周朝先祖太王姬亶嫡子有三人，長(zhǎng)子姬太伯，次子姬仲雍，第三子姬季歷。太王年老的時(shí)候非常喜歡老三季歷的兒子姬昌，這個(gè)姬昌也是聰慧過(guò)人，所以周太王竟呼其為“圣孫”（唐玄宗、明宣德帝、清乾隆帝小時(shí)候也享受過(guò)如此待遇），太伯和仲雍心知父王有意傳位給姬昌，就避位讓賢與季歷，兄弟二人卷著鋪蓋就跑到了東南荊蠻之地，和當(dāng)?shù)厝艘粯游纳頂喟l(fā)，表示永不和季歷爭(zhēng)位。

后來(lái)季歷做了西伯周侯，可不久卻被殷商朝廷所囚殺。其子姬昌繼位，就是后來(lái)著名的周文王（姬昌比他老爸能忍十倍，其父季歷不屈被商王文丁所殺，姬昌在羑里囚禁七年之久，最終還是被殘暴百倍的紂王釋放）。卻說(shuō)姬太伯跑到南蠻之地，由于教化當(dāng)?shù)厝烁N和學(xué)習(xí)禮儀，深得當(dāng)?shù)厝藧鄞?，竟被擁立為王，?guó)號(hào)勾吳，也就是春秋時(shí)的吳國(guó)。太伯死后，沒(méi)有子嗣，弟姬仲雍即位。而后仲雍之子季簡(jiǎn)、孫叔達(dá)、曾孫周章相繼在吳為王。

到周武王掃平殷商，統(tǒng)領(lǐng)天下的時(shí)候，派人前往荊蠻尋找太伯、仲雍之后，才得到了周章在東南為王的消息，非常高興就冊(cè)封周章為吳子爵，又將周章的弟弟姬虞仲召至東都洛陽(yáng)，把洛陽(yáng)以北夏朝故都之地封給了他，賜號(hào)虞國(guó)，后來(lái)這個(gè)虞國(guó)被晉獻(xiàn)公“假途滅虢”所吞并。

周章之后又過(guò)數(shù)世，姬壽夢(mèng)為吳王，吳國(guó)開始強(qiáng)大，壽夢(mèng)嫌周朝子爵太低下，像楚國(guó)一樣擅自稱王。壽夢(mèng)也有四個(gè)兒子：長(zhǎng)子姬諸樊、次子姬余祭、第三子姬余眛、幼子季札。這個(gè)壽夢(mèng)也像他太伯爺爺?shù)睦习种芴跻粯樱矚g聰明的小兒子季札，季札的三個(gè)哥哥得知之后，就都不肯做王位繼承人了。這個(gè)姬季札就沒(méi)有像姬季歷當(dāng)年一樣當(dāng)仁不讓，而是堅(jiān)持不肯接受王位。

直到壽夢(mèng)死后，姬諸樊只好暫時(shí)攝政當(dāng)國(guó)，吳國(guó)人都愛戴季札要立他為王，季札從王宮出走，跑到鄉(xiāng)村種地務(wù)農(nóng)，吳人才肯放過(guò)他。等到諸樊快死的時(shí)候，把二弟余祭叫來(lái)，讓他暫時(shí)當(dāng)國(guó)，又命他一定要找到季札將王位傳給他。季札還是不肯接受，余祭死后，三弟余眛再一次要把王位交給季札，季札執(zhí)意不受，天下人都很敬仰季札和他三兄弟相讓的德義，最終季札只接受了吳國(guó)分封的延陵之地，所以他也被稱之為延陵季子。

季札經(jīng)常作為吳國(guó)的外交特使，出使過(guò)魯國(guó)觀摩周樂(lè)，又出使過(guò)齊國(guó)，與賢相晏嬰成為了好朋友。出使鄭國(guó)，與名相姬子產(chǎn)一見如故，成為了莫逆之交。到衛(wèi)國(guó)之時(shí)，受到了極其隆重的款待，又到晉國(guó)，見趙、魏、韓三家大夫架空國(guó)君，當(dāng)面斥責(zé)過(guò)三家大夫，三家不敢對(duì)他有任何無(wú)禮。

季札又路過(guò)徐國(guó)，徐國(guó)國(guó)君看上了他腰間的寶劍，卻未開口，季札知道以后，記在心里，因?yàn)橐鍪怪性T國(guó)，不能解劍有失儀態(tài)，于是就打算返回時(shí)贈(zèng)送于徐君。當(dāng)他再一次來(lái)到徐國(guó)，徐君卻已病故，季札依舊將寶劍懸掛于徐君墓旁的樹上，以作相送。天下人聞之，更加敬重季子的品行。

后來(lái)季札三哥吳王余眛也死了，吳國(guó)人又想讓季札出來(lái)做國(guó)君。季札撒腿就跑，吳人只好立余眛之子姬僚為王。可吳王僚大伯諸樊的兒子姬光卻很是不服，他認(rèn)為四叔不肯即位，那按順序也應(yīng)該輪到他這個(gè)大侄子。沒(méi)多久，姬光得到了吳國(guó)奇才伍子胥的輔佐，伍子胥替他請(qǐng)來(lái)了勇士專諸，乘吳王僚進(jìn)餐吃烤魚的時(shí)候?qū)⑺麣⑺馈?/p>

前面幾代人相互推讓的王位，最終在姬光手中成為了舍命爭(zhēng)奪的燙手芋頭。姬光即位，自稱吳王闔廬（闔閭）。季札聽聞大侄子奪位，小侄子被殺，就跑到小侄子吳王僚墓前大哭了一場(chǎng)，從今往后再也不拋頭露面。

而吳王僚的兒子姬慶忌武功蓋世，號(hào)稱天下第一勇士，父親姬僚被殺后，他逃到了衛(wèi)國(guó)，伺機(jī)反殺奪位。吳王闔閭對(duì)他很是忌憚，伍子胥又給他請(qǐng)來(lái)勇士要離，前去假裝投奔慶忌，得到慶忌的信賴之后，居然又乘機(jī)將慶忌刺成重傷，可當(dāng)慶忌手下要將要離殺死的時(shí)候，慶忌忍著劇痛，喝退左右說(shuō)道：“天下勇士唯我與要離而已！今日豈能死二絕勇之人乎？”于是便讓人放要離歸吳領(lǐng)賞，要離見慶忌如此悲壯豪氣，一時(shí)間大起惺惺相惜之心，又是愧疚又是無(wú)奈，最后也當(dāng)著慶忌的面橫劍自刎了，慶忌也傷重而亡，可見他二人也算是一代豪杰。

吳王闔閭除掉政敵之后，又得伍子胥和千古兵圣孫武襄助，大敗楚軍，直接就殺到了楚國(guó)首府郢都，替伍子胥挖出了楚平王的棺材，由著伍子胥用鐵鞭兇狠地鞭打了楚平王的尸身，以報(bào)父兄之仇。

吳軍在楚國(guó)燒殺搶掠，無(wú)惡不作，最后因秦軍的干涉，吳軍錯(cuò)失滅楚良機(jī)，退出了楚國(guó)境內(nèi)。不可一世的吳王闔閭又將兵鋒指向了南面的越國(guó)，不想?yún)s被狡詐的越王勾踐砍傷腳趾，失血過(guò)多，又拒絕醫(yī)治而死。闔閭繼承人吳王夫差為報(bào)父仇，又將越國(guó)干翻，越王勾踐居然成了吳宮中肯為吳王舔屎醫(yī)?。▏L糞問(wèn)疾）的卑賤馬奴。

就憑這項(xiàng)高超技能，吳王夫差不顧老臣伍子胥以死相逼的反對(duì)，毫不猶豫地將口臭難擋，而又惡心的越王放回了越國(guó)。可勾踐回國(guó)之后，經(jīng)過(guò)數(shù)年睡柴草含苦膽，終于麻木了舌尖味蕾，也強(qiáng)大了弱小的越國(guó)，最終趁吳晉兩國(guó)爭(zhēng)霸之際，背后給吳國(guó)狠狠地捅上致命的一刀，吳王夫差請(qǐng)降被拒，只得被迫自盡，姬氏吳國(guó)就這樣在歷史上劃上了一個(gè)悲傷的句號(hào)。

縱觀整個(gè)姬氏吳國(guó)歷史，太伯、仲雍、季歷兄弟和諸樊、余祭、余眛、季札兄弟之間，把王位像皮球一樣踢來(lái)踢去，視萬(wàn)萬(wàn)人之上的寶座猶若糞土一般，就這樣在和諧的氣氛下傳了二十三世之久，不想君王之位還是像毒品一樣，不管家風(fēng)多高尚的門庭，也不論意志力多頑強(qiáng)的蓋世豪杰，最終還是讓貼近王權(quán)帝位的王公貴胄們不顧性命，而沉醉其間，哪怕像闔閭、夫差那樣喪身亡國(guó)，也甘心情愿栽倒在權(quán)力紛爭(zhēng)的漩渦當(dāng)中，由此看來(lái)延陵季子真是位古往今來(lái)，舉世罕有的超然智者！

堯舜之道恐為傳說(shuō)，西周召公之后才實(shí)行了最早有史可稽的禪讓。