本篇內容為虛構故事，如有雷同實屬巧合。

1

神醫(yī)連翹被相國次子江辭請出了百草谷。

此事一出，便成了京城百姓茶余飯后的談資。有人好奇江辭用了什么方法請來連翹，有人則感嘆于江辭的一片癡心。

畢竟他請來神醫(yī)，是為了給那位與他定下婚約的杜家小姐治病。

杜府。

連翹熟練地收針清毒，替杜曉曉理好衣物，起身準備告辭。

杜曉曉輕聲開口：“連翹姑娘，我這病……”

春光旖旎，幾株桃枝映在紙窗上的花影隨風搖曳，連翹頓下收針的手，似有若無地笑，道：“杜小姐若不再亂服藥，這病興許會好得更快些。”

杜曉曉臉色煞白，像望見最后的救命稻草，慌亂扯住連翹素白的衣袖：“我裝病，只為不嫁江辭，如今江家在朝堂間可謂一手遮天，你可知他們背后做了多少腌臜事兒？連翹姑娘，你在百草谷避世，為何要來京城？”

驟然一陣疾風，紙窗“啪——”一聲大開，春風微涼，淺粉花瓣紛至落于連翹腳邊，連翹循聲望向窗外晃動的桃枝，思緒回到了兩個月前。

那日百草谷春寒料峭，入目皆是枯枝敗木，連翹如往日那般推開木門，卻迎上一位眉眼帶笑的清雋公子。

那人站在景明春日下，甩開折扇，兀自扇風，一步步朝連翹走來：“連翹姑娘當真好顏色。在下江辭，斗膽請姑娘出谷，為在下那弱不禁風的婚約對象治病?！?/p>

連翹對江辭的第一印象當真稱不上好，所以在他慢慢走近時，她猛地將木門關上。

門外傳來一聲痛呼，連翹輕笑，卻聽江辭悶聲問：“連翹姑娘可知方永之鋃鐺入獄了？”

連翹愣怔片刻，打開木門，皺眉望向鼻子被撞得通紅的江辭，問：“我深居百草谷不問世事，怎知你不是在騙我？”

江辭便笑：“是不是騙你，姑娘去一趟京城便知?！?/p>

連翹猶豫了，自打師傅去世后，她便再未出谷。可如今事關師弟方永之，兩人自小一同長大，情同手足，她不能坐視不管……

連翹一臉戒備：“你怎知我與方永之的關系？”

“他跟我說的?！?/p>

“不可能?！?/p>

“那就是我猜的?！?/p>

日光明媚，江辭挑眉望向連翹，一臉“你奈我何”。連翹氣急，面上卻不動聲色，抱胸問：“既然江公子如此神機妙‘猜’，不若再猜猜看，我愿不愿意隨公子出谷？”

本以為此人會厚臉皮答道“愿意”，豈料他“啪”一聲收起折扇，神情嚴肅道：“自是不愿?！?/p>

連翹冷哼，倒還算是有自知之明。

然而下一刻，江辭以折扇挑起連翹下巴，一雙含笑的桃花眼澄澈見底。明明是尚寒的初春，連翹仿若嗅到了清淺的花香，連同這個陌生男人身上的氣息。

“當然需在下如劉玄德那般三顧百草谷，以美色才華和一顆赤誠之心來打動姑娘，讓姑娘徹底拜倒于在下的羅錦袍擺下，心甘情愿地隨在下入京……”

江辭還未說完，一聲清脆響亮的巴掌聲，驚飛枯枝上的寒鴉。

2

連翹最終還是出谷入京了。當然，并非是因為江辭的美色才華。

于連翹而言，方永之是她在這世間唯一在意的人。

方永之出身世家，卻是不被家族重視的庶子，他與連翹自幼拜于百草谷神醫(yī)門下，彼此相伴，修習醫(yī)術。然而后來方家衰敗，方永之為救家族，不得不棄醫(yī)從文，踏上了科舉之路，自此與連翹異軌殊途。

連翹最后一次得到方永之的消息，是他高中狀元，亂花迷眼，春風得意。

誰料如今他深陷黨派之爭，鋃鐺入獄。

那日，江辭頂著通紅的巴掌印，向連翹保證：“若你隨我入京，我便答應你，救出方永之。”

連翹冷哼：“我為何信你？”

江辭偏頭，用完好的那側臉頰面對連翹。春光自高挺鼻梁流瀉而下，他望向連翹，眼角勾起惑人的弧度，笑道：“只因我姓江，而這個江，是如今權傾朝野的相國江崇給我的?！?/p>

說來奇怪，江辭雖是江崇次子，卻從未在連翹面前稱其為父親。

就像現(xiàn)在，連翹剛剛踏出杜府，一輛馬車停至面前，江辭掀開轎簾，折扇一甩，笑問：“今日江老頭不在家，連翹姑娘可愿與在下一同賞這大好春光？”

倒也無事，連翹索性隨他去了。馬車兜兜轉轉，停在一處綴滿輕紗的三層樓閣處。透過小窗看清門上牌匾，饒是沉靜如連翹，也忍不住渾身一震。

“與那些庸脂俗粉相比，連翹姑娘當真是香遠益清，亭亭凈植……”說著，他便將手伸去，作勢覆上連翹的手背。

然而下一刻，一聲痛呼，江辭翻過手心，一枚銀針刺在虎口。

連翹怒罵：“你當真是……好不要臉！”她轉身要走，卻被江辭拽住，回眸落入他漆黑的眼底。

那一刻，連翹竟有片刻恍惚。

“不是要救方永之嗎？這里，就是第一步。”

江辭將折扇收在手心，道：“給我兩根繩子”

而連翹面頰也浮上淺淺紅暈，卻是氣的。

這人，當真好不要臉！

在寶珠的求救聲下，連翹怒不可遏地推開了臥房的門。

“江辭，你這混蛋，你到底在做什么！？”

然而屋內的場景與想象中不同，江辭正好整以暇地坐在桌邊飲茶，寶珠衣衫完整，卻被五花大綁躺在床上，望向連翹的眼神里都是求助。

江辭放下茶杯，悠悠道：“如你所見，我給她喂了顆慢性毒藥，正在逼她交出證據(jù)?！?/p>

他含笑望來，起身走到連翹面前，冰涼的指節(jié)刮了下她滾燙的臉頰，戲謔問：“不然連翹姑娘以為我在做什么？”

3

江辭一定是故意的。

回去的路上，連翹始終未與江辭搭話，反倒是江辭先開口，解釋道：“方永之入獄是因為被人聯(lián)名彈劾，今上迫于壓力不得不將其關入牢中。聯(lián)名彈劾的帶頭人是禮部尚書李志忠，而這位寶珠姑娘，正是他的老相好?！?/p>

說著，江辭從袖中掏出李志忠黨派名單，“他將名單藏在這里，以為最危險的地方就是最安全的地方，但說到底，危險的地方永遠不可能安全。”

連翹接過名單匆匆看了眼，又塞給江辭，語氣不悅：“既是拷問，你為何要帶上我，害我……”害她臉紅成那樣。

“我怕還沒來得及給她喂解藥，她就一命嗚呼了。帶上神醫(yī)，總歸有個保障。”

連翹冷哼：“我看你就是故意的。”故意看她誤會，臉紅出丑。

誰知江辭并未否認，而是慢慢靠近連翹。暮色漸沉，狹小的車廂內，連翹再一次嗅到了他身上的氣息。她下意識往后，卻被一只大手攬住腰身，拉入一個溫暖的懷抱。

他輕笑，柔聲道：“姑且算我故意的，不過連翹姑娘吃醋的樣子，當真是可愛至極。”

那晚江辭和連翹回去得很晚。

檐下?lián)u曳的燈火中，整個江府的仆從都看得真切，他們一向灑脫恣意的二公子，臉上卻有一個清晰的巴掌印，跟在神醫(yī)姑娘的身后，笑得傻氣。

次日，連翹照例去給杜曉曉針灸時，忽聽她問：“連翹姑娘覺得江辭是個怎樣的人？”

連翹差點捏斷手中銀針，咬牙切齒道：“厚臉皮，不知廉恥?！?/p>

聞言，杜曉曉苦笑著搖頭：“雖然我與江辭并不熟識，但我也知道，他為人絕非姑娘口中那般淺顯。據(jù)我所知，江辭心思縝密心機頗深，他請你為我治病，也只是為了與杜家聯(lián)姻，好讓他之后的仕途清平。”

連翹沒有接話，像杜曉曉這般世家小姐，根本不能左右自己的婚姻，除了拖延婚期，她們別無他法。

“連翹姑娘，你要小心江辭，江家現(xiàn)在與太后走得很近?！甭淙栈椟S，杜曉曉虛弱地倚在床邊，輕聲道：“還有，謝謝你為我保密?！?/p>

連翹回到江府時，江辭破天荒問了次杜曉曉的病情。

夜色四合，繁星爍爍，連翹偏頭看向他，眼神若有所思，良久，才答道：“她是心病，能不能好，要看她自己。”

江辭點點頭，沒再繼續(xù)追問，而是突然笑道：“上次完成了第一步，差不多要開始進行第二步了。”

“第二步要做什么？”

“還是治病。”

“給誰？”

“太后?！?/p>

冷寂寒風中，連翹恍然想到杜曉曉跟她說的那句話——連翹姑娘，你要小心江辭，江家現(xiàn)在與太后走得很近。

4

當今圣上年少，許多政務都得經由太后決策。

若僅是垂簾聽政便也罷了，偏這位皇帝并非太后所出，而太后膝下，還有一個三歲的親生血肉。

當初先帝去時，嫡出皇子尚在襁褓，如今已牙牙學語。隨著嫡子的長大，這位只手遮天的太后，似乎也生出了別的心思。

但朝中有黨派制衡，朝外有藩王虎視眈眈，太后一時無法做出行動。

江辭將連翹引薦給太后。那位雍容華貴的女人坐在高位，望向連翹的眼神晦暗不明。

得到允許后，連翹上前望聞問切，發(fā)現(xiàn)她只是普通的牙痛，便開了幾副藥，輔以針灸。幾日后，太后的牙痛顯著減輕。

她大喜，笑問連翹想要什么恩賞。

連翹立在下首，將要開口之際忽然想到那日入宮前，江辭同她說的話。

兩人并肩行于悠長永巷，她問：“你為何確定太后會答應我救出方永之？若她認為我干涉朝政，治我大罪也未嘗不可?！?/p>

江辭便笑，一身官服儀姿端方，望來的目光悠遠綿長。

“若皇權穩(wěn)固，自是不怕官員結黨營私，而當皇權更迭，黨派反倒制衡了心思不軌之人，讓其不敢輕舉妄動。若她不答應，你便將他們的黨派名單交給太后。別說救一個方永之，便是救十個，也綽綽有余了?！?/p>

雖在百草谷不問世事，連翹卻也明白，若太后得到黨派名單，用自身權力慢慢將其瓦解，不久后，便會是政權更迭朝堂巨變。

思緒回籠，連翹捏住袖中名單，在太后不耐地又問了一遍后，跪地答道：“民女還未想好，太后可否容民女再考慮一番？”

馬車駛離皇宮?；氐浇畷r，連翹聽到了悠揚的笛聲。

兒時記憶中，師傅最喜歡泛舟吹笛，她與方永之便坐在船頭，在笛聲中嬉笑著摘蓮蓬。那時的畫面里，隱約還有一個少年。

師傅說，那個少年是他師妹的孩子。

連翹只見過少年寥寥幾次，記憶早已模糊，可她始終記得，師傅望向那個少年，喃喃道：“他和他阿娘長得很像?！?/p>

循笛聲而去，兜兜轉轉，連翹停在一處園林前。

月上梢頭，柳枝隨風而動，一人獨坐湖央涼亭中，手中竹笛聲樂婉轉。連翹不覺上前，待靠近后，那人恰一曲終了，連翹尚未從笛聲中回過神，便見他偏頭望來。

明月皎皎，公子如玉，春風陣陣中，他突然開口問：“連翹姑娘有沒有被我的才華傾倒？”

再好的氣氛也被江辭戲謔的語氣打破，連翹回過神，不禁唾棄自己剛剛一瞬間的晃神，惱羞中轉身便走。

“連翹?！苯o忽然喚她，“你說人死了之后，會想什么？”

他語氣帶著一絲不易察覺的落寞，與平日張揚的花孔雀形象大相徑庭。連翹微微一頓，答道：“人死了便什么都沒有了，所想便是虛無。”

江辭俯身輕撫笛身，不知在想些什么。許久，才問：“方永之被放出來了嗎”

她輕咳一聲，道：“我今日并未向太后討賞?！?/p>

江辭微愣：“為何？”

“這是個兩難的選擇。救方永之，便會打破朝堂中現(xiàn)有的權利平衡，加快太后奪權的進程……”

“那你不準備救方永之了？”

“救，當然要救！”

“如何救？”

連翹沉默了，江辭是提供的方法固然便捷，背后卻盤根錯節(jié)牽扯頗多，她不知該如何抉擇。

江辭不知又從何處掏出了他那把扇子，悠悠道：“或許你可以問問一個人，他能告訴你該如何決斷。”

“誰？”

“方永之?！?/p>

“你要帶我去見他？”

湖波粼粼，江辭仰頭望向頭頂明月，清風吹起鬢邊碎發(fā)，他輕聲“嗯”了一下。

不知為何，連翹竟覺得此時的江辭比往日正經了許多。他出身權貴，又頂著一副風流恣意的好皮囊，應當是不少京城小姐的閨夢郎君。

頓了頓，連翹正要開口說些別的，卻聽江辭笑道：“人死后興許并非虛無。若有一日我死了，定也是在想著連翹姑娘?！?/p>

說著，他猛地握住連翹的雙手，一雙眼眸好似深情無比：“若你點頭，我便拋棄京城一切，和你私奔至百草谷，如何？”

隨后，一聲落水巨響，驚動了整個江府的仆從。

5

連翹終于想通了，她不能對江辭抱有任何幻想。

每次她以為這人終于開始正經的時候，下一刻，他便毫不保留地展現(xiàn)自己厚臉皮的一面。

次日一早，江辭按照約定帶連翹前往大理寺。

他裹著大氅，縮在馬車角落，可憐兮兮地望來：“連翹姑娘好生無情，害我落水染了風寒?！?/p>

連翹耷拉著眼皮：“感謝我沒讓你淹死吧?！?/p>

“哼，無情！”

到大理寺后，江辭將連翹帶至大牢入口，折扇一甩，道：“方永之便關押在這里面，我已與獄卒打好招呼，你不必擔心?！?/p>

連翹挑眉：“你不跟我一起？”

“不了?！苯o轉身，大搖大擺地往前走，“你們師姐弟多年未見，我可不做擾人敘舊之事。”

在獄卒的帶領下，連翹見到了闊別數(shù)年的師弟。

與想象中不同，雖有牢獄之災，方永之卻并不顯落魄，一身青衫也還算干凈。見她進來，愣怔許久，才不可置信地喚道：“師姐？”

連翹點點頭。

方永之起身握緊牢房的鐵欄，神情激動：“你怎么出谷了？誰帶你來的？”

連翹如實回答：“江辭。”

“竟然是他！”方永之怒道，“師姐，你離他遠些，江家如今權傾朝野，與太后走得極近，難說無有二心?！?/p>

連翹咬唇，方永之如此仇恨江家，若他知道她與江辭的約定，定是寧死也不會讓江辭救他出獄的。于是連翹問：“我怎么做才能救你出去？”

“什么都不必做?！狈接乐凵駡远ǎ皫熃?，相信我，我不會有事的?！?/p>

從大理寺出來后，陰霾的云端落起霏霏細雨。

連翹倚在窗邊，回想方永之說的話，心情復雜。如果他說的是真的，那么她現(xiàn)在什么都不能做，更不應攪入太后與黨派間的制衡。

“決定了嗎？”江辭打斷她的思緒，“救，還是不救。”

連翹搖頭：“他讓我，什么都不要做……”

“他是不是告訴你，他不會有事的？”

連翹愕然望向他：“你偷聽了？”

江辭輕笑，搖了搖頭，偏頭看向窗外，喃喃道：“不是說過，我神機妙‘猜’嗎……”

春雨淅淅瀝瀝，風中夾著潮濕的泥土味，連翹望著江辭的背影，張了張嘴，卻不知該說些什么。

方永之讓她不要相信江辭，可她總覺得，江辭沒有騙她。

幾日后，太后傳命，詔連翹入宮，江辭與她一同前往。

殿內，太后問：“連翹姑娘想好要什么賞賜了嗎？”

連翹跪地答道：“醫(yī)者需心懷天下，懸壺濟世，太后的賞賜，民女便不求了?！?/p>

太后卻輕哼一聲，神情喜怒不辨：“莫不是連翹姑娘覺得，你要的賞賜，哀家給不了？”

“民女不敢?！?/p>

太后自高座而下，慢慢踱步至連翹面前，道：“你想要哀家做什么就盡管開口，畢竟這賞賜，也不是白得的……”

說著，她伸出涂滿丹蔻的十指，伸向連翹的頭頂。

就在她即將碰到時，江辭擋在了連翹面前，笑道：“連翹姑娘淡泊名利，娘娘便不要心切了，讓臣來勸說吧。”

太后頓住，望來的眼神晦暗不明，隨后輕笑一聲，轉身回到高位，道：“哀家累了，你們退下吧?！?/p>

離宮的路上，連翹問：“太后要讓我做什么？我只是為她治了一個小病，她卻逼著我要賞賜，且說這不是我白得的……”

馬車里陷入長久的沉默，半晌，連翹再度開口：“在太后即將觸到我的時候，她的手上，是蠱蟲吧?！?/p>

天邊一記驚雷，江辭愕然望向她，許久才苦笑一聲，道：“果然逃不開神醫(yī)的眼睛?！?/p>

“百草谷歷代神醫(yī)不僅精通醫(yī)術，毒術也獨步天下，這事，江公子應當知道吧?！?/p>

江辭偏頭看向別處，點了點頭。春雷滾滾，黑云壓城，天地間皆是風雨欲來之勢。

“她為何要給我下蠱？”

江辭搖了搖頭。

許久，他慢慢閉上眼，突然問：“你為何叫連翹？”

連翹一愣，卻也耐心解釋：“我無父無母，自小被師傅養(yǎng)大，這是他為我取的名字?！?/p>

“那你師傅呢？”

“他傳給我神醫(yī)名號后，便去云游四方了?！?/p>

“說不定去找他老情人白頭偕老了……”

“別胡說！”連翹怒道，“我?guī)煾蹬c你不同，他可是正人君子，總有一天，他還會回到百草谷?！?/p>

“正人君子就不能有情人了？”

“你……”連翹一時梗住，竟不知該如何反駁。又聽江辭喃喃道：“要下雨了，再不回去，江老頭可能又得罵我了。”

連翹頓了頓，終于問出了那個疑惑已久的問題。

“你……為何不稱江崇為父親？”

6

連翹躺在床上，遲遲難以入睡。

她怎么也沒想到，江辭竟然并非是江崇的親生血脈，而是他抱養(yǎng)來的故人之子。

窗外疾風驟雨，偶爾幾滴打在窗臺。連翹翻了個身，忽然聽到院子里有人低聲交談。

這么晚了，會是誰？

她披上外衣悄然起身，輕聲推開窗外。

廊檐下，一人背對連翹而立，而另一人撐傘立于雨幕間，手中燈籠隨風搖擺，照亮了他的面容，正是相國江崇。