楚漢之爭(zhēng)是英雄輩出的時(shí)代。有一個(gè)人和他的追隨者，悲劇如流星。憑借他們英勇的殉難行為，他們?cè)跉v史的漫漫長(zhǎng)夜中發(fā)出了短暫而微弱但迷人的光芒空。這個(gè)人和他的隨從就是田恒和他的五百壯士。

秦末，天下大亂。當(dāng)時(shí)的世界擁擠而暗流涌動(dòng)。首先，以陳勝的光武為首的農(nóng)民起義軍奮起，打出了“殺秦”的旗號(hào)。當(dāng)時(shí)各路英雄云集響應(yīng)；另外，原來東方六國(guó)的老貴族獨(dú)立了，大秦帝國(guó)似乎瞬間就崩潰了；最后劉邦和項(xiàng)羽兩大集團(tuán)上演楚漢爭(zhēng)霸，推動(dòng)了歷史的洪流。

在這一宏偉的歷史進(jìn)程中，作為原始東方六國(guó)之一的齊，也經(jīng)歷了一個(gè)非同尋常的演變過程。短短20年間，齊國(guó)誕生了八位齊王。他們要么自力更生，要么被封為國(guó)王。雖然是路人，但也在歷史上留下了很深的印記。

本來是齊國(guó)皇室的田乃，在秦朝動(dòng)亂的時(shí)候，率先殺死了陳勝駐守魏國(guó)的官員，在眾人的推薦下成為齊王。田乃當(dāng)即率軍東進(jìn)攻齊地，成為齊地的真正主人，也開啟了齊國(guó)田氏家族新一輪的統(tǒng)治。但是沒過多久，秦軍在張寒將軍的帶領(lǐng)下趕到了現(xiàn)場(chǎng)。在秦軍的猛烈攻擊下，田乃無力養(yǎng)活自己，最終在林佶城下被殺。

田死后，他的兄弟接管了剩余的士兵，并向東撤退，保留力量東山再起。齊人聽說天驕死了，就幫助前王琦劍的弟弟天驕成為繼天驕之后的第二個(gè)齊王。

卻說引兵東進(jìn)，聞齊人以齊王之名，棄地而走，大怒，遂引兵回齊，驅(qū)地而走。為了幫助他掌握時(shí)局，避免引起眾怒，幫助他的兒子成為齊王，自己當(dāng)了宰相，任命他的弟弟田恒為大將軍。事實(shí)上，權(quán)力完全掌握在田蓉自己手中。

項(xiàng)羽攻陷咸陽后，在劇中被分成諸侯。在這次瓜分勝利果實(shí)的大會(huì)上，齊國(guó)的江都和前齊國(guó)的孫子田安，因作戰(zhàn)有功分別被封為和紀(jì)，而前的則被改稱膠東王。由于這三人所封之地屬于齊國(guó)之地，故在節(jié)地后也算作齊國(guó)第三、第四、第五位國(guó)王。

這種分封制完全激怒了手里拿著重武器的田蓉。遂引兵回齊，殺了、天安，驅(qū)逐回楚。既然不能加冕為王，那就自立為王吧。于是收齊三地，自立為齊王，也是齊國(guó)第六任國(guó)王。

打破規(guī)矩的田蓉自然被項(xiàng)羽視為“眼中釘”，于是項(xiàng)羽率軍討伐田蓉，田蓉落敗而亡，結(jié)束了王琦短暫的“任期”。田蓉死后，田氏家族一直沒有斷絕。田蓉的弟弟，田恒，聚集了成千上萬的散兵，繼續(xù)抵抗。田恒利用楚漢相爭(zhēng)的時(shí)機(jī)，得以收復(fù)齊地。他幫助田蓉的兒子，田光，成為齊王，并成為總理自己，田光成為第七個(gè)齊王。

田恒治齊地之道好，天下卻成了楚漢相爭(zhēng)的局面。就算田恒有本事，也只能順勢(shì)而為，隨大流。三年后，由于韓信帳下謀士施立的多次陰謀，田恒損失慘重，田恒煮施立以解仇恨。但也打破了微妙的平衡，田光和田恒被迫分頭出逃。田恒聽說田光的死訊后，自立為齊王，逃到梁地去彭越。秦漢之交，田恒成為齊國(guó)第八任國(guó)王。

李清照用“生為英雄，死也是鬼英雄”的詩句贊美大英雄項(xiàng)羽。但是在這個(gè)混亂的世界里，田恒不就是一個(gè)頂天立地的大英雄嗎？漢朝建立后，彭越被劉邦封為王曦梁，繼續(xù)經(jīng)營(yíng)土地，而此前投奔彭越的田恒則成為了一個(gè)生活在彭越門下的局外人。田恒不愿寄人籬下，又怕連累彭越，遂引五百余人逃到島上隱居。

劉邦早就聽說了田氏在齊國(guó)的威望。他怕田恒飄洋過海，不為漢朝所用，引起混亂，于是派使者寬恕田恒的罪行，召他入京。面對(duì)劉邦主動(dòng)伸出的橄欖枝，田恒并沒有欣然前往。

《史記·天妃列傳》記載:“田恒因謝曰:‘陳恒陛下立李生，今聞其弟李尚為漢將，臣不敢奉詔。請(qǐng)守衛(wèi)庶人島。" "

接收使者歸來的劉邦，并沒有放棄對(duì)田恒的爭(zhēng)奪。為了打消田恒的疑慮，劉邦親自找到了弟弟李尚，警告他“齊天恒王來了，敢搖的隨從就要引族！”做完這一切，劉邦又派使者去邀請(qǐng)?zhí)锖?。為了保證田恒來到圣旨，劉邦既施仁慈，又施權(quán)力。

《史記·天昊傳》記載:“乃復(fù)節(jié)告商，曰:‘天衡來，大者為王，小者為侯耳；別來了，調(diào)兵遣將懲罰你。" "

見田恒不好再推辭，只好帶著兩個(gè)人帶著使者回京。離京城三里地，田恒以“百姓官員見天子要洗洗洗澡”為由，停了下來。

《史記·田乃傳》記載，田恒對(duì)跟隨他去的門童說:“衡氏和漢王在南方被稱為孤兒，漢王現(xiàn)在是天子，而衡氏為了死在北方做事，其恥辱已經(jīng)很強(qiáng)了。而我的心腹兄弟，與他兄弟比肩，是主公，他懼天子圣旨，不敢動(dòng)我。我配得上我一個(gè)人的心。陛下想見我，但想看我的臉。如今陛下在洛陽，我已斬頭三十里。描述至今未敗，尚可觀?！?/p>

說完這段話，田恒拔劍從容自殺。我們可以從田恒的話中理解三個(gè)意思。

第一層意思是劉邦和他自己都是南王，劉邦是漢王，他是齊王。現(xiàn)在劉邦已經(jīng)登基稱帝，但是他受不了被羞辱。

第二層意思是他殺了施立，但現(xiàn)在施立的弟弟李尚也在法庭上。皇帝雖然下令李商不可為私利報(bào)復(fù)，但他是有情有理的。

第三層意思是皇帝既然要見自己，就送自己的人頭，不違背圣意，打消皇帝的顧慮。

劉邦看到門童送來的田恒人頭不禁淚流滿面，為之嘆息道:“嘖嘖，有個(gè)有優(yōu)勢(shì)的老公！自布以來，三兄弟更是王者，不賢也！”

田恒對(duì)死亡的慷慨無疑是令人敬佩的，而跟隨他的人所做出的選擇更是令人敬佩。田恒死后，劉邦受群臣禮遇下葬。他下葬的時(shí)候，和田恒一起來的兩個(gè)人拔劍自縊，跟著田恒。劉邦聽說島上還有田恒帳下的五百壯士，更感意外，連忙派使者去召集。當(dāng)信使來到島上告訴500名壯士田恒的死訊時(shí)，他們發(fā)生了意想不到的事情。這500人傷心欲絕，放聲大哭，然后一個(gè)個(gè)葬身大海，沒有一個(gè)人生還。這就是歷史上著名的《天衡五百士》。