晉國興起于楚齊戰(zhàn)爭間。僖公二十八年(公元前632年)，楚成王四十年，楚晉、城濮之戰(zhàn)，楚國戰(zhàn)敗。城濮之戰(zhàn)后，淮域小國紛紛背楚而附晉。2周襄王策命晉侯為侯伯，晉國確定了中原霸主的地位。楚國喪失了在中原國家邦際關(guān)系中的政治優(yōu)勢。楚國北上受挫，戰(zhàn)略重心東移，加強(qiáng)對(duì)沿淮地區(qū)和江淮地區(qū)的爭奪。楚莊王初期，楚國內(nèi)發(fā)生一次大災(zāi)荒，境內(nèi)外的各族乘機(jī)攻楚、叛楚。在嚴(yán)峻的形勢下，莊王采納了群臣的意見滅了庸，不僅制止了境內(nèi)各族的叛亂，安定了內(nèi)部，還增強(qiáng)了國力，與晉國繼續(xù)爭霸。

楚連敗陳、鄭，并在鄭之戰(zhàn)中大敗晉師

其霸業(yè)在共王初年到達(dá)巔峰。為此，晉放棄了聯(lián)齊聯(lián)徐抗楚的戰(zhàn)略，轉(zhuǎn)而利用吳從背后牽制楚國。此時(shí)楚國的戰(zhàn)爭分布在江淮流域的弱小諸侯國。大致過程：文公四年(公元前623年)，楚穆王三年，“楚入滅江"，楚控制了淮河上游的江、黃、弦、樊、息等地。文公五年(公元前622年)，楚穆王四年，“六人叛楚即東夷。秋，楚成大心，仲歸帥師滅六。’何光岳先生認(rèn)為春秋以后，大約六國逐漸衰微，故未見其活動(dòng)情況。楚國興起，不斷蠶食江淮諸小國，楚因六人親近東夷，背叛楚國，討伐六國。杜預(yù)注：“今廬江六縣"。

李修松先生認(rèn)為“六"在淮南，其后發(fā)展為群舒，散布于涂山以南的江淮之間。同年冬，楚國的公子燮滅蓼國，加強(qiáng)了對(duì)群舒地區(qū)的征服。群舒地區(qū)不愿被楚國控制，在文公十二年(公元前615年)，楚穆王十一年，“群舒叛楚，夏，子孔執(zhí)舒子平及宗子，遂圍巢?！边m逢此時(shí)，楚國子孔控制了舒子平和宗子，乘機(jī)包圍了巢地。群舒叛楚，可以看出之前必然依附楚國。舒國，即在今安徽廬江縣西南四十里的古舒城，約在今安徽六安市東北部，可能是群舒中較大的一支或者是群舒中的聯(lián)盟首領(lǐng)。宗國，巢國等地，杜預(yù)認(rèn)為是偃姓，為群舒之屬。

楚人將舒子和宗子前后逮捕的史料看

宗國約在今天的六安附近，與舒接近。文公十四年(公元前613年)，“楚莊王立，子孔，潘崇將襲群舒，使公子燮與子儀守而伐舒蓼?！笔孓?，它系舒與蓼人結(jié)合建立的小國，在今舒城西?！蹲髠鳌沸四?公元前601年)“楚人滅舒蓼。”因舒姓諸國的背叛，所以楚國攻打并滅了舒蓼。楚國為它劃定了疆界，達(dá)到滑水邊的水灣子上，和吳國、越國結(jié)盟后才回去。是時(shí)，吳國和越國都是聽命楚國，楚國也因此能夠橫行，不可遏制。從“徐人取舒”至“楚滅舒蓼”，時(shí)間不足百年，楚平定群舒，使它們不再從屬于關(guān)系親密的徐國，而作為為楚國在江淮地區(qū)的疆土一部分，楚國的勢力就深入到了今安徽東部地區(qū)。與此同時(shí)，東方的吳、越兩國也漸己興起，逐漸強(qiáng)大，到公元前601年，楚國、吳國、越國就已聲震江東，三國并立。

楚國在這二十幾年里，發(fā)動(dòng)大規(guī)模戰(zhàn)爭約七、八次。戰(zhàn)爭的最終成果是把今天安徽北部收入在自己的勢力范圍內(nèi)。江、六、蓼等國相繼滅亡之后，楚國的兵力雖然只是達(dá)到了安徽的西部，可是因?yàn)槌耐兀沟没靵y散漫的群舒又紛紛聽從楚國的號(hào)令。約在七年后群舒又叛楚，這里所說的“叛”即背叛，這就說明群舒數(shù)年以來已經(jīng)不屬于徐國，屬于楚國了。楚雖控制群舒，但是群舒并不安于楚控，所以楚在東方的控制，是不穩(wěn)定的。群舒多與其他國家聯(lián)系，企圖擺脫楚國的掌控。同樣，楚雖占據(jù)群舒，但因其獨(dú)特的地理環(huán)境優(yōu)勢，也吸引著其它國家的爭奪。在江淮地區(qū)，與楚國展開最大規(guī)模爭奪群舒國家的是吳國。

楚、吳爭霸下的群舒

楚國對(duì)群舒地區(qū)的控制極不穩(wěn)定，伴隨位于長江下游吳國的興起，形勢愈發(fā)嚴(yán)峻。吳國由東向西，由南向北進(jìn)入了淮河以南的江淮地區(qū)，吳國代替了齊、晉等國，成為與楚國爭鋒的主角。徐少華先生1認(rèn)為如果說楚、齊、晉的爭霸中原的戰(zhàn)爭具有國際影響的話，那楚、吳在江淮地區(qū)的爭奪，則具有明顯的區(qū)域意義和特征。對(duì)于楚來說，固守鐘離——州來——群舒弧形防線，顯得十分重要。群舒地區(qū)正處于楚國和吳國戰(zhàn)爭的中心，從當(dāng)時(shí)形勢來看，控制了群舒，可以保護(hù)楚國腹地，并以群舒地區(qū)作為經(jīng)營整個(gè)江淮地區(qū)的中心，向四周擴(kuò)展勢力范圍，進(jìn)而打開南下江淮地區(qū)和東拓江東地區(qū)最便利的通道，為深入?yún)菄膭萘Ψ秶峁┯辛Φ臈l件。

在江淮地區(qū)吳國與楚國展開了強(qiáng)烈的爭奪攻勢，楚國在東方受到牽制與壓力，不能像以前那樣順利擴(kuò)展。楚國的力量分散，使北向中原的爭霸活動(dòng)受到影響。對(duì)吳國來說，若爭奪了群舒地區(qū)，不僅可以打擊楚在江淮地區(qū)的勢力，向西可以遏制楚國東進(jìn)的步伐，北上可以連通中原，聯(lián)合各方力量，壓制楚國。楚在上游，吳在下游，吳國用舟師從下游向上仰攻，存在著一定困難，所以吳國攻楚主要是從淮南、江北地區(qū)，威脅楚的側(cè)后方。

群舒具有的交通地位和戰(zhàn)略價(jià)值比以往更重要

楚國與吳國在這一地區(qū)爭奪尤為激烈。春秋中后期，尤其吳國崛起之后，在江淮地區(qū)長期與楚國展開激烈的爭奪。吳國消耗了楚國的大部分國力，從側(cè)面牽制了楚國，也改變了春秋早期南北地區(qū)爭霸戰(zhàn)爭的總體形勢和戰(zhàn)略格局，爭霸戰(zhàn)爭的中心正式由中原地區(qū)轉(zhuǎn)移到江淮流域。從公元前584年到公元前473年，楚國與吳國圍繞著群舒地區(qū)、淮泗流域、長江中下游地區(qū)一帶的戰(zhàn)爭，前后共打了i00多年，這期間大多是處于長期拉鋸，此消彼長的局面。

戰(zhàn)爭集中在長江流域沿線一帶，以水戰(zhàn)為主，楚吳在江淮之地互有勝負(fù)。吳國與晉國聯(lián)盟前，兩國關(guān)系并不是和諧的。黃池盟會(huì)上，吳國與晉國之問進(jìn)行了較量，這種較量不僅體現(xiàn)在政治、軍事上的比較，還涉及到文化的碰撞。楚共王時(shí)期，楚國的叛臣巫臣趁出使齊國的機(jī)會(huì)背叛楚國投奔晉國。晉景公封其為邢邑大夫，屈巫為了報(bào)復(fù)司馬子反和楚令尹子重分割自己的的田產(chǎn)，殺死自己的族人，向晉景公建議晉國可以向楚國東面出手，扶持吳國，進(jìn)而聯(lián)吳抗楚。

采取聯(lián)盟策略

這種借支援、籠絡(luò)強(qiáng)敵后方的國家，目的是盡可能的聯(lián)盟可以成為盟友的國家，減少對(duì)自己的威脅。晉國適時(shí)正愁沒有攻楚之計(jì)，巫臣的到來，給晉國對(duì)楚的策略提供了新思路。《左傳》成公七年(公元前584年)，“巫臣請(qǐng)使于吳，晉侯許之。吳子壽夢說之。乃通吳于晉。"晉景公采納了屈巫的建議，派他代表晉人出使吳國，以圖從南北兩個(gè)方向夾擊楚國，并讓他帶去30乘戰(zhàn)車等。吳國一直想北上伐楚，皆因車戰(zhàn)技法落后，未敢與楚軍大戰(zhàn)。

“以兩之一卒適吳，舍偏兩之一焉，與其射御。教吳乘車，教之戰(zhàn)陳，教之叛楚。置其子狐庸焉，使為行人于吳。"屈巫出使吳國，教會(huì)吳人射箭、駕車、列陣，討好吳王壽夢。屈巫煽動(dòng)吳國去騷擾楚國東部邊境，唆使吳國與晉國通好結(jié)盟，背離楚國。在其返回晉國時(shí)，又送給吳國乘戰(zhàn)車，為了顯示誠意，將自己的兒子屈狐留在吳國做外交官。經(jīng)巫臣教導(dǎo)后，吳軍車戰(zhàn)技法提升，又有晉國在北邊支援配合，壯著膽與楚國開戰(zhàn)。

結(jié)束語

壽夢贊同屈巫的計(jì)謀，當(dāng)年就派兵襲擊楚、巢、徐等國，一度攻入了楚國的州來，吳楚在江淮地區(qū)彼此爭奪，多年不休，子重、子反在這種情況下，一年之內(nèi)出兵迎擊吳師達(dá)7次之多?！蹲髠鳌烦晒吣贻d因晉吳的聯(lián)合，導(dǎo)致“蠻夷屬于楚者，吳盡取之，是以始大，通吳于上國”。東南方吳國的強(qiáng)大使楚后院開始起火。吳國的勢力由徐沿淮河向西，直逼楚國的東境至州來。總之，在晉楚爭霸中，吳國與晉國結(jié)盟且屢次侵犯楚國在淮域?qū)賴约皷|境，是晉楚爭霸的第二戰(zhàn)場，為楚、吳不和與將來的戰(zhàn)爭埋下隱患。