中國的春運(yùn)被譽(yù)為人類歷史上規(guī)模最大的、周期性人類大遷徙。在前后約 40 天時(shí)間里，有 30 億人次的人口在流動(dòng)，占全世界的 3/7，中國的春運(yùn)更是創(chuàng)造了多項(xiàng)吉尼斯世界紀(jì)錄之最。這場面有多壯觀，只要是土生土長的中國人一定都多少見識過。

現(xiàn)在身邊的很多朋友也早就各種在搶票、預(yù)定，唯恐自己在這個(gè)遷徙的大軍里掉隊(duì)，甭管什么票都是一票難求！即使在交通如此發(fā)達(dá)的今天，回家難的問題依舊很普遍，那么古人又是如何回家過年的呢？還有為什么每年春節(jié)都要回家過年呢？

咱們先來看看春運(yùn)這個(gè)傳統(tǒng)是從什么時(shí)候開始的，據(jù)中國最早一部釋義詞典《爾雅》的記載，「年」在唐堯時(shí)被稱為「載」、夏朝的時(shí)候被稱為「歲」，商朝則被稱為「祀」，一直到了周朝才被稱為「年」。也就是說，周朝時(shí)期，出現(xiàn)了現(xiàn)代春節(jié)的雛形。但是由于當(dāng)時(shí)社會(huì)思想還很封建，所以極少有人外出務(wù)工，即使有也不會(huì)離開家很遠(yuǎn)，所以古代春運(yùn)的主力軍并非現(xiàn)在的「外出務(wù)工人員」，而是公務(wù)人士和商人。

雖然說古代人一般出遠(yuǎn)門的距離跟現(xiàn)在相比并不是太遠(yuǎn)，但是以當(dāng)時(shí)的交通條件來說，回一趟家也是非常不方便的。為了解決回家過年的難題，古代官府也盡量不在過年的時(shí)候安排人員外出。而外出務(wù)工和經(jīng)商人士，則會(huì)早早動(dòng)身起程上路，避免延誤回家時(shí)間。

其實(shí)古代回家難主要的原因，還是行路難的問題，要么你會(huì)飛，所以路修的不好，什么交通工具都是白搭，你就像現(xiàn)在之所以中國的交通和物流這么方便，主要就是得益于要想富，先修路的這個(gè)指導(dǎo)思想。不過在古代，把這一思想落實(shí)的比較好的就是秦始皇同學(xué)了，在秦統(tǒng)一六國之后，商貿(mào)往來就開始密集了，不管是干什么的，人員交通和流通量都越來越大。因此秦始皇下令修建了四通八達(dá)的道路，為人們提供便利。

據(jù)《漢書·賈山傳》記載，「秦為馳道于天下」，「道廣五十步，三丈而樹，厚筑其外，隱以金椎，樹以青松」。馳道也就是秦國的國道，從記載來看，馳道并不輸于現(xiàn)代高速公路。折算一下，馳道寬達(dá) 69 米，路邊還栽植松樹，綠化降噪，這在當(dāng)時(shí)算的上是世界第一。除了高速公路，秦朝的時(shí)候還有直道和軌路等等。軌路是什么路?就是當(dāng)時(shí)的「高鐵」。當(dāng)然這個(gè)軌道并不是鐵軌，而是用硬木做的，但是除了工程材料不同以外，施工的思路跟現(xiàn)代的鐵路基本沒有什么區(qū)別。馬車行駛在上面，那速度也是杠杠的。

那在古代，最快最便捷的交通工具也是非馬車莫屬了。要知道，在那個(gè)時(shí)候，驅(qū)車的動(dòng)力主要就是人力和畜力。而長途運(yùn)輸特別是物流則主要靠畜力車，它就相當(dāng)于是中國古代的「大巴」。畜力車有馬車、驢車、騾車、牛車等，其中馬車跑的最快最遠(yuǎn)，也就相當(dāng)于是現(xiàn)在的長途大巴，是古代春運(yùn)最主要的交通工具，但同時(shí)也是最貴的交通工具。

除了馬車之外，古代還有一個(gè)重要的春運(yùn)交通工具，就是木船。京杭大運(yùn)河是中國古代重要的漕運(yùn)通道和經(jīng)濟(jì)命脈，就是因?yàn)檫\(yùn)河上的船運(yùn)送著全國各地的糧食，還附帶大量白銀和各種商品，還有往來的官吏、客商。無論是外出做生意還是走馬上任的，只要有條件，坐船那就是首選的交通工具，春節(jié)回家就更不用說了，既舒適又經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。

那么問題來了，古代春節(jié)回一趟家到底要花多少錢呢？

咱們先來看看最貴的馬車，拿唐朝來說，唐代的標(biāo)準(zhǔn)速度，馬車一天大概能走 35 公里。那么馬車的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)是？馬負(fù)重 100 斤，每走 100 里路，收費(fèi)是 100 文。雖然多數(shù)人都不止 100 斤，但也相差不遠(yuǎn)。而且，長途的路費(fèi)，若是照每公里的均價(jià)，那總要比短途便宜一點(diǎn)。這么算來，要走 300 公里的路程，算上中途的休息時(shí)間，大概得十來天，路費(fèi)要 600 文。加上這十來天的食宿，最起碼得準(zhǔn)備一兩銀子。唐代的一兩銀子，從購買力上來說，相當(dāng)于現(xiàn)在的 2000 多塊錢。很多朋友可能會(huì)說了，不就 2000 嗎，現(xiàn)在買張機(jī)票也不止這個(gè)錢啊。但是朋友們，這才 300 公里的距離啊，也就是北京到石家莊那么遠(yuǎn)，現(xiàn)在坐高鐵倆小時(shí)不用就到地方了。

要是距離再遠(yuǎn)一點(diǎn)的怎么辦呢？咱們拿大詩人李白舉個(gè)例子。公元 730 年，李白同學(xué) 30 歲了，在京城晃悠了一年，覺得日子不好混，吟詩作對沒有朋友，打架斗毆也沒有對手，他就煩了，想著要回家過年啦！李白老家在哪？四川省江油市。從長安出發(fā)，也就是現(xiàn)在的陜西省西安市，往西走到大散關(guān)，走陳倉古道，在翻越秦嶺和大巴山。再沿著金牛道走，哎，他就到家了。

這距離有多遠(yuǎn)呢？總路程差不多長達(dá) 1800 里，也就是 900 公里，其中 300 公里是平地，600 公里是山路。300 公里平地，按每天走 35 公里來算，需要大約 9 天時(shí)間。600 公里山路，按每天走 25 公里算，需要走 24 天。也就說李白同學(xué)這趟回家過年路上的時(shí)間總共是一個(gè)月零五天吧。那按照咱們剛才說的路費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)來看，他這一趟行程至少要準(zhǔn)備兩萬塊錢，往返就是四萬。乖乖，四萬塊錢，這大哥是從中國往返了一趟阿根廷嗎？實(shí)在是太坑了。而且李白當(dāng)時(shí)是九品校書郎，他每年收入合成現(xiàn)在人民幣差不多 9 萬，也就是說過年他回一趟家，這大半年的收入就算是白掙了，還得提前請上兩個(gè)多月的假。這么想想，是不是覺得現(xiàn)在排隊(duì)搶票的日子幸福多了。

那么為什么古代春運(yùn)成本如此之高，大家還非要省吃儉用的回家過年呢？

這就得說到這個(gè)「年」的傳統(tǒng)和由來了。下面這種說法只是眾多傳說之一，但由于篇幅時(shí)間有限，鐵扇我就不一一說明了，傳說最早的「年」是個(gè)惡獸，看見什么吃什么，非常兇殘。而且每隔 365 天就要換換口味出來吃人，他出來作祟的時(shí)間剛好是在最后一天的半夜十二點(diǎn)。

由于古代的生產(chǎn)力低下，一個(gè)個(gè)體根本沒有能力對付這個(gè)怪獸，但是人多力量大啊，在這一天，全家人守在一起，等著「年」的來到，再穿紅掛彩放著炮，合力把「年」趕走，就算平安了。你試想，如果你沒回家，導(dǎo)致家里被「年」禍害了，那得是多大的罪過?

所以不論怎么困難，有什么樣的理由，家庭成員都要趕回家，助家人一臂之力。為了趕走「年」，在一年的最后一夜——除夕，全家都不敢睡覺。這個(gè)「守歲」風(fēng)俗也正是由此而來。其實(shí)，傳說歸傳說，對于我們中國人來說，春節(jié)無疑是最重要的節(jié)日，無論人們身在何方、離家又多遠(yuǎn)，都會(huì)盡量趕回去和家人團(tuán)聚，這幾千年來，過年在人們心中形成的概念，是家人、團(tuán)圓、還有愛。這些詞語和概念是一種烙印，是永遠(yuǎn)無法在一個(gè)中國人心中抹去的，更是我們最值得傳承和堅(jiān)守的中華傳統(tǒng)文化。