至德元載(公元756年)六月初九日，潼關(guān)失陷。 這一天，哥舒翰的部下多次到京城告急，皇上不時(shí)召見。到傍晚還見不到報(bào)告平安的烽火，皇上開始恐懼起來；第二天，忙召集宰相商量。楊國忠遙領(lǐng)劍南節(jié)度使，自聽說安祿山反叛，就令副使崔圓暗中做好儲備；這時(shí)，他首個倡議皇帝幸蜀，皇帝點(diǎn)頭答應(yīng)。十一日，國召集百官到朝堂，痛哭流涕，問大家有什么辦法？眾人無言以對。國忠說：“有人報(bào)告祿山有謀反跡象，已經(jīng)十年了，皇上都不相信。今天的事情，不是宰相的過錯?！边@時(shí)，京城市井蕭條，人們四下奔走，不知所措。

十二日，百官上朝的不足十分之一、二?；噬像{御勤政樓，下制書說要親征。人們都不相信。到了晚上，皇上任命崔光遠(yuǎn)為京兆尹兼西京留守，監(jiān)軍邊令誠掌管皇宮鑰匙；命令龍武大將軍陳玄禮整頓禁軍，重賞士兵，選閑廄中的馬匹九百余匹，沒有讓外面的人知道。

十三日黎明，皇上獨(dú)自和楊貴妃姐妹、皇子、皇妃、公主、皇孫、楊國忠、兵部尚書韋見素、御使大夫魏方進(jìn)等及親近的宦官、宮人從延秋門逃走。陳玄禮帶禁軍護(hù)衛(wèi)。在宮外的妃子、公主、皇孫都被丟下。路過國庫時(shí)，國忠請求放火燒毀，說不能留給反賊?；噬险f：“賊兵來了得不到，必定會去搶百姓的；不如給他，不要再給百姓添麻煩了?！?/p>

天亮?xí)r，上朝的官員到了宮門外，還能聽到滴漏的聲音，衛(wèi)兵手持兵器把守。宮門打開后，只見宮人出出入入，亂作一團(tuán)，不知皇上到哪里去了。于是，王公、官員，百姓四下逃竄。山野平民，爭著進(jìn)入宮禁和王公第宅搶掠財(cái)物，放火燒國庫，有的甚至騎著毛驢上金鑾殿。崔光遠(yuǎn)、邊令誠帶人滅火，又招募人守衛(wèi)宮殿衙門，殺了十多人，京城才安定下來。光遠(yuǎn)派兒子去見安祿山，令邊令誠獻(xiàn)出鑰匙，向祿山投降。

玄宗一行通過便橋，國忠派人燒橋。皇上說："百姓都在避賊求生，怎么能斷絕他們的退路呢？”留下內(nèi)侍監(jiān)高力士，讓他帶人撲滅火再跟上來。

皇上派宦官王洛卿先行，告知將過的郡縣準(zhǔn)備接駕。近中午時(shí)，皇上一行到了咸陽望賢宮，洛卿和縣令都逃跑了。中使召官吏接駕，無人回應(yīng)。太陽當(dāng)頭，皇上還沒有飯吃。楊國忠買來胡餅獻(xiàn)上，百姓們也爭著獻(xiàn)上糙米飯、煮麥粒、煮豆子?；蕦O們爭著用手抓食，一會兒就吃光了，還沒吃飽。皇上按價(jià)給他們錢，感謝他們。大家都痛哭起來，皇上也掩面流淚。

父老郭從謹(jǐn)對皇上說："安祿山包藏禍心，非止一日；也有人到京城報(bào)告其陰謀的，往往都被殺了，使得他的奸計(jì)得逞，以致陛下流離失所。所以，先皇注重尋訪忠良以開闊視聽，就是為此。臣還記得宋璟為相時(shí)，多次進(jìn)直言，天下賴以平安。近來在朝大臣，不說真話，只會阿諛奉承，討陛下喜歡。宮門之外的事，陛下都不得而知。草野的臣民，早就知道會有今日，但是，九重宮禁森嚴(yán)，區(qū)區(qū)之心，無路上達(dá)。事情不到今天的地步，臣怎么能目睹陛下尊容，訴說心中的話呢！"

皇上說："這是朕的糊涂，后悔莫及??！”過了一會兒，尚食監(jiān)奉著御膳到來，皇上先賜給隨行的官員，然后才吃。士兵們分散到村落求食，約定未時(shí)(下午2、3點(diǎn)鐘)回來，集中上路。

半夜時(shí)，到達(dá)金城?？h令和百姓都逃跑了，好在食物和器皿都在，士兵們自己煮飯吃。當(dāng)時(shí)，跟隨的人也跑了很多。館驛中沒有燈，大家摸黑互相依偎著睡覺，也分不出尊卑貴賤。王思禮從潼關(guān)趕到，才知道哥舒翰被俘。邊令誠也從長安趕到，皇上下令將他處死。

唐玄宗一路西逃，十四日到達(dá)馬嵬驛。將士們饑餓疲憊，怨聲載道，大家認(rèn)為災(zāi)禍?zhǔn)菞顕乙鸬?，要求殺了他。陳玄禮讓東宮宦官李輔國告訴太子李亨。太子猶豫不決。正好有二十多名吐蕃使者攔住楊國忠的馬，抱怨沒有吃的。國忠還未回答，士兵們就大喊：“楊國忠勾結(jié)胡人謀反！”楊國忠打馬就逃，進(jìn)入西門內(nèi)，被士兵追上殺死，將尸體肢解，首級掛在長矛上，插在驛站西門外示眾。御史大夫魏方進(jìn)說:“你們怎么敢殺宰相？”也被士兵殺死。韋見素跑出來看，也被打得頭破血流。還是有人喊：“不要?dú)㈨f相公！”才保住了性命。楊國忠的兒子戶部侍郎楊暄和韓國夫人、秦國夫人也被殺死。

馬嵬坡士兵嘩變，誅殺楊氏一門。