本篇內(nèi)容為虛構(gòu)故事，如有雷同實(shí)屬巧合。

我得乖乖的，任由戚玨拿我當(dāng)一枚棋子，自己跳進(jìn)這火坑里去。這便是皇帝眼里聰明的妃子。

1

成安長(zhǎng)公主的信送來(lái)時(shí)，新進(jìn)宮冊(cè)封了昭儀的元宰相府上千金元丹蔻，正在我屋里刁難我。流霞宮主事元貴妃正是她親姐姐，人在屋檐下，我無(wú)法不低頭。

元丹蔻嗑著瓜子，腕間是皇上前陣子新賜的桃花鐲，闔宮只她與舒皇后一人一只。而此時(shí)皇上人正在元貴妃屋里，想來(lái)便是來(lái)“巧遇”的。

初秋尚炎熱，陽(yáng)光透進(jìn)屋里。原本該是午歇的時(shí)辰，她非說是來(lái)我這柳園里納涼，陰陽(yáng)怪氣問我：

“柳姐姐也是宮里的老人了罷？”

我垂眸，為她再斟一杯涼茶，“嬪妾進(jìn)宮快兩年，是有一段日子了。”

進(jìn)宮快兩年，我仍是個(gè)婕妤，而元丹蔻進(jìn)宮不到一年，已升了比我位份更高的昭儀。她瞥我一眼，長(zhǎng)指甲悠閑剝開瓜子殼，問道：

“聽聞柳姐姐之前在長(zhǎng)公主府，專司奏笙？”

我給我的貼身宮女宜蘭使了眼色，她帶著信退下去后抱了我的笙進(jìn)來(lái)。

我答了聲是，溫聲道：

“論理原該在此為昭儀演奏一曲，只是嬪妾的屋子隔墻便是皇后宮，現(xiàn)又正值午歇，不敢驚擾?！?/p>

元丹蔻聽了倒很不以為意，我聽說早前她與皇后之間有過節(jié)，果然她命我立即奏來(lái)，有事兒她擔(dān)著。

我心下幾轉(zhuǎn)，聽到內(nèi)院傳來(lái)大太監(jiān)高聲報(bào)“皇上起駕”，立即轉(zhuǎn)身走到院子的大日頭下跪著。

她身子一直，問我這是做什么。余光里瞥見浩浩湯湯的宮奴簇?fù)砘实燮莴k走出來(lái)，我滿面愧疚地答道：

“嬪妾斷不敢驚擾皇上、皇后娘娘、貴妃娘娘午歇，但不奏笙又?jǐn)_了昭儀的興致，故來(lái)此自罰謝罪。”

戚玨穿過院中幾株老柳，正巧停在我與元丹蔻中間。我瞥見他走向元丹蔻，只是假嗔了句“你又胡鬧了”，而后向我走了幾步，命我起身。

我抬眸，看到戚玨的臉。瑞鳳眼、長(zhǎng)薄眉、自然上挑的唇，那張偏白的臉很書生氣。因一向只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見，他和我初見咫尺相對(duì)時(shí)的模樣似乎無(wú)甚差別。

他看著我，眼里帶著一絲疑惑，我便知他一時(shí)想不起我是誰(shuí)，便上前謝恩道：

“婕妤柳莊謝皇上寬恩?！?/p>

戚玨只點(diǎn)了點(diǎn)頭，攜了元丹蔻便要走，我一邊欠身行禮一邊道：

“方才成安長(zhǎng)公主來(lái)信里托臣妾問皇上安，愿吾皇龍?bào)w安康?！?/p>

他回眸看我一眼，思忖了片刻道：

“回長(zhǎng)公主信，朕收到了，也請(qǐng)長(zhǎng)公主與駙馬入秋多照料身體。”

他本已轉(zhuǎn)頭走了幾步，又回頭添了半句：

“柳婕妤回房歇著罷，暑天莫再熱出個(gè)好歹來(lái)?！?/p>

我低眉答道：

“是。臣妾恭送皇上、元昭儀?！?/p>

最后抬眸，我看到元丹蔻側(cè)過頭來(lái)，眼里是明顯的嘲弄與鄙夷。

是了，她是權(quán)傾朝野的元宰相的嫡女，是一入宮便得皇帝隆恩的寵妃，我一個(gè)公主府樂師出身的小小婕妤，算得什么與她爭(zhēng)寵。

我想這是我最厭惡這深宮的原因。捧高踩低、仗勢(shì)欺人、新人不聞舊人哭。

至少我在長(zhǎng)公主府時(shí)不會(huì)這般，長(zhǎng)公主與駙馬待下人一向?qū)捄?。尤其自幼長(zhǎng)在公主府的駙馬的胞弟穆青柯，雖后來(lái)當(dāng)了兵，卻因愛琴，總與我們這群樂師混在一起玩鬧。

我這把笙便是他贈(zèng)我的。我這“柳莊”的名字，也是他為我取的。

十年前長(zhǎng)公主府要買一群年紀(jì)小、模樣周正的女孩子當(dāng)樂師養(yǎng)，父親因家貧賣我進(jìn)去。因我早早便知當(dāng)家，老莊持重的模樣，他便央長(zhǎng)公主留了我母家的姓，賜了我這名。

命定似的，兩年前戚玨來(lái)長(zhǎng)公主府赴宴，隨手翻了在場(chǎng)演奏的樂師的花名冊(cè)，一眼便看到我的名字，問長(zhǎng)公主：

“姐姐便是足夠莊重的人，何人又擔(dān)得起你賜一個(gè)‘莊’字？”

公主府送歌舞姬予皇帝歷代皆有之，長(zhǎng)公主也樂得放一個(gè)人在皇帝身側(cè)，便說：

“皇上見了她，便知何謂柔婉莊重?；噬仙磉呉残枇羟f重些的人?！?/p>

晴秋的圓月掛在西樓上，戚玨召我近前奏笙。

那會(huì)兒南方因澇災(zāi)生了暴亂，他聽得心不在焉。我知戚玨會(huì)賣長(zhǎng)公主面子，我入宮便是板上釘釘，亦奏得五味雜陳。

說來(lái)我入宮為妃，與皇帝該是所謂的夫妻。

可不過一曲的功夫，不過皇帝隨口問了句我的名姓，我便要將余生交付給這個(gè)陌生的男人，囿于朱墻高聳的深宮內(nèi)。

無(wú)人問我是否愿意，無(wú)人問我是否傾心。

只有寒涼的月色，凄寂的笙歌，還有被樓宇的陰影遮掩了神情的側(cè)席上的穆青柯。那個(gè)我自小仰慕的男子。

后來(lái)他贈(zèng)笙時(shí)，我即將入宮，而他則領(lǐng)了軍令要帶兵南下。

小樓月寒，穆青柯最后只對(duì)我說了一句話：

“從此江南渭北三千里，但求你我皆安好?！?/p>

安好。他上了刀光劍影的戰(zhàn)場(chǎng)，而我入了腥風(fēng)血雨的后宮。最難得求的，便該是這安好二字。

2

一同入宮的林昭儀來(lái)與我嚼舌，說聽聞元丹蔻最初得寵，是因年初上元節(jié)，戚玨隨元宰相便衣游街時(shí)，她故意扮了當(dāng)今舒皇后入宮前的模樣，堵在了燈市上。

這話說完，我便想起闔宮都在說，元丹蔻和舒皇后長(zhǎng)得頗相像。

而眾所周知，帝后琴瑟和鳴恩愛非常，故她會(huì)有此招。

我徐徐喝茶，笑道：

“元家勢(shì)力滔天，已有長(zhǎng)女入宮做了貴妃，想來(lái)也不必她再入宮爭(zhēng)寵?？磥?lái)是真心的了?！?/p>

只是，貪圖誰(shuí)的真心不好，偏來(lái)貪圖世間最薄情的一個(gè)。我爭(zhēng)的一份自保尚能得到，可元丹蔻爭(zhēng)的一份帝王之愛怕是得不到了。

原本日子便也就這般如流水過去了，剛?cè)攵瑫r(shí)卻發(fā)生了一件大事。

舒皇后懷有身孕，突發(fā)急癥腹痛不止，太醫(yī)查了是中毒所致。

元丹蔻當(dāng)著眾人發(fā)難，說定是經(jīng)常給舒皇后做菜吃的莊嬪下的毒。因著元丹蔻不知禮節(jié)，舒皇后當(dāng)眾摑了她一巴掌。

那張雪白的臉上瞬間紅腫起一個(gè)巴掌印，好幾天才消下去。

之后便傳來(lái)莊嬪畏罪自縊的消息，我腦中浮現(xiàn)出莊嬪老實(shí)木訥的鵝蛋臉，雖則人心隔肚皮，但我怎么都不大愿意相信。

只是事不關(guān)己高高掛起罷了?；屎竽前阆矚g莊嬪，甚至曾讓她協(xié)理六宮，都未能及時(shí)保下人來(lái)，我再疑心也沒有法子。

后宮有權(quán)有勢(shì)者，不過舒皇后與元貴妃，眾人紛紛站隊(duì)，此番除掉了舒皇后的左膀右臂，且不說元貴妃如何，元丹蔻是更趾高氣揚(yáng)了。

仿佛那一巴掌的羞辱遲早能報(bào)回來(lái)一樣，只要不巴結(jié)元貴妃的妃嬪，她都要踩一腳。

于是，盛雪天她又來(lái)找我的不是。

莊嬪人已歿了，元丹蔻仍不消停，擁著暖爐一邊聽我奏笙一邊冷嘲熱諷：

“你們都不知道，說起莊嬪，平日看著老實(shí)巴交的，實(shí)則曾在府上便與自家一個(gè)廚子相好，入了宮還念念不忘的，便是對(duì)皇上不忠，也該死?！?/p>

這話刺中我心里的某處，偶一出神便走了音。元丹蔻察覺到了什么，剝橘子的手一停，一挑眉道：

“呦，柳姐姐不會(huì)也有什么念念不忘的宮外人罷？”

“若說宮外，嬪妾不過從長(zhǎng)公主府來(lái)，莫非昭儀懷疑駙馬？這閑言閑語(yǔ)若傳到長(zhǎng)公主處，致使公主駙馬不睦，昭儀與嬪妾可萬(wàn)死難贖了?！?/p>

我溫和地看向她，不動(dòng)聲色地警告：我雖是個(gè)出身卑微的樂師，可我身后撐腰的卻是長(zhǎng)公主。

駙馬本就是一品將軍封了國(guó)公，穆青柯當(dāng)年平南凱旋后屢立戰(zhàn)功，如今也封了三品的大將軍之位。

是故，長(zhǎng)公主府與當(dāng)今韋妃的母家韋氏一門，已并列武將之中的肱骨，元宰相勢(shì)力再大也不敢輕看，何況元丹蔻這尚不及妃位的小小昭儀。

可惜元丹蔻太過囂張，她察覺到了我的言下之意，卻反挑釁起來(lái)，將手中橘子皮向炭火里一擲，一時(shí)劈啪作響：

“明晚皇上要來(lái)我的青玉閣用膳，柳姐姐許久不曾見過皇上了罷？便攜了笙一同來(lái)罷?！?/p>

我有些頭疼，想不明白戚玨也算治國(guó)有方的明君，舒皇后又那般得體溫婉，他怎的偏寵這么一個(gè)跋扈無(wú)腦的元丹蔻。

又非斯人已逝，他專寵舒皇后不就得了？

正想著此事，長(zhǎng)公主的家信便至。這幾日多雪，天總陰沉著，我不愛看字，便讓宜蘭念給我聽。

信中無(wú)非那些要我伺候好皇帝的話，只是信末多了一段，說穆青柯凱旋回府，念及我們這群舊年好友，請(qǐng)長(zhǎng)公主代為問好。

我正繡著一只香囊，原本已覺風(fēng)輕云淡，聽到那三個(gè)字的時(shí)候手仍舊頓了一下。

舊年。舊年該當(dāng)很好了。

我初遇他時(shí)，他在院子里舞刀，偏黑的膚，濃眉大眼。聽聞那會(huì)兒他才十六歲，我不免心下吃驚，怎的十六歲便長(zhǎng)得那樣虎背熊腰的，堪堪高出我兩個(gè)頭去。

比起戚玨溫文如玉的書生氣，我還是覺得穆青柯這樣好。只要他站在身側(cè)，心下便能生出無(wú)限的安穩(wěn)。

那會(huì)兒我新進(jìn)府，原本也生的弱小，因怕被揪住不是，言行百般謹(jǐn)慎。他是第一個(gè)打破我對(duì)皇家森嚴(yán)規(guī)矩的印象的人——

在長(zhǎng)公主府過的第一個(gè)大年夜里，我與樂師舞姬們一同演奏，臨下臺(tái)他叫住了我。

“那個(gè)奏笙的小丫頭——”穆青柯端著一碟糖酥餅走到我面前，大殿里暖黃的燭光將他高大的身影溫柔包裹。

我早前是怕他的，沒想到這人笑起來(lái)像極了一個(gè)憨傻的孩童，“多吃些罷，瞧你都餓得皮包骨頭了?！?/p>

他看出我不敢接，便強(qiáng)行拉過我的手塞在我手里。穆青柯的那只手也很大，練武多年磨出了厚繭，他掌心的溫?zé)嵊|及我冰涼的掌背，霎時(shí)便傳了我全身。

之后許多年，凡他在府，總會(huì)額外備一些好吃的予我。連長(zhǎng)公主都曾調(diào)笑：

“青柯給柳娘喂了這么多好吃的，怎的不見長(zhǎng)胖些呢?！?/p>

那時(shí)春雪初霽，我奏罷笙坐在角落里，抬眸正好看到陽(yáng)光漫灑勾勒出穆青柯熠熠的笑容，那句頗爽朗的話使我心動(dòng)了太多年：

“那便再多喂幾年，別的富貴青柯給不起，送些吃食還是有的?！?/p>

我曾美好地幻想，也許過幾年，若他仍這般對(duì)我好，也許我能到他府上做個(gè)側(cè)室。他愛聽笙簫，我便為他奏一輩子。

可后來(lái)陰差陽(yáng)錯(cuò)入了宮，宜蘭最知我心，連她都在說：

“姐姐何必傷感，曾經(jīng)做他個(gè)將軍側(cè)室都只敢想想，如今卻是皇上的一宮嬪妃，換誰(shuí)都該樂醒了?！?/p>

那大概再也無(wú)人知曉，若我能與我心儀的良人共度，不求多富貴，哪怕平頭百姓粗茶淡飯也好。哪怕他哪日戰(zhàn)死沙場(chǎng)，我也甘愿為他青燈古佛守了余生，只是終究錯(cuò)過了。

終究是天不遂人愿。

3

青玉閣的晚膳后我抱起了笙吹奏，戚玨擁著元丹蔻坐在上座聽曲，悄然的夜雪落下，一時(shí)只有曲聲。

不知怎的，我總覺得青玉閣中有一陣奇怪的香味，令我只想就走。

幾曲畢，見戚玨也興致缺缺了，我正要想個(gè)緣由走，元丹蔻驀地張口：

“聽聞長(zhǎng)公主給姐姐寄的信里，說起什么‘青柯掛念’的話，姐姐莫非進(jìn)宮前與穆將軍私交甚好？可愿與妹妹講講宮外的事？”

莊嬪之事才過去不久，元丹蔻明顯是想給我也這么使絆子。余光里瞥見戚玨面色沉了幾分，我思緒幾轉(zhuǎn)后沉著欠身回道：

“長(zhǎng)公主寄給嬪妾的信件內(nèi)容，元昭儀竟也知曉？怕是哪個(gè)多耳多嘴的奴才傳的罷?！?/p>

元丹蔻想不到我竟會(huì)如此不動(dòng)聲色地扭轉(zhuǎn)話鋒，面上掛著愕然。我順勢(shì)上前跪地請(qǐng)罪：

“如此疏漏，怪臣妾平日收納物件不周。臣妾定當(dāng)在家信中向長(zhǎng)公主請(qǐng)罪，此后必收好信匣，再不教旁人看去?！?/p>

一時(shí)沉默，唯余殿角宮燈的燭火劈啪作響。過了片刻，我見戚玨擺了擺手道：

“罷了，以后收好便是，何必拿此等小事煩擾長(zhǎng)公主。”

元丹蔻沒能理解戚玨的思慮，追問道：

“若柳婕妤真與那穆將軍不清不楚的，豈能算小事？”

“皇后那一巴掌，還沒教會(huì)你知禮嗎？”戚玨徹底沉下了臉，見元丹蔻仍是一副不甘心的模樣，他看向我。

我識(shí)趣地俯身行禮，“臣妾略感身子不適，想先行告退?！?/p>

戚玨許我退下，我想他定會(huì)給元丹蔻說明白，比起我這小小婕妤捕風(fēng)捉影的事，若教長(zhǎng)公主知曉一個(gè)昭儀便敢偷聽她的信件，那可才是大動(dòng)干戈。

一方面為了堵我口風(fēng)，一方面顧及長(zhǎng)公主顏面，沒過兩日便傳來(lái)了連升我為嬪位的詔書。平日走得近的幾位妃嬪都來(lái)賀我，連一向很少見到的韋妃都露面了。

應(yīng)是韋將軍府與長(zhǎng)公主府近日走得近了些，她父親讓她與我多走動(dòng)。

說來(lái)也讓人反感，這后宮里的親近，多建于捅別人刀子之上，知元丹蔻總找我麻煩，韋妃便透了元丹蔻的消息給我。

她說元氏姐妹這么久沒身孕，實(shí)則是皇上忌憚元家，從中動(dòng)了手腳。貴妃殿里是茶水有問題，元丹蔻那里則是那臺(tái)青玉案上的香料有問題。

怪道那日去我總聞到有陣令人不適的香味。那會(huì)兒我注視著韋妃，忽然想起已故的莊嬪正是韋妃嫡親的姑舅姐妹。

韋妃對(duì)外一向圓滑，從不得罪皇后與元氏姐妹任意一派。她能與我這樣說元丹蔻的秘密，大約也能同元氏說皇后一派的秘密。

比如莊嬪入宮前與自家廚子走得近一事，若非自家姐妹透信，元丹蔻又從何知曉。于是明面上笑臉相迎，我心下深知需對(duì)這位韋妃多留個(gè)心眼。

戚玨是熱鬧散盡后來(lái)看我的。那會(huì)子雪下得很重，連日有些乏累，難得起了興致，我便叫了宜蘭和幾個(gè)宮奴一起堆雪人。

我不知他沒傳人通報(bào)，不知他在老柳下立著看了我一會(huì)兒。只知天色黯淡，華燈初上時(shí)一串踏雪的腳步聲從我身后響起。

許是那串腳步聲大步流星的，像某個(gè)一向步履生風(fēng)的男子，致使我笑著回眸看清是戚玨時(shí)，我與他俱是一怔。