中國歷史上有一段戰(zhàn)爭頻發(fā)的時期——東周時期。歷史學(xué)家又把東周分為了春秋和戰(zhàn)國兩個時期。東周也就是所謂的周朝，周朝在公元前1045年建朝，由周武王姬發(fā)創(chuàng)建，是中國歷時最長的朝代，那為何將周朝分為西周和東周？春秋和戰(zhàn)國又是怎么來的呢？

話說周武王姬發(fā)打敗了商紂王之后建立了周朝，周朝實行分封制，周天子把土地分封給各個諸侯，諸侯享有自己封地的所有資源和收益，每年向周天子進(jìn)貢即可。分封制雖然加強(qiáng)了周天子對地方的統(tǒng)治，確立了天下共主的地位，統(tǒng)治的效果得到了加強(qiáng)，但是受封的諸侯在自己的領(lǐng)地內(nèi)享有相當(dāng)大的獨立性。隨著諸侯國勢力的日益壯大，到了西周后期，王朝衰弱，分封制遭到破壞，最后導(dǎo)致周朝被秦國所滅。

說到東周的由來，我們必須先來說一說周朝的一位君王——周幽王。周幽王是周朝的第12代君王，他非常好色，而且他有一位特別寵幸的妃子，叫褒姒。周幽王特別的寵愛褒姒，褒姒為周幽王生下了一個兒子，取名叫伯服。因此，周幽王對褒姒更加寵愛，寵愛到什么地步呢？寵愛到周幽王廢除了自己的王后申后，申后是申國國君的女兒，周幽王原來立她為王后。而且申后生了太子宜臼。所以周幽王廢除了申后立褒姒為王后，并且廢除了太子宜臼立褒姒生的兒子伯服為太子。

歷史上還有一個非常有名的故事叫烽火戲諸侯，這個故事的典故是從何而來呢？褒姒有一個特點，就是她整日都皺著眉頭，不見一點笑容，周幽王想出各種的辦法想博美人一笑，但褒姒始終不笑。周幽王統(tǒng)治時期，王朝力量已經(jīng)大大減弱，西部游牧部族西戎經(jīng)常派兵侵犯周朝的都城鎬京，對西周進(jìn)行騷擾掠奪，為了保證周王室的安全，人們在周京畿地區(qū)建立了好多烽火臺。這樣當(dāng)西戎侵犯之時，人們就會點燃烽火臺上的烽火，諸侯見到烽火臺狼煙四起，便會迅速調(diào)兵趕往京城保護(hù)周王。而昏庸的周幽王為了博美人一笑，在沒有敵人進(jìn)犯時，登上了烽火臺，點燃了烽火，各路諸侯見到烽火臺狼煙四起前來救援，可當(dāng)各路兵馬趕到京城時，沒見到一個敵人，只見城上看笑話的君臣和妃子，褒姒站在烽火臺上見諸侯和兵馬被耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)便笑了起來。這可把周幽王高興壞了，因此多次點燃烽火，后來諸侯們不再相信，漸漸不肯應(yīng)召而來。

我們再說回剛才的周幽王的王后申后，因為申后被廢，太子也被廢，所以申后懷恨在心，回到了申國，也就是自己的娘家。申后的父親申侯知道這件事情之后，非常惱火。為了保住女兒的王后寶座和外孫的王位繼承權(quán)，申侯勾結(jié)西戎來攻打周幽王，周幽王再次點燃烽火，召集諸侯來援，諸侯卻沒有前來援救。最終周幽王被殺死在了驪山之下。褒姒也不知所蹤。

周幽王死后，申后的父親擁立申后的兒子宜臼為周王，就是歷史上的周平王。但因為西戎在攻打周幽王之后，在京畿地區(qū)燒殺搶掠，搞得周王朝一團(tuán)糟，申侯見勢不妙又聯(lián)合各路諸侯打敗了西戎。但周平王難以在鎬京執(zhí)政，一方面是鎬京已經(jīng)被西戎燒殺搶掠的不成樣子，像樣的宮殿房屋幾乎被燒盡了，另一方面是西戎還多次來侵?jǐn)_京城，各路諸侯又保駕不力。

所以公元前770年周平王被迫將國都從鎬京東遷至東都洛邑（今洛陽）。因洛邑（今洛陽）在鎬京之東，所以此后的周朝史稱東周。

東周又分為春秋和戰(zhàn)國兩個歷史時期。那春秋呢，也就是東周的前半段時期，那春秋這個詞是怎么來的呢？春秋是魯國史官記錄了從魯隱公到魯哀公之間240多年的大事，并且按春夏秋冬四季來分類，于是這部編年史就被命名為春秋，后來我國的歷史學(xué)家，便把春秋這個詞作為東周前期的名稱。

春秋時期，周王的勢力減弱各個諸侯國。群起紛爭。據(jù)史書記載，春秋二百四十二年間，有三十六名君主被臣下或敵國殺之，五十二個諸侯國被滅，有大小戰(zhàn)事四百八十多次。春秋和戰(zhàn)國的分界線，在歷史上有很多說法，但是一般是從三家分晉作為春秋和戰(zhàn)國的分界線。三家分晉，也就是韓、趙、魏三家聯(lián)手瓜分了晉國。

到了戰(zhàn)國，許多諸侯國已經(jīng)被吞并，余下的有秦楚燕韓趙魏齊七國，成為了戰(zhàn)國時期的主要諸侯國家，那我們通常把他們稱為戰(zhàn)國七雄。據(jù)統(tǒng)計，從周元王元年（公元前475）至秦王政二十六年（公元前221）的二百五十五年中，有大小戰(zhàn)爭二百三十次。戰(zhàn)爭打起來，雙方動輒出動幾萬至幾十萬人。西漢末年的劉向，將有關(guān)這段歷史的各種資料編成一本書，取名《戰(zhàn)國策》，從此，這一歷史階段稱為戰(zhàn)國時期。

直到公元前221年。秦國滅掉了最后一個諸侯國齊國統(tǒng)一了中國，從此一個新的朝代，秦朝就開始了。