北宋初年的澶淵之盟是在宋朝占據(jù)軍事優(yōu)勢的情況下與遼朝簽訂的一份不平等條約，這份條約的簽訂使得宋遼兩國之間維持了上百年的和平，沒有再爆發(fā)過大規(guī)模的全面戰(zhàn)爭。這份條約簽訂之時，遼朝的實際掌權(quán)者正是歷史上大名鼎鼎的一代巾幗蕭太后。

宋遼兩國澶淵之盟的簽訂，充分的展現(xiàn)了承天太后蕭綽杰出的政治軍事才能，而承天太后作為中國歷史上最為著名的女政治家之一，她的形象一直以來卻飽受爭議。

在廣為流傳的文學(xué)作品中，她的形象卻被描繪成了一位陰險狡詐，歹毒狠心的女人；但是在《遼史》的記載中，承天太后又憑借著一己之力開啟了遼朝的盛世局面。那么歷史中真實的蕭太后是什么樣子呢？

少年異志，代行國政

蕭綽是遼朝第五位皇帝遼景宗的皇后，也是契丹貴族蕭思溫的女兒，早在她才16歲時就因為風(fēng)姿綽約，美麗動人而被皇帝選入后宮之中立為皇后。

蕭綽小的時候就凸顯出了自己與眾不同的一面，有一天她的父親蕭思溫讓她和自己的兩個姐妹一起打掃家中的帳幕，另外的兩個孩子面對這樣枯燥的家務(wù)活自然是草草應(yīng)付了事，只有蕭綽認(rèn)認(rèn)真真的打掃屋子，把一切收拾得井井有條。

看到這一幕的蕭思溫非常高興地說：“此女日后必成大業(yè)！”從此之后蕭思溫對這個女兒悉心教導(dǎo)，精心培養(yǎng)，把蕭綽培養(yǎng)成了一位知書達理，文質(zhì)彬彬的淑女。

由于遼景宗體弱多病，經(jīng)常臥床休息，不能夠處理朝政，所以遼景宗就全權(quán)委任自己的妻子蕭綽代理自己處理國務(wù)，整個帝國的內(nèi)政軍事外交都統(tǒng)統(tǒng)交給了這個不到二十歲的年輕女孩打理，而蕭綽也不負(fù)厚望，將整個帝國治理的井井有條。

而且遼景宗還賦予了皇后稱朕的特權(quán)，在等級森嚴(yán)的中國古代，自從秦始皇統(tǒng)一六國之后，只有皇帝才能夠自稱為“朕”，身為一介女流的蕭綽能夠得到這樣的特權(quán)，除了遼景宗對她的信任和寵愛之外，與她自己杰出的治國才能也是密不可分的。

運籌帷幄，穩(wěn)定大局

在遼景宗的支持下，蕭綽在遼朝內(nèi)部實施了一系列利國利民的改革，使得遼國百姓安居樂業(yè)，人民生活水平得到了很大的提高，國家內(nèi)部的經(jīng)濟得到了進一步的發(fā)展，遼朝的國力開始蒸蒸日上。

可惜好景不長，公元982年，遼景宗在外出巡幸的過程中突然病逝，雖然他臨終前留下遺詔命自己和皇后的嫡長子耶律隆緒繼位，但是此時留守上京的蕭綽和年僅十二歲的耶律隆緒孤兒寡母，無依無靠，而對皇位虎視眈眈的契丹貴族們隨時都有可能趁虛而入，發(fā)動叛亂。

由于遼朝的諸侯王可以擁有自己的軍隊，遼朝的世宗、穆宗兩位皇帝都是被手下的叛軍殺害的，所以遼朝的帝位繼承體系一向都非常的動蕩。在這樣危急的關(guān)頭，蕭綽挺身而出，采取了一系列的措施，保證了自己和兒子的安全，使得耶律隆緒能夠順利的繼位登基，成為遼朝第六代皇帝遼圣宗。

按照契丹慣例，新皇帝需要在先帝的靈柩前繼位，但是這樣一來留守在上京的王公貴戚們很有可能趁小皇帝外出之機起兵作亂。

為了應(yīng)對這個棘手的局面，蕭綽招來了自己的兩個心腹耶律斜軫和韓德讓，哭著對他們說：“母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖，奈何？”

耶律斜軫和韓德讓聽完之后，連忙拍著胸脯向太后保證自己一定會竭盡所能輔佐遼圣宗和蕭太后，聽完這些，蕭綽的心才算是安定了下來。

韓德讓和太后表示自己已經(jīng)調(diào)來了侍衛(wèi)親軍保衛(wèi)皇宮的安全，他還建議太后下旨禁止諸王私會，而留守上京的諸王都要將自己的妻子送到宮中陪伴太后。

這樣一來就等于掌握住了諸侯王們的人質(zhì)，使得他們不敢再輕舉妄動，耶律隆緒得以順利繼位，經(jīng)過太祖、太宗、世宗、穆宗、景宗五朝的時間，遼國國內(nèi)的局勢終于得到了穩(wěn)定，再也沒有因為政權(quán)的更替造成過國家大規(guī)模的混亂。

重用賢才，不吝賞賜

遼圣宗之所以能夠順利，除了自己母親的運籌帷幄之外，功勞最大的人非韓德讓莫屬。遼圣宗登基第二年，蕭綽被尊為承天皇太后，開始臨朝聽政，太后攝政之后，對韓德讓寵信有加，不但讓他掌握了遼朝的軍政大權(quán)，甚至還讓遼圣宗對韓德讓以父事之。

韓德讓出生于北方的韓氏大家族，父祖都在遼朝為官，這個人少年老成，比蕭綽大了十幾歲，有許多的野史筆記記載他和蕭綽本是舊時情人，最后因為蕭綽入宮才被拆散，這也能夠解釋為什么太后會對韓德讓信任有加，寵愛備至。

宋朝人的記載中甚至描寫韓德讓和太后同寢同眠，同居在了一起，就像夫妻一樣。但是其實仔細(xì)推敲起來，這樣的說法并不可靠，承天太后出嫁之際，韓德讓已經(jīng)年過三十，兩人之間不可能會擦出愛情的火花，這些所謂的記載很大可能是宋朝人對蕭綽的故意抹黑。

但是不管韓德讓和蕭綽之間到底有著什么剪不斷理還亂的關(guān)系，在輔佐蕭太后這一點上，韓德讓完全可以稱得上是鞠躬盡瘁，盡心竭力；而承天太后對韓德讓的提拔也是寵命優(yōu)渥，毫不吝嗇。

蕭太后還告訴遼圣宗要用父親的禮節(jié)對待韓德讓，史書上記載遼圣宗讓自己的弟弟楚王作為貼身副官伺候韓德讓的飲食起居，楚王每次見韓德讓時，離大帳還有半里地就要下馬步行，以示恭敬，要以見君主的禮節(jié)拜見韓德讓；韓德讓每次要出去時，楚王就會率領(lǐng)兩班文物兩邊列隊，恭恭敬敬的相送。

如果是遼圣宗本人前來，也要離大帳五十步的距離下馬步行，韓德讓只需要在大帳門口等待即可；兩人相見時，皇帝首先向他行禮，之后兩人再相對行禮，吃飯的時候，韓德讓坐在主桌的位置，皇帝親自給他布菜?？梢婍n德讓在遼朝的待遇之優(yōu)厚。最后，蕭綽干脆直接給韓德讓改名為耶律隆運，正式成為契丹皇族的一員。

承天太后封韓德讓為大丞相，南北院樞密使，除了封高官，賜國姓，蕭太后甚至還特許韓德讓建立大公帳，這在遼國是只有太后和皇帝才有的特權(quán)，由此可見韓德讓的地位完全是真正的一人之下萬人之上。

蕭太后之所以重用韓德讓，拋開個人感情因素不談，一個重要的原因是蕭太后從小生活在南京漢地，父親蕭思溫是遼國的南京留守，長期鎮(zhèn)守中原。所以蕭太后從小耳濡目染，受到漢文化的熏陶，她覺得如果不變革契丹的法度，那么國家就無法強盛；恰巧韓德讓也是幽云地區(qū)的漢人，所以兩人在政治見解上一拍即合，所以關(guān)系融洽。

還有一種說法認(rèn)為承天太后故意提拔韓德讓是為了打壓耶律氏的貴族，來樹立自己的權(quán)威。但不管怎么說，韓德讓并沒有居功自傲，在他的忠心輔佐之下，遼朝的國勢蒸蒸日上，終于達到了全盛，為遼朝的興盛貢獻了自己的一生，可以說是居功至偉。

盡心竭力，遼朝全盛

在韓德讓的盡心輔佐之下，承天太后大力推行新政，重用了一大批漢臣。蕭太后知道，雖然在軍事上遼朝能對完勝宋朝，但是經(jīng)濟文化高度發(fā)達的宋朝并不會因為一兩次軍事上的失利而被徹底擊垮，所以長期的對峙對遼朝來說是十分不利的。

所以在澶淵之盟簽訂之后，蕭太后大力經(jīng)營遼朝的內(nèi)政，發(fā)展經(jīng)濟，休養(yǎng)生息，幽云十六州的獲得使得遼得到了一塊鞏固的農(nóng)耕根據(jù)地，吸引了一大批農(nóng)業(yè)人才，所以遼朝和宋在經(jīng)濟上的差距越來越?。淮送?，蕭太后還致力于削弱貴族的軍權(quán)，加強中央集權(quán)，制定了民族平等的法律，原來的契丹部落法都被廢除。

蕭太后一系列的改革舉措使得契丹族從一個落后的游牧民族逐漸轉(zhuǎn)型為了先進的中原文明，周圍的女真，黨項，回鶻等民族紛紛前來朝貢，一時之間盛況空前。在蒙古人編修的《遼史》之中也給予了這位女政治家很高的評價，稱贊她：“明達治道，聞善必從，故群臣咸竭其忠。習(xí)知軍政，澶淵之役，親御戎軍，指麾三軍，賞罰信明，將士用命”

澶淵之盟之后幾年，蕭太后把政權(quán)完全交還給了兒子遼圣宗，不久之后，一代杰出的女政治家蕭太后病逝，享年五十六歲。在她的治理之下，遼朝的面貌煥然一新，從一個落后的邊疆游牧政權(quán)成長為了中華文明和中華歷史的重要組成部分，為北方和邊疆地區(qū)政治經(jīng)濟文化的發(fā)展作出了偉大的貢獻。