1938年4月，新四軍第2支隊(duì)副司令粟裕率領(lǐng)400人的先遣隊(duì)挺進(jìn)蘇南敵后，一路突破日寇漢奸和土匪武裝的層層堵截，于5月19日抵達(dá)南京和蘇州之間的茅山地區(qū)，開展武裝偵察；6月上旬，第1支隊(duì)司令陳毅也率部挺進(jìn)茅山地區(qū)，準(zhǔn)備在敵人統(tǒng)治的核心區(qū)域建立東進(jìn)抗日的第一塊兒根據(jù)地。

茅山根據(jù)地位于日占區(qū)核心

茅山其實(shí)不是山，僅僅是蘇南平原上一小片連綿起伏的丘陵地帶，內(nèi)部基本無(wú)險(xiǎn)可守，四周一片大平原。其北面是滾滾長(zhǎng)江，隔斷了與江北地區(qū)的聯(lián)系；東、西、南三面則有太湖、固城湖、石臼湖、長(zhǎng)蕩湖、滆湖5大湖泊，內(nèi)部運(yùn)河、小湖泊、公路，密如蛛網(wǎng)，還有許多能夠直通上海的小河灣，非常不利于新四軍游擊作戰(zhàn)。

茅山地區(qū)緊靠侵華日寇大本營(yíng)——南京，距離上海也不過200公里，物產(chǎn)豐富、交通便利，緊扼日寇沿長(zhǎng)江西進(jìn)的咽喉，周邊地區(qū)都是日寇掠奪物資、“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”的重要區(qū)域，經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略價(jià)值都非常重要。因此，日寇在這里屯駐重兵，加上偽軍共計(jì)10余萬(wàn)人，動(dòng)輒進(jìn)行清鄉(xiāng)掃蕩，肆意燒殺劫掠。

蘇南地區(qū)充滿悲觀情緒

更讓人揪心的當(dāng)時(shí)茅山乃至蘇南地區(qū)群眾都親眼目睹了淞滬會(huì)戰(zhàn)、南京會(huì)戰(zhàn)后數(shù)十萬(wàn)國(guó)民黨軍大潰敗的場(chǎng)面，因此到處充滿了悲觀情緒。新四軍第1支隊(duì)僅2300人，與先遣隊(duì)會(huì)合后也不足3000人，加上部隊(duì)剛剛經(jīng)歷了艱苦卓絕的3年游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，裝備很差；陳毅的指揮部也僅能湊出7支長(zhǎng)短槍。

一些人瞧不起新四軍，聲稱“國(guó)民黨幾十萬(wàn)的大軍都要撤退，靠你們少數(shù)的人槍有什么用?”有的人甚至勸說陳毅司令換上便衣，一旦遭遇日寇掃蕩也好逃脫。面對(duì)蘇南地區(qū)抗敵情緒的消沉，陳毅、粟裕及新四軍戰(zhàn)士們抗戰(zhàn)的情緒和信心依然非常高漲和堅(jiān)定，決定通過打勝仗提高民眾的信心，同時(shí)改善自己的裝備情況。

三場(chǎng)勝仗振奮軍心民心

此后，新四軍主動(dòng)出擊，連續(xù)與日寇作戰(zhàn)30余次，其中有3場(chǎng)戰(zhàn)役最為振奮人心：一是夜襲新豐車站，擊斃日寇68人，繳獲步槍20余支；二是襲擊句容縣城，攻入城內(nèi)后燒毀了維持會(huì)，擊斃偽軍40余人；三是拿下高資車站，駐守的70余偽軍被全部擊斃，50余日寇也傷亡過半，周圍20余里的日偽軍紛紛潰逃。

連續(xù)的勝利極大振奮了民眾抗戰(zhàn)必勝的信心，也提高了新四軍的聲威。同年秋天，新四軍決定破壞茅山根據(jù)地周邊的交通線，打破日寇的封鎖戰(zhàn)術(shù)。消息傳出，立即有17萬(wàn)民眾參與行動(dòng)，其中絕大多數(shù)都是青壯年，短短幾天就將鎮(zhèn)江到句容、丹陽(yáng)到句容、金壇到丹陽(yáng)、鎮(zhèn)江到江陰的4條公路全部破壞，日寇僅能靠京滬鐵路調(diào)動(dòng)兵力、運(yùn)輸物資。

地道戰(zhàn)是抗戰(zhàn)時(shí)期在冀中平原上利用地道打擊日寇的著名作戰(zhàn)方式，由于1965年八一電影制片廠出品的戰(zhàn)爭(zhēng)電影《地道戰(zhàn)》而家喻戶曉。其實(shí)，在臨近冀中的太行山寧武縣（今山西省忻州市寧武縣），也有一種類似的作戰(zhàn)方式，在抗擊日寇“掃蕩”的過程中發(fā)揮了重要作用。這里沒有冀中地區(qū)一望無(wú)際的大平原，卻處于黃土高原的斷絕地，境內(nèi)千溝萬(wàn)壑，地形非常復(fù)雜，站在山頂上可以一覽無(wú)余，但山下卻溝汊縱橫，到處都是讓人迷路的“迷溝子”。

多年來百姓靠“野窯”藏身

在日寇到武鄉(xiāng)縣搶糧時(shí)，曾經(jīng)發(fā)生一件有趣的事情：有個(gè)鬼子在山梁上往下看，看見溝底有頭牛，就招呼1個(gè)同伴下去找，結(jié)果找了半天也沒有找到，等重新登上山梁卻發(fā)現(xiàn)牛還在原處；這個(gè)鬼子就招呼6個(gè)同伴分頭下去找，他在山上吆喝方向指揮，結(jié)果東找西找了半天，始終無(wú)法走到牛的旁邊，只好垂頭喪氣地走了。

寧鄉(xiāng)縣是太行山上少有的糧食豐產(chǎn)區(qū)，因此土匪潰兵常常到此搶糧拉牲口，歷朝官府也經(jīng)常派兵到此胡作非為。為了躲避官府和土匪，當(dāng)?shù)乩习傩兆怨啪陀型凇耙案G”的習(xí)慣，一旦有風(fēng)吹草動(dòng)，就攜家?guī)Э谔油G中躲避，由于這些“野窯”大半挖在“迷溝子”，因此非常隱秘保險(xiǎn)。久而久之，當(dāng)?shù)厝罕娨舱J(rèn)為，即使鬼子來了，也只需把一家老小藏到“野窯”里受罪兩天，等鬼子走了就可以平安無(wú)事。

鬼子掃蕩四處安插漢奸暗探

但善良的老百姓還是低估了鬼子的兇殘狡猾，從1940年鬼子加強(qiáng)對(duì)太行山區(qū)的掃蕩開始，他們就秘密在多個(gè)村莊收買培養(yǎng)了漢奸眼線，每逢鬼子掃蕩就暗中給其引路，導(dǎo)致近百年沒有被官府和土匪發(fā)現(xiàn)的“野窯”接連暴露，甚至清朝時(shí)期打下的藏糧食的秘窯也被挖個(gè)精光。鬼子為了讓老百姓不再躲藏，到處施展血腥手段，對(duì)“野窯”里藏身的民眾，碰到10個(gè)殺10個(gè)，碰到50個(gè)殺50個(gè)，使得許多老百姓不愿再離開村莊躲避，糧食也堆在家里，每逢“掃蕩”都被搶個(gè)精光。

“保險(xiǎn)窯”能守能藏還有多個(gè)出口

1942年秋，武鄉(xiāng)縣抗日軍民認(rèn)真總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，發(fā)現(xiàn)“野窯”存在一個(gè)重要弱點(diǎn)，就是能躲不能守，一旦被發(fā)現(xiàn)就死路一條。為此，大家集思廣益，開始在全縣推廣“保險(xiǎn)窯”，這種窯選擇的地點(diǎn)與“野窯”同樣隱蔽，但出口經(jīng)過特別設(shè)計(jì)，不但難以發(fā)現(xiàn)，洞口還特別小，為了防止敵人放毒放煙，“保險(xiǎn)窯”往往設(shè)置氣孔通風(fēng)，同時(shí)有兩個(gè)以上的出口，即便敵人堵死窯口，也可從另一個(gè)方向遁走。

此外，窯洞內(nèi)部也經(jīng)過特別設(shè)計(jì)。進(jìn)洞以后有3丈深的一段路，依然非常狹窄曲折，還黑乎乎的什么也看不見，路上往往設(shè)置著深坑，既可以堆滿荊棘讓敵人寸步難行，也可以設(shè)置成陷阱讓其喪命。洞壁兩側(cè)開著兩孔小窯，安排專人輪班守衛(wèi)，拿著菜刀、斧子就等著敵人伸著腦袋進(jìn)洞搜索。類似的“保險(xiǎn)窯”不再是一家一戶各挖各的，而是集全村之力修建，最多能容納300人，如此一來，哪個(gè)當(dāng)了漢奸密探，想單獨(dú)活動(dòng)給鬼子引路，就很容易被察覺了。