稱(chēng)王的人不和人爭(zhēng)辯，爭(zhēng)辯會(huì)減少他的威嚴(yán)。有智慧的人話語(yǔ)遲鈍，話語(yǔ)遲鈍可以迷惑敵人。勇敢的人并不多言，多言會(huì)使行動(dòng)猶豫。如果你想通過(guò)語(yǔ)言來(lái)引人注目，那么說(shuō)得越多，你就顯得越平庸，越不能掌控大局。即使你在說(shuō)平淡無(wú)奇的事情，如果你說(shuō)得模棱兩可，不著邊際，好像猜謎語(yǔ)一樣，反而會(huì)使人覺(jué)得十分新穎。有權(quán)勢(shì)的人往往用少言寡語(yǔ)來(lái)樹(shù)立威嚴(yán)，懾服他人。你說(shuō)得越多，就越有可能說(shuō)出愚蠢的話來(lái)。

舌頭是一頭難以馴服的野獸，它總是想要沖破牢籠。如果不加馴服，它就會(huì)四處狂奔撒野，最終將會(huì)令你追悔莫及，所以口無(wú)遮攔之人無(wú)法擁有權(quán)力。在滿月的時(shí)候，牡蠣會(huì)完全張開(kāi)大嘴，螃蟹看到了就會(huì)把一塊石頭或一根海藻扔進(jìn)去，于是牡蠣就再也關(guān)不上了，最終成了螃蟹的美餐。這就是開(kāi)口說(shuō)得太多，讓自己受制于人的命運(yùn)。

在路易十四的朝廷里，貴族和大臣們?nèi)找共煌５貫閲?guó)家的事情爭(zhēng)吵。他們總是不斷地商量、爭(zhēng)辯，結(jié)盟然后破裂；然后又再度爭(zhēng)辯，直到最后選出兩個(gè)人代表，論辯的雙方去晉見(jiàn)國(guó)王，由國(guó)王拍板定奪。選出代表后，他們還會(huì)再爭(zhēng)論：該如何表述議題？如何打動(dòng)路易而不會(huì)惹惱他？應(yīng)該在什么時(shí)間晉見(jiàn)？在凡爾賽宮的哪個(gè)地方晉見(jiàn)更好？?jī)晌淮淼哪樕蠎?yīng)該是什么表情？最后，等這些都定下來(lái)了，晉見(jiàn)的莊嚴(yán)時(shí)刻終于來(lái)了。

兩位代表畢恭畢敬地走近路易，把爭(zhēng)論的議題和雙方的選擇意見(jiàn)向國(guó)王詳細(xì)地稟報(bào)。路易只是靜靜地聽(tīng)著，臉上永遠(yuǎn)掛著令人難以捉摸的表情。等到雙方陳述完畢，請(qǐng)國(guó)王做出決定時(shí)，他只是看著兩人說(shuō)：“我會(huì)考慮的?！比缓缶碗x開(kāi)了。此后大臣和內(nèi)侍們?cè)僖膊粫?huì)從他口中聽(tīng)到關(guān)于這個(gè)議題的任何話語(yǔ)，幾個(gè)星期后，他們只能看到路易自己做出決定以及采取行動(dòng)的結(jié)果。路易根本不會(huì)再費(fèi)事去征詢(xún)他們的意見(jiàn)。

路易十四是個(gè)非常少言寡語(yǔ)的人，他最著名的言論是：“朕即國(guó)家”，真是精辟而富于雄辯。他最?lèi)好h(yuǎn)揚(yáng)的話是——“我會(huì)考慮的”。這是他用來(lái)回答各種請(qǐng)求的極簡(jiǎn)短的答復(fù)語(yǔ)之一。其實(shí)路易十四并非一直都是這樣的，年輕時(shí)他口若懸河，富于雄辯。沉默寡言是他后來(lái)自我克制的結(jié)果，也是他令下面的人不知所措的假面和道具。沒(méi)有人能明了他的立場(chǎng)，或預(yù)測(cè)他的反應(yīng)；沒(méi)有人能用投其所好的語(yǔ)言來(lái)蒙騙他，因?yàn)槿藗兏揪筒恢浪矚g聽(tīng)什么話。當(dāng)人們面對(duì)一聲不吭的路易滔滔不絕地說(shuō)話時(shí)，他們自己的內(nèi)心就顯露得越來(lái)越多，路易隨后可以利用這些信息打擊他們而收到奇效。最后，路易的沉默寡言使他身邊的人十分恐慌，任他擺布。這是他維持權(quán)力的基礎(chǔ)之一。正如圣西蒙所說(shuō)：“沒(méi)有人像他那樣精于抬高自己的語(yǔ)言、微笑，甚至一抹眼神的價(jià)值。他身上的所有東西都顯得十分珍貴，因?yàn)樗麆?chuàng)造了差異。他的威嚴(yán)也因?yàn)樯傺怨颜Z(yǔ)而大大提高?！?/p>

如果你說(shuō)的比需要的少，你就自然而然地看起來(lái)顯得更偉大和更有權(quán)勢(shì)。你的沉默會(huì)使別人感到不自在。人是渴求說(shuō)明和解釋的機(jī)器，他們很想知道你在想什么。如果你小心地控制住要透露的信息，他們就無(wú)從洞悉你的想法和意圖。你簡(jiǎn)短的回答或沉默會(huì)迫使對(duì)方自我防御。他們會(huì)變得十分緊張，以各種各樣的觀點(diǎn)或評(píng)論打破這種沉默，而這樣就會(huì)把他們的弱點(diǎn)暴露無(wú)遺。跟你見(jiàn)面后離開(kāi)時(shí)，他們會(huì)一種被搶劫過(guò)的感覺(jué)，甚至回到家里還會(huì)細(xì)細(xì)推敲揣摩你的每一句話。別人對(duì)你簡(jiǎn)短的話的特別關(guān)注，只會(huì)無(wú)形地增加你的權(quán)力。在生活中，一個(gè)人他說(shuō)得越少，就越有深沉和神秘的魅力。說(shuō)的比需要的少，你就創(chuàng)造了價(jià)值與權(quán)力的表相。同時(shí)，你說(shuō)得越少，說(shuō)蠢話或危險(xiǎn)話的風(fēng)險(xiǎn)就越小。

美國(guó)藝術(shù)家安迪?沃霍爾年輕時(shí)就領(lǐng)悟到，“光憑語(yǔ)言讓別人去做你希望他們做的事情，往往是不可能的”。有一次他告訴朋友說(shuō)：“我明白了，當(dāng)你閉上嘴的時(shí)候，實(shí)際上你才更有力量?！蔽只魻柾砟甑臅r(shí)候，就是用這一策略使他大獲成功。他的話總是含糊不清、模棱兩可，采訪者往往得絞盡腦汁去猜測(cè)其中的意思，想象在他那些毫無(wú)意義的語(yǔ)句中必定隱含著深?yuàn)W的喻義。沃霍爾極少談?wù)撟约旱淖髌?，他讓別人去解釋和理解。他宣稱(chēng)這一招是從另一位20世紀(jì)的藝術(shù)家馬歇爾?杜尚普那里學(xué)來(lái)的。杜尚普很早就知道，對(duì)自己的作品說(shuō)得越少，就會(huì)有越多的人談?wù)撍凰麄冋務(wù)摰迷狡饎?，自己的作品就越值錢(qián)。

猶太法典《塔木德》上說(shuō)：“應(yīng)該由心來(lái)操縱舌頭，而不應(yīng)該由舌頭來(lái)操縱心。沉默不會(huì)使人后悔?！豹q太人認(rèn)為，在商業(yè)或私人交際中，無(wú)言常常是最好的選擇之一。傳說(shuō)有一個(gè)印刷廠主得知另一家公司打算購(gòu)買(mǎi)他的一臺(tái)舊印刷機(jī)，他感到非常高興。經(jīng)過(guò)仔細(xì)核算，他決定以250萬(wàn)美元的價(jià)格出售，并想好了理由。當(dāng)他坐下來(lái)談判時(shí)，內(nèi)心深處仿佛有個(gè)聲音在說(shuō)：“沉住氣?！苯K于，買(mǎi)主按捺不住了，開(kāi)始滔滔不絕地對(duì)機(jī)器進(jìn)行褒貶。賣(mài)主依然一言不發(fā)。這時(shí)買(mǎi)主說(shuō)：“我們可以付給您350萬(wàn)美元，但一個(gè)子也不能多給了?！辈坏揭粋€(gè)小時(shí)，買(mǎi)賣(mài)成交了。在日常交往中，沉默往往會(huì)給你帶來(lái)許多好處。在某些場(chǎng)合，沉默不語(yǔ)可以避免失言。許多人在缺乏自信時(shí)，可能會(huì)不假思索地說(shuō)出不恰當(dāng)?shù)脑挾o自己帶來(lái)麻煩。大多數(shù)人都不善于等待，而等待往往是適用于各種情況的一種策略。有時(shí)片刻的沉默會(huì)產(chǎn)生奇特的效果。

《談話的藝術(shù)》的作者古德曼說(shuō)：“沉默可以調(diào)節(jié)說(shuō)話和聽(tīng)講的節(jié)奏。沉默在談話中的作用，就相當(dāng)于零在數(shù)學(xué)中的作用。盡管是‘零’，卻很關(guān)鍵。沒(méi)有沉默，一切交流都無(wú)法進(jìn)行?！闭_的交流由兩個(gè)方面構(gòu)成：既被人關(guān)注，又關(guān)注別人。安靜、專(zhuān)心地傾聽(tīng)會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)大的魔力，使談話者更加心平氣和、呼吸舒暢，連面部和肩部都放松下來(lái)；反過(guò)來(lái)，談話者也會(huì)對(duì)聽(tīng)眾表現(xiàn)得更加溫和。