣東瓊山（今屬海南）人。明朝著名清官。海瑞一生，經歷了正德、嘉靖、隆慶、萬歷四朝。

1549年（嘉靖二十八年）海瑞參加鄉(xiāng)試中舉，初任福建南平教渝，后升浙江淳安和江西興國知縣，推行清丈、平賦稅，并屢平冤假錯案，打擊貪官污吏，深得民心。得到提升，歷任州判官、戶部主事、兵部主事、尚寶丞、兩京左右通政、右僉都御史等職。他打擊豪強，疏浚河道，修筑水利工程，力主嚴懲貪官污吏，禁止循私受賄，并推行一條鞭法，強令貪官污吏退田還民，遂有“海青天”之譽。

1587年（萬歷十五年），海瑞病死于南京官邸。贈太子太保，謚忠介。海瑞死后，關于他的傳說故事，民間廣為流傳。

李時珍（1518—1593），字東璧，晚年自號瀕湖山人，湖北蘄春縣蘄州鎮(zhèn)東長街之瓦屑壩（今博士街）人，明代著名醫(yī)藥學家。后為楚王府奉祠正、皇家太醫(yī)院判，去世后明朝廷敕封為“文林郎”。

李時珍自1565年起，先后到武當山、廬山、茅山、牛首山及湖廣、安徽、河南、河北等地收集藥物標本和處方，并拜漁人、樵夫、農民、車夫、藥工、捕蛇者為師，參考歷代醫(yī)藥等方面書籍925種，考古證今、窮究物理”，記錄上千萬字札記，弄清許多疑難問題，歷經27個寒暑，三易其稿，于明萬歷十八年（1590年）完成了192萬字的巨著《本草綱目》，此外對脈學及奇經八脈也有研究。著述有《奇經八脈考》《瀕湖脈學》等多種。

鄭成功（1624.08.26－1662.06.23），本名森，又名福松，字明儼、大木。 福建泉州南安人，明末清初軍事家，抗清名將，民族英雄。其父鄭芝龍，其母名田川氏。弘光時監(jiān)生，因蒙隆武帝賜明朝國姓“朱”，賜名成功，并封忠孝伯，世稱“鄭賜姓”、“鄭國姓”、“國姓爺”，又因蒙永歷帝封延平王，稱“鄭延平”。

1645年（清順治二年，弘光元年）清軍攻入江南，不久鄭芝龍降清、田川氏在亂軍中自盡；鄭成功率領父親舊部在中國東南沿?？骨?，成為南明后期主要軍事力量之一，一度由海路突襲、包圍清江寧府（原明朝南京），但終遭清軍擊退，只能憑借海戰(zhàn)優(yōu)勢固守泉州府的海島廈門、金門。1661年（清順治十八年，永歷十五年）率軍橫渡臺灣海峽，翌年擊敗荷蘭東印度公司在臺灣大員（今臺灣臺南市境內）的駐軍，收復臺灣，開啟鄭氏在臺灣的統(tǒng)治 。

有《延平王集》行世。鄭成功死后，臺灣民間陸續(xù)建立廟宇祭祀，其中以臺南延平郡王祠最為重要。