公元前121年，漢朝與匈奴的那場(chǎng)戰(zhàn)斗直接導(dǎo)致絲綢之路的誕生。漢武帝把漢朝向西的疆界由今天的蘭州一線推進(jìn)到了新疆的輪臺(tái)，他利用天馬之力把“弱漢”變成了“強(qiáng)漢”，也讓絲綢之路這條被戰(zhàn)馬踏出來(lái)的路，成了一條寬闊的東西方文明交流的大道。

漢武帝一生功高蓋世，但在那個(gè)年代里，與他的武功站在一起的卻是馬。為什么會(huì)是馬？只因?yàn)轳R是那個(gè)年代里戰(zhàn)爭(zhēng)取勝的關(guān)鍵，猶如我們今天陸戰(zhàn)中的坦克。

2015年5月，土庫(kù)曼斯坦向中國(guó)贈(zèng)送了一匹汗血馬。這是中土建交以來(lái)，土方第三次將汗血馬作為國(guó)禮贈(zèng)送給中方。這既是對(duì)歷史情緣的續(xù)寫，也有助于增進(jìn)兩國(guó)人民的相互了解和友誼，繼續(xù)友好平等地發(fā)展雙邊關(guān)系。為什么說(shuō)是“歷史情緣”？這是因?yàn)?000多年前，汗血馬就已經(jīng)被中國(guó)人關(guān)注并且引進(jìn)了。

汗血馬是享譽(yù)世界的優(yōu)良馬種，是土庫(kù)曼斯坦民族的驕傲和榮耀，被繪入土庫(kù)曼斯坦國(guó)徽的中心作為國(guó)家的象征。同時(shí)，汗血馬長(zhǎng)期以來(lái)為中國(guó)人民喜愛(ài)，有著深厚的中國(guó)情緣。西漢史書《史記》中就出現(xiàn)汗血馬的身影，稱“大宛多善馬，馬汗血”。漢武帝贊其為“天馬”，唐太宗李世民曾御封汗血馬為“千里馬”。到了元代，汗血馬成為成吉思汗的御駕，為蒙古大軍馳騁疆場(chǎng)立下汗馬功勞。

漢初白登之戰(zhàn)時(shí)，漢高祖劉邦率30萬(wàn)大軍被匈奴騎兵所困，兇悍勇猛的匈奴騎兵給漢高祖留下了極深的印象。當(dāng)時(shí)，傳說(shuō)中的汗血寶馬正是匈奴騎兵的重要坐騎。而漢初為了防御匈奴，養(yǎng)了許多軍馬，還鼓勵(lì)民間養(yǎng)馬，以備戰(zhàn)時(shí)征用。

馬可以提高部隊(duì)的戰(zhàn)斗力，尤其是汗血寶馬體型好、善解人意、速度快、耐力好，適于長(zhǎng)途行軍，非常適合用作軍馬。后來(lái)，漢朝騎兵因?yàn)橐M(jìn)了汗血馬，甚至還發(fā)生了這樣的故事：漢軍與外軍作戰(zhàn)中，一只部隊(duì)全部由汗血馬上陣，敵方人數(shù)眾多，刮目相看。原因是：敵方用的是矮小的蒙古馬，見(jiàn)汗血馬高大、清細(xì)、勃發(fā)，以為是一種奇特的動(dòng)物，不戰(zhàn)自退。

漢武帝打了一輩子的仗，也找了一輩子的馬。他正是用“天馬之力”打開了西域，打通了絲綢之路。

今天的人們不知道，漢武帝第一次見(jiàn)到“天馬”是個(gè)什么樣的心情，但卻知道，匈奴這個(gè)民族在漢武帝之前一直讓漢朝人很鬧心。

漢武帝16歲就當(dāng)了皇帝，是西漢的第七位皇帝。史書上說(shuō)他天生聰穎過(guò)人，慧悟洞徹，進(jìn)退自如。并有著驚人的記憶力，求知欲特別強(qiáng)，尤愛(ài)讀書中古代圣賢帝王偉人事跡，過(guò)目不忘。除了這些，他還不是個(gè)受氣的主兒，當(dāng)他看到，漢朝給匈奴人送錢、送女人來(lái)維系所謂的和平，確實(shí)不是個(gè)辦法，就想著用拳頭和匈奴人說(shuō)話了。

當(dāng)年，漢朝向西的“漢界”在蘭州一線。漢朝推個(gè)“卒子”過(guò)去，走得慢不說(shuō)，分明不能解決問(wèn)題。反而是匈奴的過(guò)河的“卒子”當(dāng)“大車”使。漢武帝為了下贏這盤和匈奴人的棋，建元二年（前139年），將張騫派到了西域，想給對(duì)手來(lái)個(gè)兩面夾擊，但張騫卻被匈奴給捉住了。雖然，漢武帝當(dāng)時(shí)并不知道這件事，但他卻知道他的對(duì)手匈奴不會(huì)給他太多的戰(zhàn)備時(shí)間。

建元四年（公元前137年），漢武帝初次到雍縣（今陜西鳳翔縣）進(jìn)行郊祭時(shí)，西達(dá)隴西（今陜西隴縣），北登固原以南的空桐山（今平?jīng)鲠轻忌剑?，幸甘泉（今陜西淳化縣境內(nèi)）而歸，這是漢武帝首次北巡，為抗擊匈奴作戰(zhàn)備時(shí)間。

公元前133年，漢朝與匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)正式爆發(fā)。漢武帝采納王恢的建議，派遣李廣、公孫賀、王恢、李息、韓安國(guó)五將軍，率30萬(wàn)漢軍，埋伏在馬邑附近。又派聶壹出塞與匈奴交易、誘敵。匈奴軍臣單于發(fā)現(xiàn)這是誘兵之計(jì)，便立即引兵撤退。漢朝30萬(wàn)大軍無(wú)功而返。從此，“匈奴絕和親，攻當(dāng)路塞，往往入盜于漢邊，不可勝數(shù)”。

公元前127年，匈奴貴族以兩萬(wàn)騎入侵上谷（河北懷來(lái)縣）、漁陽(yáng)。漢武帝采取聲東擊西的策略，派青年將領(lǐng)衛(wèi)青率3萬(wàn)騎出云中（內(nèi)蒙托克托縣），西至隴西（甘肅東部），收復(fù)河套地區(qū)，掃除匈奴進(jìn)犯的軍事?lián)c(diǎn)。衛(wèi)青采取迂回進(jìn)攻的方法，從后路包抄，一舉趕走匈奴的樓煩王和白羊王，解除了長(zhǎng)安的威脅。同時(shí)修筑朔方城，修繕了秦時(shí)蒙恬所筑的城障要塞，因河為固。并遷移內(nèi)地的居民到此進(jìn)行畜牧、屯墾、戍邊，從而使當(dāng)時(shí)寧夏的人口大增，冠蓋相望，絡(luò)繹于道。

公元前124年，衛(wèi)青率騎兵趕走了匈奴的右賢王，生擒匈奴王子10余人，凱旋而歸。第二年，在和匈奴的戰(zhàn)斗中又涌現(xiàn)出一位18歲的將領(lǐng)，他就是衛(wèi)青的外甥霍去病，一馬當(dāng)先，率領(lǐng)800騎兵突進(jìn)匈奴營(yíng)地幾百里，取得大勝。

公元前121年，漢武帝發(fā)動(dòng)河西之戰(zhàn)，派霍去病隴西，越過(guò)焉支山（甘肅山丹縣東南胭脂山）西進(jìn)，入匈奴境千余里，大勝。同年夏天，霍去病第二次西征，越居延澤（內(nèi)蒙古居延海），攻到祁連山，大破匈奴軍，渾邪王率四萬(wàn)人降漢。這次戰(zhàn)役后，漢武帝在這里置武威、酒泉、張掖、敦煌四郡，歷史上稱“河西四郡”。從此打開了開通西域的道路。

公元前119年，漢武帝發(fā)動(dòng)了中國(guó)古代史上最長(zhǎng)距離的大規(guī)模殲滅式遠(yuǎn)征——漠北之戰(zhàn)，他命令衛(wèi)青﹑霍去病各帶五萬(wàn)騎兵分道擊破匈奴，后者深入兩千余里，斬?cái)称呷f(wàn)余人，直至狼居胥山（約今蒙古烏蘭巴托附近）。給匈奴以致命打擊，出現(xiàn)了“匈奴遠(yuǎn)遁，漠南無(wú)王庭”的局面。從此，匈奴北徙漠北并西遷，開始走向衰落。

在這些戰(zhàn)爭(zhēng)中，馬是必須，也為戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利立下了汗馬功勞。漢武帝愛(ài)馬尋馬、愛(ài)馬是為了進(jìn)一步向遙遠(yuǎn)之地開拓。正如他所做《西極天馬歌》：“天馬徠兮從西極，經(jīng)萬(wàn)里兮歸有德。承靈威兮障外國(guó)，涉流沙兮四夷服。”

公元前133 年，“烏孫使使獻(xiàn)馬，愿得尚漢公主，為昆弟。天子問(wèn)群臣，議許?！保ā段鳚h會(huì)要職官十一集漢下》）這應(yīng)該是史籍中關(guān)于烏孫國(guó)向漢室進(jìn)獻(xiàn)馬匹并求婚的最早載述。那時(shí)候，第一次通使西域的張騫途中被匈奴所獲，還沒(méi)有回到中原。這個(gè)事被“議許”了，漢朝同意拿公主“換”馬，但人們也應(yīng)該知道，打跑了匈奴的漢武帝那會(huì)兒已經(jīng)在甘肅、寧夏一帶養(yǎng)自己的馬了。

公元前112年，漢武帝帶領(lǐng)數(shù)萬(wàn)隨從登臨崆峒山后，北出蕭關(guān)，到達(dá)安定郡，又北上，進(jìn)入河套地區(qū)（當(dāng)時(shí)稱為“新秦中”，長(zhǎng)城以北至內(nèi)蒙古陰山一帶的廣大地區(qū)）。漢武帝看到這一帶“千里無(wú)亭徼” (古代防守用的堡壘要塞)，防務(wù)松懈，于是怒不可遏，下令殺了北地郡太守及其下屬官員。這是殺雞給猴看。為了彌補(bǔ)軍馬的不足，他還下令邊地郡縣發(fā)展養(yǎng)馬業(yè)。具體的辦法是：由官府提供母馬，用以繁殖，三年后歸還。這些馬是不是西域來(lái)的天馬，我們無(wú)從知曉，但我們分明可以看到這時(shí)候的漢武帝已經(jīng)在養(yǎng)馬的同時(shí)，經(jīng)營(yíng)邊地了。

公元前114年，漢武帝又在從北地郡析置安定郡。將原在高平（今固原）的北地郡移治馬嶺（今甘肅慶陽(yáng)西北），共設(shè)立十九個(gè)縣，其中在寧夏境內(nèi)設(shè)有五縣，即今吳忠西的富平縣、今青銅峽卲崗堡西的靈武縣，在今吳忠市北的靈州縣，在今賀蘭暖泉的廉縣，在今鹽池縣北柳楊堡的眗衍縣。在高平分設(shè)安定郡，共管二十一縣，其中寧夏境內(nèi)設(shè)七縣。即今固原的高平縣，彭陽(yáng)古城的朝那縣，平?jīng)鑫鳑芩卑兜臎荜?yáng)縣，固原六盤山下的烏支縣，同心南部的參灤縣，今中寧古城鄉(xiāng)的眗卷縣，今同心下馬關(guān)紅城水的三水縣。這樣，漢武帝，在秦朝建制的基礎(chǔ)上，在北地郡的基礎(chǔ)上增加了安定郡，在今寧夏一帶共設(shè)十二縣，開始了古代的寧夏大規(guī)模的戍邊開發(fā)。

公元前107年，漢武帝下令免除高平、朝那兩縣當(dāng)年的租稅，修通回中道（南端起今陜西省隴縣北，沿北河經(jīng)溫水鎮(zhèn)、火燒寨鎮(zhèn)、新集川鎮(zhèn)東部入甘肅神峪河鄉(xiāng)下關(guān)村后向東經(jīng)東華鎮(zhèn)到達(dá)平?jīng)龅乃氖镤?，過(guò)鎮(zhèn)原、新城鎮(zhèn)、寧夏彭陽(yáng)縣、白陽(yáng)鎮(zhèn)和古城鎮(zhèn)，逾蕭關(guān)至固原原州區(qū)）?；刂械赖拈_通，是固原歷史上的第一座里程碑，是固原得以大規(guī)模開發(fā)的契機(jī)，對(duì)固原的城市建設(shè)、政治經(jīng)濟(jì)地位的確立、文化的繁榮都起到積極地推動(dòng)作用。此后兩千余年，這條道路一直是關(guān)中通往固原乃至西北的交通大道，在當(dāng)時(shí)為世人所矚目。當(dāng)時(shí)的朝廷歌舞以慶之，于是漢武帝率群臣過(guò)回中道狩獵，并北出蕭關(guān)，巡行邊防，同時(shí)，免除高平、朝那當(dāng)年的租賦。

當(dāng)時(shí)，以六盤山脈、賀蘭山脈與清水河、黃河構(gòu)成的自然地理環(huán)境，是宜農(nóng)宜牧最佳地帶，既是天然的糧倉(cāng)，又是蓄養(yǎng)軍馬的最佳游牧地帶。漢武帝當(dāng)然清楚這個(gè)地方的重要性：得之，則富國(guó)強(qiáng)兵；失之，則肥沃匈奴。而此時(shí)，漢北自朔方，西至令居（甘肅永登），以60萬(wàn)吏卒屯田，加強(qiáng)防守。長(zhǎng)城內(nèi)外“馬牛放縱，畜積布野”，這為經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展、為國(guó)家更加統(tǒng)一，創(chuàng)造了極為有利的條件。

這時(shí)，張騫已經(jīng)歸漢，并第二次出使西域，到達(dá)烏孫國(guó)，見(jiàn)到烏孫的昆莫（國(guó)王），說(shuō)服他與漢朝一起對(duì)付匈奴。烏孫昆莫心有疑慮，擔(dān)心漢室遠(yuǎn)、匈奴近，并不立即主動(dòng)積極向中原漢室靠攏，但還是接受了張騫的建議，遣使數(shù)十人前往長(zhǎng)安，又向漢武帝進(jìn)獻(xiàn)了數(shù)十匹烏孫馬。

數(shù)十匹？這哪里能滿足了漢武帝的胃口！

從這時(shí)的資料上來(lái)分析，漢軍的馬已經(jīng)不少了，也夠好了——此時(shí)的漢武帝已經(jīng)發(fā)動(dòng)了車師之戰(zhàn)（公元前108年）、樓蘭之戰(zhàn)（公元前108年），取得了勝利，并在酒泉至玉門關(guān)一帶設(shè)立亭障，作為供應(yīng)糧草的驛站和防守的哨所。他們都投降了漢，臣屬于漢了。

但是，這個(gè)漢武帝還是展開了他的武力取馬行動(dòng)。

公元前104，漢已通西域，有一個(gè)漢朝使節(jié)向漢武帝報(bào)告說(shuō)：大宛國(guó)有寶馬，在貳師城，不肯示人，漢武帝就鑄金為馬，并加千金，使壯士車令等往大宛，愿易貳師城寶馬。偏偏宛王不從，惹得車令怒起，詬罵宛王，椎碎金馬，攜屑而還。交涉失敗后，漢武帝大怒，決心發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)，武力取馬。此時(shí)，衛(wèi)青、霍去病都已去世，漢武帝命李廣利率領(lǐng)騎兵數(shù)萬(wàn)人，行軍4000余公里，到達(dá)大宛邊境城市郁城，但初戰(zhàn)不利，未能攻下大宛國(guó)，只好退回敦煌，回來(lái)時(shí)人馬只剩下十分之一。于是，李廣利奏請(qǐng)罷兵。沒(méi)想到武帝大怒，遣使將其攔在玉門關(guān)，說(shuō)是如有一人敢入此關(guān)，立即斬首！

到了公元前101年的夏天，漢武帝決心增兵，可此時(shí)連年戰(zhàn)爭(zhēng)，他已無(wú)兵可調(diào)，于是乃下令赦免全國(guó)的罪犯，讓他們從軍，參加戰(zhàn)爭(zhēng)。李廣利帶了6萬(wàn)人，馬3萬(wàn)匹，牛10萬(wàn)頭，還帶了兩名相馬專家到了大宛國(guó)?？鄳?zhàn)40多天后，大宛國(guó)發(fā)生政變，與漢軍議和，允許漢軍自行選馬，并約定以后每年大宛向漢朝選送兩匹良馬。漢軍選良馬數(shù)十匹，中等以下公母馬3000匹。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，到達(dá)玉門關(guān)時(shí)僅余汗血馬1000多匹。

這時(shí)，西域的交通更加通順。漢武帝又在樓蘭、渠犁（新疆塔里木河北）、輪臺(tái)（新疆庫(kù)車縣東）等地設(shè)校尉管理屯田，這是漢在西域最早設(shè)置的軍事和行政機(jī)構(gòu)，將西域正式納入了中華版圖。

2005年，土庫(kù)曼斯坦贈(zèng)予中方的汗血馬又叫阿哈爾捷金馬，全世界汗血馬的總數(shù)量非常稀少：一共只有3100匹左右。阿哈爾捷金馬頭細(xì)頸高，四肢修長(zhǎng)，皮薄毛細(xì)，步伐輕盈，力量大、速度快、耐力強(qiáng)。汗血馬皮膚細(xì)膩，因其奔跑時(shí)脖頸部位流出的汗中有紅色物質(zhì)，鮮紅似血，因此稱之為汗血馬。汗血寶馬的最快速度紀(jì)錄為84天跑完4300公里。經(jīng)測(cè)算，汗血寶馬在平地上跑1000米僅需要1分07秒。

漢武帝當(dāng)時(shí)花這么大的代價(jià)，取大宛的馬，是嫌漢朝的馬跑得不夠快？還不夠好？

這，已經(jīng)說(shuō)不清楚了，但能說(shuō)清楚的是，漢武帝派出的包括張騫在內(nèi)的漢朝使者到過(guò)安息、身毒、奄蔡、條支、犁軒，中國(guó)使者還受到安息專門組織的二萬(wàn)人的盛大歡迎。自此，絲綢之路正式開通。開辟了連接?xùn)|到長(zhǎng)安，西到羅馬帝國(guó)，最遠(yuǎn)至埃及亞歷山大的貿(mào)易通道。

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